За неделю до начала ежегодного торжища, уже называемого с нашей руки «ярмарка» (а тюркоязычными гостями вообще «жарменке»), появилась группа купезов, которые раньше никогда к нам не заглядывали. Сразу начались гадания в народе.
— Эсты, что ли?…
— Не, это или водь, или чудь, или весь, коли белоглазые…
— Но почему вообще непонятно разговаривают, как будто с востока?…
Сразу разрешился один из наших диспутов с Кагнером, так как до нас добрались… кумане.
— Уважаемый конунг Громвальд, рады приветствовать тебя!
— Рад вас видеть уважаемые гости!
— Много наслышаны о твоих землях, где всего в изобилии и производятся различные хорошие товары.
Любезности естественны при первой встрече, а в дальнейшем могут привести к добротному сотрудничеству. Посетителями оказались представители самого загадочного народа, который тихой сапой чуть не покорил весь мир. Да, без громких нашествий и грозных имён, они просто занимали на протяжении своей истории те земли, которые по-своему освобождались. То есть, проживающие там народы теряли силу, а кумане, если находились по-соседству, быстро их занимали.
Внешность, конечно же, выделяет этот народ, состящий почему-то из «белокурых бестий». В реальной Истории славяне их называли за цвет волос «соломенными». То есть, по-древнеславянски это звучало как «половезе» (полова — солома). Ну, а творцы будущей «русской истории» их звали «половцы», но почему-то совсем не упоминали ни белокурость, ни светлоглазость. Также не упомянули вполне европейский вид лица.
В истории с рюриковичами, когда Святослав разрушил хазарский каганат, именно половезе рванули от Гирканского (Каспийского) моря на запад, перехватив территорию Дикой Степи. А вот появление Чингис-хана привело к массовому геноциду куман, которых великий повелитель почему-то хотел изничтожить. Завоевание Руси и поход в Европу были лишь сопутствующими факторами этой резни. Небольшая часть куман спряталась от нашествия в горах Дагестана, где до сих пор живут их белокурые потомки среди черноволосых местных жителей.
Но всё это потом, а сейчас пользуюсь моментом дружеской беседы, чтобы кое-что для себя уточнить. Чистое любопытство, не более.
— Я наслышан, что ваши предки вышли когда-то из земель, которые греки называли Тартар, и поселились на краю пустыни Гоби.
— Это не так, конунг, хотя из Тартара вышло несколько народов, впоследствии расселившихся по миру. А часть карманиев даже дошла до Рейноса, вдоль которого и поселилась, расширяя свои земли от века к веку.
Ого, они и про прагерманцев знают, любопытно…
— Мы же потомки тех, кто когда-то в древности дошёл даже до пустыни, называемой Говай, от моря, которое вы называете Варяжским.
Блин, теперь всё укладывается в мою личную картину прошлого. Балты когда-то заняли все земли до Урала, включая его. Теперь выходит, что отдельные племена ушли ещё дальше, считай до Китая. А потом их всех скукожили обратно к берегам Балтики, за исключением отдельных весинов и, получается, куман.
Вольфович притих, как мышонок, не вмешивается и соблюдает протокол, изображая пророка, ха-ха.
— Конунг Громвальд, мы наслышаны, что у вас есть мектебе, где учат вашей письменности. Ты можешь разрешить нашим людям учиться в ней, чтобы у нас появились свои учителя? Арабская письменность нам не очень подходит, а своей нет.
— Да, конечно, можете оставлять своих людей.
Кумане заинтересованы, как оказалось, не только в письменности и исчислении, но ещё им интересна религия Сульдэ, а точнее её основы и заветы. Так что мы приняли и группу учеников для Серикжана, а то понаделают своих вольнодумцев, которые могут создать какой-нибудь альтернативный сульдизм. А кому это нужно?
«Бестии» и товаров накупили, особенно наших ножниц. И всякое другое, что разрешено нами к экспорту. Правда чесалки для спин они почему-то испробовали на пятках. Или у всех восточных народов чесание пяток является самым насладительным процессом, судя по арабским сказкам?
Элитное ударное подразделение снова увеличилось. Пять сотен арбалетчиков имеем, две тагмы лучников с мощными луками. Суперконей распредделили на две части: сотня увеличила количество тяжёлых конных лучников до 300, а две сотни позволили довести отряд клибанофоров до трёх тагм (1,200 единиц). Получается, что ударный легион имеет в своём составе почти три тысячи различных супер-пуперов. Ещё немного и доведём до положенных пяти тысяч, чтобы дубина в наших руках выглядела поубедительнее.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Естественно, что пришлось призвать в ряды наших ВС сразу 25 сороков, а то воины постоянно куда-то отбывают, а обратно пока не возвращаются. Никакой армии на филиалы Приволховья не напасёшься, право слово. В резерве имеется сотня боевых коней, но пока подумаем кого и зачем усилить.
— По идее надо бы ешё пару арбалетных линий наладить, а самих арбалетчиков довести хотя бы до пары тысяч, — настаивает старшина.
Да уж, с нашими минитемпами производства арбалетов мы до морковкиного заговенья будем сей вид войск наращивать.
— А куда нам столько? — недоволен Валерий Иванович, — мы же никуда не собираемся, а для защиты более чем достаточно.
— Валера, ты пойми, Святослава не будет, а значит и хазар некому станет забить, — упирается Борисов.
— Твои щиты на хазарские ворота можно совместно с итильскими булгарами прибить. У союзников уже и катафрактариев, и тяжёлой пехоты вполне достаточно. А лёгкую пачинакскую конницу лёгкая булгарская напинает и разгонит. Можем и куман позвать, если что, у них тоже легкотни до фига.
Во как, а деды оказывается свои планы лелеют и уже на Хазарский каганат нацелились. Вот только лично Громовой Руси земли в Дикой степи пока не нужны, она слишком далеко расположена.
— Не бойся, Андрей, нам хан Жеклэ дополнительной долей добычи и конями компенсирует недостачу. И обоз пришлёт, чтобы мы свои боеприпасы и запасную амуницию имели под рукой в дальнем походе.
— Да, Гром, а ты тут спокойно правь лёжа на боку, — насмехается старшина.
Ну вот я и стал чисто церемониальным петрушкой, докатился, зараза! Только чёрта с два они меня дома удержат, если пойдут воевать. Я тоже хочу, а то скоро плесенью покроюсь от невостребованности по основной специальности.
— Андрей, кумане одобрили нашу римскую дорогу. Им очень понравилось качество и удобство тем, что она по сути всепогодна.
А что вы хотели, вкладываем солидные средства, чтобы после нас хоть что-нибудь полезное осталось. Уже восемьдесят километров построено, правда кусками от Алдоги до Новогрода. По договорённости с коназами обоих городов и их бойрами дорога идёт по левобережью Волхова. Но так как хозяйственная деятельность за эти годы резко возросла по обоим берегам, то делаем в некоторых местах паромные переправы.
В общем, к новому 870-му году от рождения Христа подошли с прекрасными показателями и теперь совсем не о чем мечтать стало. Разве что угомонить полозян, но этим займёмся уже в следующем году. Пока же спецы размечают вторую половину Приильменья под «серую зону» (южную), так как северная перешла в разряд готовой к использованию народом. Сам народ кажется тоже доволен, тем паче, что выращивает наши «заморские» фигли-мигли вовсю. Скоро не только на расшитрение посевов им будет хватать, но и на потребление, а это то к чему стремимся. Сытый словенин — хороший воин, и хороший работник.
Так что декабрь свёлся лишь к первичному поверхностному обсуждению проекта возможного совместного набега на хазар. Нехорошо разрушать Хазарский каганат, всё-таки дань, накладываемая ими на разные народы относительно невелика. Всего лишь одна беличья шкурка в год и одна монета с дома. Но хазаре, а точнее верховодящие в их обществе иудеи контролируют очень сладкие торговые места: Днепр-Борисфен, Дон-Танаис и Причерноморье.
— По идее придётся идти двумя армиями: одна по Днепру, наша, другая по Волге, булгарская. Вот только где нам лёгкую конницу взять? — размышляет Борисов.
