Сомов сжал кулаки.
– Я вам наврал. Она есть.
Заметив, как изменились наши рожи, Харди торопливо вскочил и махнул несколько раз рукой, словно отгоняя нечистую силу.
– Не по моей вине! Я действительно ничего не знал, не надо так на меня смотреть! Это свежие сведения. Скажу больше, – он уже в который раз опасливо глянул в окно, – о ее существовании еще никто не знает! Почти никто.
– Господин Ву?
– Именно, Майкл!
– Выкладывай детали, – сухо потребовал я.
Катера не будет, водное путешествие срывается.
Будут покатушки.
– Она начинается на другом берегу Хуанхэ, однако место очень хитрое, найти сложно, а Ву Чун тверд, как скала. Да и выспрашивать опасные подробности не хочется.
– Понятно, кое-где за лишние вопросы язык запросто отрезать могут, – понимающе кивнул Сомов.
– Одно скажу – дорога начинается возле каких-то гор, я понял так. Господа, у меня нет ни схемы, ни карты, и я ни разу не видел таких документов, клянусь вам! Даже если бы господин Ву решил мне их показать, я бы отказался! Говорю правду, можете отрезать мне палец!
При этих словах Сомов взял свой нож и задумчиво постучал клинком о стол.
Глаза у Спайсера остекленели.
Он как завороженный не мог оторваться от изогнутого лезвия. Через пару секунд Мишка медленно протянул руку в мою сторону, нагло воткнул острие пчака в кусок недоеденного стейка, перекинул его в свою тарелку, неспешно отрезал полоску и закинул ее в рот. Тихо выдохнув, Харди достал из кармана белый платок и вытер пот со лба.
– Давай о самой миссии, – предложил я.
– Миссии? Да! Они поедут на трех машинах.
– Но ведь моста через Хуанхэ не существует! Или мы еще чего-то не знаем?
– Верно, моста нет, мистер Кастет. Однако паром уже построен.
Вот как? Солидное мероприятие!
– Характер груза?
– Не знаю. Может быть, оборудование. Точней не скажу.
Что там требуется при промывке? Эх, нет с нами Потапова…
– Дорога подходит к столице скандинавов?
– Как я понял, не совсем так. Найденная трасса тянется куда-то на юго-запад, с ответвлениями. Но ни одно из них не выводит непосредственно к Стокгольму. Большой анклав, и эта дорога его огибает по лесам. Там же по соседству у реки живут и другие народы: датчане, норвежцы, прибалты… Это такие маленькие страны, на Земле они граничат со Швецией, так ведь?
Кивнул. Откуда новозеландцу иметь представление о мешанине европейских окраин… Из политических скандалов?
– Я запомнил только каких-то латышей, премьер-министр Великобритании очень их не любил, ругался, что понаехали.
Угадал, трахома!
– Есть еще литовцы и эстонцы, – добавил Мишка.
– Да? У вас отменное образование, мистер Гоблин!
Значит, трасса где-то упирается в морское побережье и вдоль него тянется в сторону Мадрида с последующим выходом на Каир. Ух, какие перспективы открываются! Магистраль на Преторию – другая, она проходит через Альянс, это мы знаем достоверно. Ценнейшие разведсведения!
– Китайцы боятся нападения бойцов Альянса?
– Не бойцов, магистраль пока пуста, о ней мало кто знает, а учитывая традиционно закрытую политику Альянса, это не очень их и интересует. Боятся разбойников! Господин Ву точно знает, что по слухам наиболее опасны эти самые латыши. Значит, и эстонцы, я правильно сказал, Майкл?
– Эстонцы особенно свирепы, – легко подтвердил Гоблин, – гасят в открытку. Чисто звери.
– Какой ужас! – вышептал хозяин таверны.
– Дорогой Харди, скажи, – заговорил я как можно более миролюбиво, хватит уже человека запугивать. – А что толкает уважаемого китайского богача так рисковать жизнью? Прибалты – это тебе не шутки.
И сам же напугал!
По улице проехал запоздалый тук-тук, остановившийся чуть подальше, возле гостиницы уже родной нам мадам Лиззи.
– Один момент.
Господи, как он боится!
Новозеландец опять сходил ко входной двери, открыл, через улицу ему что-то крикнули. Выслушав, он закрылся, забрал с нашего стола подсвечник и переставил его на дальний стол, рядом установил второй, зажег свечи и на нем. Теперь заговорщиков с улицы не видно, а вот нам в обраточку – запросто. В этот момент я чувствовал себя отважным подпольщиком в окружении коварных агентов царской охранки…
– Я думаю, что золото! – жахнул он, наконец вернувшись к нам.
Мы с Мишкой недоумевающе переглянулись.
Вот так вот. Золото? Он что, бредит?
Зачем им понадобилось золото, добытое черт-те где и с такими рисками?
Начинающая выстраиваться картина сразу рухнула за отсутствием всякой логики.
Что они собрались делать с этим металлом? Деньги клепать? Так есть вроде, из гаек – несколько комично, однако вполне работает. Запас на будущее? Я сразу вспомнил, как в начале нача́л многоуважаемый Марк Львович Голдбрейх предложил хотя бы первично определить некий «валовый продукт свободной реализации». И ему на совещании сразу же предложили вариант «встать на золото», утверждая: рано или поздно все вернутся к этому благородному металлу. Таскать через канал, а монеты чеканить большие и тяжелые, чтобы другой анклав не мог с легкостью сбить курс…
– Вот не люблю таких загадок, – недовольно сообщил Мишка.
– Харди, а что, терминалом взять нельзя, если уж так надо? Хоть сотню килограммов! Или китайским властям за прегрешения отключили канал поставки?
Теперь уже главарь подпольной ячейки глядел на нас с удивлением.
– Парни, да вы что, не знаете?
– Твою душу, Костя, он над нами издевается, – уже по-русски сказал напарник.
Спайсер напрягся еще больше.
– Действительно не знаете?
– Говори, чего тянешь!
И тут он расслабился. Успокоился. Хозяин с видом бесспорного превосходства над незнайками широко откинулся на спинку.
– Да уж, крепко вас покидала судьба по морям и лесам… Менеджеры уже второй месяц не дают в заказах драгметаллы! Никакие! То же самое произошло и в Альянсе, и у бразильцев, эти, правда, проверили возможность получения только с подачи Пекина… Значит, такое ограничение установлено по всей планете!
Вот это номер!
– Естественно, все мы сразу заволновались! Плющеные гайки китайцев – это, конечно, хорошо, однако золота заменить они не смогут. Они теряют доверие. Тем более что первую партию подделок, изготовленных в Альянсе, уже арестовали при обыске одной из рыбачьих посудин. Конечно, можно усложнять технологию и даже начать выпускать бумажные деньги, но чем они будут обеспечены? Только золотой запас, которого нет. Узнав об этом, люди тут же захотели доверить свои накопления именно благородному металлу! Кто мог предположить такое развитие событий?
Кто? Отчасти Сотников.
В российском обороте есть «хиты» – деньги-талоны на приобретение товаров канальной поставки, отовариваемые в специальных государственных магазинах, отлично себя зарекомендовавшие «литрики», имеются и монеты… Поначалу вообще хотели обойтись без злата-серебра. Как сказал Командор, раз уж придется таскать дурные тяжести через терминал, то в качестве материала лучше использовать благородные металлы платиновой группы. То есть саму платину, рутений, родий, палладий, осмий, иридий и так далее, что медики разрешат использовать, за ними и было крайнее слово.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
