Не сводя взгляда с ошеломленных коллег, я демонстративно делаю глоток кофе. На вкус он такой же отвратительный, как и атмосфера в этом гадюшнике. Хочется вылить его, а самой искупаться под холодным душем, смыть с себя всю услышанную грязь.
Сотрудницы оценивающе изучают меня, а потом молча разбегаются, как тараканы при включенном свете. Прячутся по своим щелям-кабинетам, где, я уверена, примутся перемывать косточки теперь и мне.
Выдохнув, выплескиваю кофе в горшок с драценой, которая и так выглядит неважно. Видимо, не я первая делаю ей «примочки» из невкусного напитка.
Спешу скрыться в кабинете. Оградить себя от окружающей мерзости. Вернуться за работу, зная, что в непосредственной близости ко мне находится только Стас. В соседнем помещении. И это дает мне необъяснимое ощущение спокойствия и защиты.
Все еще злая на сплетниц, нервно распахиваю дверь, влетаю в кабинет. И тут же впечатываюсь в каменный мужской торс. Едва не теряю равновесие, но горячие ладони сжимают мои плечи, не позволяя упасть.
— Ммм? — мычу невразумительно, медленно поднимая глаза.
Краснею и виновато смотрю на Загорского. Что он вообще здесь делает? За всю неделю ни разу не заходил!
Изучаю его лицо, подмечая каждую черточку и мимическую морщинку. Стас выглядит уставшим. Настолько, что хочется обнять его. Не замечаю, как провожу ладошками по его груди, вызывая у мужчины судорожный вздох. На долю секунды мне кажется, что Стас смотрит на меня точь-в-точь, как тогда, три года назад. С противоречивой смесью нежности и жажды.
Стоит мне импульсивно сжать его рубашку в поисках хоть какой-то опоры, как черный взгляд тут же становится суровым, а брови сводятся к переносице, мрачно и недовольно.
— Извините, — говорю на всякий случай, прежде чем Загорский начнет ругать меня, в чем даже и не сомневаюсь. — Я отлучилась, чтобы… — аккуратно высвобождаюсь из его рук и отхожу назад, к двери.
Намереваюсь оправдаться. Объяснить, почему меня не было на рабочем месте. Но Стас перебивает.
— Все в порядке. Вы не обязаны сидеть на привязи, Алиса, — удивляет меня своим неожиданным заявлением. — Я здесь по другому поводу, — откашливается и складывает руки в карманы. — Не планируйте ничего на ближайшие выходные. Вы будете мне нужны.
Нужна ему? Фраза звучит так волнительно, хоть и произнесена совершенно в ином контексте.
С трудом собираю себя по осколкам и принимаю серьезный вид.
— Зачем? Планируется какая-то деловая встреча? — говорю ровным тоном. У Стаса научилась такой манере общения.
— Вы весьма проницательны, Алиса, — приподнимает уголок губ. — На выходных прилетают китайцы. Самого Вейджа Ли не будет, но он пришлет своих подчиненных. Встретимся с ними на нейтральной территории. В ресторане.
Загорский произносит название заведения, и я нервно сглатываю. Один ужин там обойдется в половину моей зарплаты. Осознаю, что придется не только в очередной раз блеснуть знаниями, но при этом соответствовать окружающей роскоши. И это пугает. Тем не менее, я спешу согласиться.
— Да, и на сегодня можете быть свободны, — Стас добивает меня контрольным выстрелом. — Алиса, не обязательно чуть ли не ночевать здесь каждый день. Если будет что-то срочное, я сам прикажу вам задержаться. Но, в основном, «срочное» касается только китайцев, — подумав, добавляет. — Сверхурочные вам оплатят. В том числе и за ближайший выходной… Все ясно? — подытоживает грубовато.
— Да, — хлопаю ресницами, не до конца веря в то, что сказал Загорский. — Тогда я поеду? Домой? — неуверенно уточняю.
— За рулем? — бросает нервно.
Воспоминания проносятся в моей голове бешеным калейдоскопом: авария на перекрестке, разбитая киа, вызванный эвакуатор, мы со Стасом под дождем… Он ведь не намекает сейчас на наше общее прошлое? Нет, Загорский не должен был вспомнить меня. Иначе вел бы себя иначе. Не так спокойно. И уж точно не взял бы меня на работу!
— На такси, — лепечу чуть слышно.
И усмехаюсь про себя: на такси, как же. Таком душном, многоместном, забитом потными телами. Все, что я могу позволить себе после оплаты услуг няни. Но для Стаса это лишняя информация.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Может, подвезти? — предлагает внезапно.
Подвезти… Помню, чем это закончилось три года назад…
А если учесть, что мне еще в детсад заехать нужно…
— Нет! — чуть ли не вскрикиваю и отмахиваюсь от Стаса.
Выдыхаю с облегчением, когда он оставляет меня одну. Быстро собираюсь, хватаю сумочку — и бесшумно прошмыгиваю мимо его кабинета. Не прощаюсь, хотя следовало бы. На ходу набираю няню, чтобы освободить ее от работы на сегодня: я сама двойняшек забрать успею. Заодно сэкономлю.
Сбегаю из компании, мчусь на улицу, надеясь, что свежий воздух приведет мои растерзанные чувства в порядок. А потом я обдумаю всю информацию, полученную за день. И гадкие сплетни о Стасе, ведь меня, признаться, зацепил разговор о его отношениях с Миланой. И предстоящие выходные в ресторане с китайцами…
Но мои планы скоропостижно погибают. Вместе с душевным равновесием, которое я с таким трудом восстанавливала!
— Алисонька, я как раз за тобой приехал. Давай подвезу, — звучит голос, от которого кровь стынет в жилах.
Нет! Не здесь! Не сейчас!
За что мне все это?
Глава 10
Испепеляю взглядом знакомое рено, словно надеясь, что автомобиль испарится. Но чуда не происходит. Постанываю чуть слышно и нехотя приближаюсь.
— Решил тебя с работы забрать, — продолжает вещать Глеб.
В этот момент думаю лишь о том, что в любой момент из компании может выйти Стас и увидеть меня с бывшим мужем, который явно не похож на таксиста. Но ведь «по легенде» я одинокая разведенка.
Пока размышляю, как избавиться от навязчивого мужчины, не привлекая к себе внимания, Глеб спохватывается и собирается выйти из машины, наверное, чтобы «поиграть в джентльмена» и галантно распахнуть передо мной дверь.
Бывший явно переигрывает, что меня раздражает и настораживает. Но реакции Загорского на внезапно объявившегося в моей жизни мужчину я боюсь больше. Уволит же меня и глазом не моргнет!
— Хорошо, Глеб, поехали, — шиплю я недовольно.
Не дожидаясь, пока он покажется во всей красе прямо перед входом в компанию Стаса, я сама открываю пассажирскую дверь, занимаю сидение и пристегиваюсь. Взглядом поторапливаю Глеба, заставляя скорее завести двигатель. Машинально называю адрес детского сада, куда мне срочно необходимо попасть: я ведь только что отпустила няню.
Стоит нам отъехать от здания, как я замечаю в боковом зеркале, как с парковки трогается джип Стаса. Обгоняет нас, выскакивает на трассу и скрывается за поворотом.
Обреченно всхлипываю. Что если Загорский все это время находился внутри. И видел… Впрочем, он мог заметить лишь то, как я села в машину. Мало ли, к кому. Может, такси без опознавательных знаков…
— Как ты узнал, что я здесь работаю? — немного успокоившись, интересуюсь у Глеба.
— Лиля сказала, — бросает, не глядя на меня.
— Не лги, — усмехаюсь недоверчиво. — Она никогда бы не выдала меня!
— Мне неприятно, что ты говоришь обо мне, будто я тебе враг и зла желаю.
Глеб делает вид, что огорчен. Но на меня его уловки не действуют.
— Как, Глеб? — настаиваю я. — Как ты меня вычислил?
— Мама твоя сказала, что ты к Лиле перебралась временно, — признается, наконец. — Хорошо, хоть у подружки твоей за все годы денег не хватило на новое жилье. Вот что значит: одинокая, — подчеркивает, чтобы меня уколоть. — К вам наведаться я, конечно, не решился. Истеричка эта все испортила бы. Поэтому… проследил за тобой.
Импульсивно обхватываю себя руками. Глеб ведет себя, как маньяк или сталкер, преследующий объект своего воздыхания. Он помешался?
— Глеб, сколько можно повторять тебе, — говорю строго, но слежу за его реакцией. — Между нами все кончено.
— Алисонька, все еще обижена? — тянет нежно, отчего меня начинает подташнивать. — Мы ведь в хороших отношениях остались. Я помочь тебе хочу. Как друг. Ты совсем одна сейчас. В большом городе. С двумя детьми. Еще и на работу устроиться пришлось. Тяжело же.
