платье. На нем не было ни ленточек, ни драгоценностей, ни кружева. Зато я могла снять его самостоятельно. Только не собиралась этого делать. Арсилия должна думать, что я всего лишь маленькая глупая девочка, не способная даже снять одежду самостоятельно.
— В этот раз я буду той, кто смотрит на твою казнь, — тихо прошептала я, поднимая взгляд и улыбаясь самой себе.
Через несколько минут в комнату постучали. Пришли три горничные, которые должны были меня обслуживать с самого начала. Очень хорошо. В прошлом, у меня была всего лишь одна горничная. А потом и ее не стало. Сразу после свадьбы.
— Вы наконец-то соизволили появиться, — спокойно сказала я, вставая с кресла и улыбаясь своим новым слугам.
— Простите, леди, — та, что была старше всех, вышла вперед и поклонилась. — Мы вели себя невежественно по отношению к вам. Смиренно просим прощения.
— На первый раз я вас прощаю, — я усмехнулась, — но если такое повторится вновь, одним наказанием не обойдется. А сейчас, помогите мне переодеться и приготовьте ванную.
— Да, леди.
Девушки засуетились. А я думала о том, что быть иногда строже — очень полезно. Будь я моложе, то отнеслась бы к ним с добротой и пониманием. Затем они бы стали приходить рее, обуславливая это тем, что у них много работы. Я бы жалела их и прощала. А в итоге осталась бы совсем одна.
«А сил я в любом случае останусь одна, то сохраню хотя бы свое достоинство», — уверенно подумала я, опускаясь в тёплую ванную с ароматом лаванды.
Теплая вода и приятный аромат, сделали свое дело. Моя нервозность и раздражительность отступили. Я долго сидела в ванной, думая о том, почему Адам снова выбрал меня? Почему он не выбрал Софию? Она была в сто крат лучше меня. Ее внешность, знания, умение показать себя — все это вызывало во мне восхищение. И то, как она попросила меня стать ее подругой… Это было настолько смело. А возможно, просто у меня не было никогда способов так завести дружбу с кем-либо.
После ванной, укутавшись в махровый халат, я сидела у камина и сушила волосы. Это было долгий процесс, но меня он успокаивал. Поставив стул, спинкой к огню, я села на него, взяла книгу и приступила к чтению. К счастью, я захватила с собой книги, прежде чем уехать из дома. Иначе пришлось бы в тысячный раз перечитывать истори0ю Императорского рода.
— Леди, — старшая горничная обратилась ко мне с легким напряжением.
Оторвавшись от чтения, я подняла взгляд и слегка нахмурилась.
— Мы вам еще нужны?
— Хм, — я задумчиво перелистнула страницу, вновь обратив на нее внимание. — Нет. Ступайте в коридор и ждите, когда вы мне понадобитесь.
В комнате на мгновение повисла пауза, после чего, горничные, коротко поклонившись, вышли в коридор. А я усмехнулась. Быть может это заставит их понять, что в этом замке я не тот человек, которого можно бросить. Пусть ждут. Может быть, ночью я их отпущу.
В прошлом эти мерзкие девчонки прислуживали Арсилии. Вероятно, это она их прислала, чтобы узнать, насколько я глупая. Только вот я не глупая, дорогая моя. И я буду использовать твоих слуг тогда, когда захочу.
Я уже погрузилась в книгу, когда в дверь постучали. Вздрогнув я подняла взгляд, чтобы увидеть, как в мою комнату входит Император.
«Что…»
Я медленно поднялась со стула, даже не смущаясь того, что все еще нахожусь в халате. Это ему должно быть стыдно, что он пришел в комнату к девушке, даже не предупредив о своем визите.
— Леди, добро пожаловать, — поздоровался со мной Адам, одарив странным взглядом.
— Добрый вечер, — спокойно ответила я, даже не поблагодарив его. — У вас ко мне какое-то дело, Ваше Величество?
— Я просто пришел поприветствовать вас, — Адам тонко улыбнулся, в его взгляд вернулась прежняя холодность и презрение.
— Это честь для меня, — я снова поклонилась, чувствуя, как сильно бьется сердце.
«Нет, я не должна его убивать. Еще рано. Еще слишком рано».
— Как прошел ваш путь?
«Тебя вообще не смущает, что я в открытой одежде?»
— Утомительно, — я улыбнулась, стараясь не выдать своей стремительно растущей злости.
— Как поживают ваши родители и братья?
— У них все замечательно.
Я чувствовала, что моя улыбка медленно исчезает, но я не могла с этим ничего поделать.
— Ваше Величество, я очень устала. Можно мне отдохнуть, перед завтрашним днем?
В комнате повисла напряженная тишина. Император смотрел на меня с холодным, безэмоциональным лицом и молчал. Мне не было страшно. Потому что он не мог убить меня при свидетелях. А в проходе стояли две мои горничные и старый дворецкий, который как-то странно усмехался.
— Хорошо, — коротко кивнул мужчина и, развернувшись, без лишних слов, вышел из моей комнаты. Перед тем, как дверь закрылась, я успела увидеть, какое разочарованное лицо было у старика Стефана. Неужели он надеялся, что за грубость Император мне убьет? Он оказался куда глупее, чем я помнила.
Я со стоном опустилась на стул, откинула голову назад и тихо выдохнула.
«Я выдержу. Я смогу».
Глава одиннадцатая. «Коронация»
Утро началось очень рано и очень суматошно.
Меня разбудили горничные. Их было около десятка. Меня передавали с рук на руки — купали, делали массаж, втирали какие-то масла, расчесывали волосы, подготавливали свадебное платье… По среди этого хаоса я потребовала чашечку чая, от чего горничные замерли и даже перестали жужжать, как рой пчел. Кто-то из девочек готов был заявить, что на счет того, что нет времени, но другая шикнула на нее и побежала за чайником.
И правильно. В прошлый раз было тоже самое. Только от волнения я не то что есть не хотела, мне просто кусок в горло не лез. В итоге потом сильно пожалела об этом. К концу вечера, без единой крошки во рту, я была так измучена, что с трудом могла стоять на ногах. Да еще и голова кружилась. В общем, ничего страшного не произойдет, если я выпью немного чая.
Пока я пила свой долгожданный напиток и закусывала печеньем, мой взгляд был устремлен на платье, которое приводили в порядок. Оно было белоснежным, что символизировало невинность и чистоту. Не только физическую, но и чистоту помыслов. На платье был шлейф из полупрозрачной голубой ткани, которая напоминала морскую волну. А это символизировало уже нашу Империю и подразумевало, что как бы не были чисты помыслы, они всегда будут направлены только на улучшение Империи. Во всяком случае такое объяснение было в книге, которую я читала
