— Катя, а чем ты нас будешь кормить? — поинтересовалась Ксения, сменившая образ волчонка на образ овечки.
— Ешьте то, что ваша мать приготовит. С меня довольно! Все, баста, завязываю с благотворительностью! Ухожу на работу.
Нехорошо, конечно, что оторвалась на ребенке. Но, захлопнув за собой дверь собственной квартиры, я ощутила необычайное облегчение, чувство, будто какой-то праздник наступил. Да, это сладкое слово — свобода!.. Это большое человеческое счастье, когда руки не обременены ни детьми, ни тяжелыми сумками… Выйдя на улицу, я распахнула объятия зиме и выдохнула: «Мороз и солнце — день чудесный!»
Пожалуй, никогда еще поездка до риелторской конторы не доставляла мне столь колоссального удовольствия. Удобно устроившись на лавочке в поезде метро, подмигивала своему отражению в черном стекле напротив. Попутчики меня на сей раз вообще не интересовали. Я мысленно надсмехалась над Лялькой: «Ты все пела? Это дело. Так поди же попляши!» Представила, как изнеженная лентяйка, попрыгунья-стрекоза будет варить кашу и драить кастрюлю, портя свой идеальный маникюр. Пусть ломает, портит свои накладные ногти, и сама пусть обломается — покрутится, посуетится, обслуживая детей самостоятельно. Не собираюсь ее больше опекать!.. У меня есть своя жизнь, собственные важные планы, надежды и чаяния. Все, хватит грузиться чужими проблемами!
Глава 7
Негений Падлович Буренко встретил меня благодушнее некуда:
— О, кого я вижу? Катерина!.. Никак вы выздоровели? А почему щека ободрана? Неужто с попугаем подрались? Или вы кота завели?.. А-ха-ха-ха, бывают же такие дикие коты на двух ногах, ха-ха!
— Не то чтобы совсем выздоровела, — промямлила я, поздоровавшись, — но котов мне точно не надо.
Покосилась на стол, который занимает Лидия Гаевая. Странно, но ее кресло пустовало. Нечто новенькое — девушка никогда не опаздывала, она даже представления не имела о том, как сладок утренний сон. Это я позволяю себе иногда… А Лидка исповедовала девиз американцев: nothing privacy, only business — ничего личного, только работа! Сегодня и я твердо намеревалась придерживаться того же золотого правила.
Шеф, понизив голос, доложил:
— Мы с Лидочкой вчера собирались вас навестить. Так, чисто по-товарищески… Волновались, что вот вы болеете, а одиноким женщинам ведь и стакан воды никто не подаст, не поднесет… Не думайте, Екатерина, я — не зверь, не бюрократ какой-нибудь. Если плохо себя чувствуете, возвращайтесь домой и продолжайте лечиться дальше, до победного, так сказать, конца. Мне не нужны бюллетени и справки. Главное — здоровье…
Еще бы он требовал справки, если у нас в конторе «серая» бухгалтерия, никаких соцпакетов!.. Я натянуто улыбнулась гендиректору:
— Спасибо, Евгений Павлович. Мне сегодня значительно лучше, чем вчера. Надеюсь плодотворно поработать. — А на что мне еще надеяться? Разве приятно, что Лидка умыкнула моих клиентов в то время, как я вывернула кошелек наизнанку, угощая жену своего любовника?!
— К сожалению, мы вас вчера не застали…
— О, действительно, какая жалость!.. А я в аптеку ходила, микстуру заказала и долго ожидала, когда ее изготовят. — Поднатужившись, я выдавила из себя довольно ненатуральный кашель. — Кхе-кхе! Бронхопневмония замучила, будь она неладна. Кхе-кхе-кхе!
Больше уважаемый начальник не донимал меня реверансами, потому что офис наводнился посетителями. Я бы даже сказала, битком забился. У рынка недвижимости, в сущности, те же циклы, как у моря, — то прилив, то отлив. В последнее время покупателей немало, даже больше чем достаточно, но вот беда — все они рассчитывают на чудо, ищут какой-то небывалой дешевизны. Сначала они тучами, словно оводы на лошадиный круп, налетают на информационный стенд в коридоре и жужжат, жужжат! Потом набрасываются на нас, менеджеров, которых в шестнадцатиметровом кабинете обретается аж шесть душ. Негению Падловичу несколько полегче, он-то прячется в отдельной каморке — за загородкой величиной два на полтора метра. А у нас, когда все в сборе, офис гудит почти как самолет. Разница в том, что гудит, да не взлетает.
— Здравствуйте! Не подскажете… — У порога, озираясь, топтался мужчина довольно непривлекательной наружности. О нем только и можно сказать — плохо одетый седеющий брюнет с кустистыми бровями.
Мы встретились взглядами, и я разулыбалась столь радостно, будто всю жизнь его ждала. Прямо изнасиловала мышцы улыбкой. Старалась компенсировать избытком приветливости слегка нарушенную недостатком сна и отсутствием макияжа красоту. Дядька мялся, как мятный пряник. Скорее всего, начитался в газетах криминальных репортажей про «черных риелторов» и прочих кидал, поверил писаному и теперь боится попасть впросак. Черт дери этих журналюг! Вконец подорвали доверие народа к лоцманам рынка недвижимости… А мне покупатели были позарез нужны. Иначе останусь на бобах. Вернее, совсем без бобов!.. Я привстала, указав потенциальному клиенту на стул:
— Проходите, уважаемый! Присаживайтесь, пожалуйста!
Может, он бы манкировал приглашением, да деваться было некуда — остальных агентов уже оккупировали ловцы квадратных метров.
— Понимаете, мне нужна трехкомнатная квартира. — Он просканировал меня недоверчивым взглядом. — Не новая, но и не старая, с отделкой, но не хрущевка и не сталинка с деревянными перекрытиями.
— Понимаю, нужна трешечка, — ласково подтвердила я, сияя пуще железного рубля, только что отчеканенного на Монетном дворе, показывая, насколько счастлива выполнить любой его каприз. Между прочим, не так уж легко широко улыбаться, — мои скулы скрипели, как суставы ревматика. Конечно, от таких перегрузок и возникают мимические морщины… Зато и Фома Неверующий слегка расслабился, кивнул:
— Да, мне нужна трешечка…
— Сделаем! Есть отличный вариант — Затулинский жилмассив, панелька, девятый этаж. Совсем недорого — два миллиона сто тысяч с торгом.
— Девятый этаж на Затулинке? — переспросил он и от недоумения соединил воедино, в кучку лохматые брови на переносице. — Зачем мне скворечник в спальном районе? Я же не скворец!
Хм, скворец ты или не скворец, а всяко не потянешь на дворец, мысленно хмыкнула я, оглядывая вовсе не презентабельного дядьку. Впрочем, я с ним солидарна: Затулинка — натуральная дыра, от конечной станции метро еще пилить и пилить… Ну, не важно, моя задача — продавать, а не сочувствовать, за эмоции деньги не платят, к сожалению… Бойко затараторила:
— Не устраивает Затулиночка? Прекрасно! Могу предложить Северо-Чемской жилмассив: чистый воздух, вокруг — лиственная роща, Обь чуть ли не из окна видна, летом можно ходить на пляж… Тоже панель, но первый этаж, один миллион девятьсот тридцать тысяч. Кстати, дом расположен довольно близко к остановке общественного транспорта. Там и маршрутки, и трамваи.
