неправда. Мол, она его дракона чувствует. Нет у него никакой драконицы.
Ага, у них всех нет никого. А даже если и нет драконицы, то полно эльфиек, волчиц и так далее.
– Пойду, отдохну в номере, – говорю Эллен и собираю свои вещи. – Вечером едем кататься на аванкарах.
– Ой, иди, зануда. Я еще поваляюсь, – машет рукой подруга.
Вот и отлично. Кидаю взгляд на дракона. И он тоже смотрит на меня. Гипнотизируем друг друга несколько секунд. Босоножки лежат рядом с ним. А вот дамочки не спешат подходить за ними, пока его дед рядом.
Я гордо вскидываю голову и удаляюсь с пляжа.
Глава 20
Кто же такие аванкары?
Ответ на этот вопрос весьма и весьма прост. Это ездовые животные, похожие на здоровую меховую черепаху. Только вместо панциря – широкое тело с углублением и торчащими по сторонам ногами. На них можно кататься вдвоем и втроем, но туристам предлагают по одному, чтобы ощутить всю прелесть езды.
Контролировать движения аванкара можно при помощи жгутов, растущих из головы животного. В ходе эволюции аванкары привыкли, что их кормят двуногие существа, значит, им можно позволить руководить собой. А если еще и к травке приведут – так вообще раздолье.
Вот только каньон, куда мы прибыли, совсем не был похож на луга и поля. Как говорят местные – аванкары все сожрали. Так что теперь сами себе на траву зарабатывают. Точнее, им на траву на туристах зарабатывают.
– Сейчас покатаемся, – я в предвкушении потираю ладони.
Рядом стоит Эллен, с сомнением глядя на животных. Инструктаж мы уже прошли. Самое главное – сильно животных не дергать, вести аккуратно. Если они вдруг застывают на месте, то дать им пучок травы. Траву, к слову, нам продали. Правда, дороговато, но ничего. После растрат на моллюсков мне уже ничего не страшно. Вот только оставался вопрос, где взять еще этих морепродуктов для начальства. Но с этим потом.
Сейчас надо залезть на это животное и прокатиться.
А ведь есть на что посмотреть! На аванкарах не рекомендуется кататься в юбках. Потому мне пришлось надеть обтягивающие лосины. Сверху кофта и курточка, на лицо – маска, на волосы – шапочка.
С виду аванкары медлительные, а когда разгоняются, так только ветер в ушах свистит. Поэтому одежда должна быть практичная и удобная.
– Итак, едем туда, – инструктор показывает на огромную гору. – Там есть специальное место, там вы сможете остановиться, запечатлеться возле длонской достопримечательности. Так же там каждому нальют специальный длонский чай. Приятный напиток, тонизирующий и охлаждающий.
Я нервно сглатываю. Что-то в последнее время ничего подозрительного пить не хочется.
– Проходим к аванкарам.
Мы с Эллен приближаемся к животным.
– Вау, ты посмотри, какие милашки, – выдает Эллен.
И только толпа позади сдерживает ее от того, чтобы кинуться запечатляться рядом с животными.
Я нервно тушуюсь. Мне совсем не нравится то, как аванкары начинают нервничать, когда я подхожу ближе. Мнут копытами пыльную дорожку.
– Давайте помогу, – отзывается помощник инструктора, когда наступает наша очередь.
Эллен достается светло-желтый аванкар, а мне темно-коричневый.
– Я сама, – подруга с легкостью заскакивает на своего.
Тут же хватает жгуты и слегка сдавливает. Аванкар кряхтит, немного рычит и делает пару шагов вперед.
– Верисса, это так круто! – восторженно кричит подруга.
Она делает небольшой кружок и идет в общую цепочку.
Следующая очередь моя.
– Давайте помогу, – говорит помощник, пока я присматриваюсь, как бы так залезть без урона для себя.
Я скептически смотрю на него. Аванкары не такие уж и большие, всего лишь перекинуть ногу – и ты на нем. Проблема в том, что они постоянно двигаются и подрагивают, не стоят на месте. Не то что брыхи.
– Спасибо, я сама, – хватаюсь за жгут.
– Сначала надо ногу перекинуть, – поясняет парень.
Аванкар дергается, а я выпускаю из рук жгуты. Животное топчет землю и фырчит, отряхиваясь после моих касаний.
– Девушка, сначала ставьте ногу, а потом беритесь рукой за все, что вам надо, – вновь поясняют мне.
– Да, поняла я, – отвечаю, приподнимая ногу.
Как же сесть на это чудо?
– Верисса, погнали! – кричит подруга.
А я вновь жутко краснею. По телу разливается жар, будто рядом Найджел. Но он точно не ехал сюда с нами на омнибусе.
Я оглядываюсь. Показалось. Нет здесь никакого драконяки.
Так, еще раз. Сначала ногу, потом жгуты в руку.
Перекидываю ногу через аванкара и сажусь на него. Хватаюсь вновь за жгут. Вот только мне кажется, что как я ему с первого раза не понравилась, так и теперь он не в восторге от моей компании.
– Теперь слегка дерните, и он пойдет вперед, – поясняет инструктор, подошедший к нам.
Стыдно так. Задерживаю все движение. Вон Эллен уже на своем умчала далеко вперед, а я тут жгуты мну.
Дергаю. Аванкар делает пару шагов вперед и застывает на месте.
– Вы ему не понравились. Дайте ему травы.
– Хорошо, – достаю траву и протягиваю животному.
Мягкими губами аванкар загребает предложенное.
– А можно побыстрее? – раздается недовольный голос со стороны туристов.
– Погодите. Мы все сегодня успеем, – успокаивает его инструктор. – Сейчас аванкара покормят, и он пойдет.
Ага, только как бы я ни дергала за жгуты, мой аванкар даже после того, как поел, с места сдвинуться не хочет.
– Давай быстрее! – еще один голос подгоняет.
Инструктор хватает моего аванкара за жгут и отводит в сторону.
– Пусть дожует, потом отправитесь. Там возле достопримечательности он поест.
– Спасибо, – отвечаю я. – А может, нужно было другого?
– Ничего страшного. Сейчас этот немного отойдет.
Инструктор отходит, а терпеливо дожидаюсь, когда аванкар доест траву. Даже глажу его по жесткой шерсти.
– Хороший, покатаешь меня? – спрашиваю его.
Он лишь хрюкает, пережевывая траву с такой медлительностью, что мы вряд ли сегодня куда-либо поедем. Нового
