– Ты еще скажи, что она рванула туда собирать материал для нового романа! Знаешь, с таким же успехом она может ездить без тебя по всему миру – с этой же целью. Только вот интересно, где она этот материал находит? В постелях у мужчин? Какой же ты дурак, Пухов!
Полина никогда в жизни не назвала бы его дураком. Они вообще никогда не обзывали друг друга, даже когда ссорились, спорили. Это было недопустимо! Да, Полина могла повысить на него голос, сказать что-то обидное, если ей казалось, что она права, но чтобы обозвать… Это все равно что ударить.
– Я думаю, тебе лучше уйти, – сказал он тихо. – Прямо сейчас. Немедленно! Я совершил ошибку, пригласив тебя сюда.
– Скотина… – холодно отреагировала Лариса на его слова. – Сволочь! Использовал меня, провел со мной ночь и теперь – гонишь?
– Ты сама напросилась, – произнес он, сгорая от стыда за то, что ему приходится таким тоном разговаривать с женщиной.
– Я только хотела тебе помочь, понимаешь?! Помочь избавиться от этой женщины, от этого наваждения! Пойми же ты, что и тебе тоже пора начинать свою собственную жизнь! И я, между прочим, не самая плохая партия… Знаешь, я даже проглочу все эти оскорбления, я в какой-то степени понимаю тебя. Ты просто влюблен, вот и все! Эта женщина околдовала тебя! Но, если хорошенько разобраться, ведь ничего особенного в ней нет! Ну и что, что она писательница? Да, может, было бы лучше, окажись она простым бухгалтером. Тебе нужна нормальная, надежная женщина, которая любила бы тебя до смерти, ценила бы твои достоинства и не корчила из себя важную персону, к чьему мнению надо постоянно прислушиваться. Она – обыкновенная, понимаешь? И мне искренне жаль тебя, Пухов…
Он знал, что покраснел и стоит теперь перед ней, оскорбленный в своих самых лучших чувствах, и сгорает от стыда за то, что впустил ее, пусть даже и на одну ночь, в свою жизнь, в свою постель. И что с ним такое произошло? Как он мог изменить Полине?! Теперь ему не выкрутиться! Она не простит ему этого. Тем более что Лариса в телефонном разговоре представилась ей как его жена. Да какое имеет право эта Лариса вмешиваться в его жизнь?!
Он резко отодвинул от себя чашку, расплескав кофе. Встал из-за стола и направился в спальню. Собрал в охапку все вещи своей опасной гостьи (Лариса шла за ним на цыпочках, дыша ему в затылок и явно забавляясь ситуацией), потом резко развернулся и бросил одежду ей в лицо.
– Быстро оделась и вышла! Немедленно, пока я не вышвырнул тебя на лестницу! – заорал он, уже не владея собой.
Все в нем клокотало, в горле образовалась ледяная твердая опухоль. Колени почему-то стали удивительно слабыми. Ему, крепкому и сильному мужчине, было странно ощущать это внезапно навалившееся изнеможение. Должно быть, никогда еще в своей жизни ему не приходилось так волноваться! И это было особенное волнение. Он многое повидал в своей жизни, многое перечувствовал, у него за плечами был огромный опыт работы следователем прокуратуры, но вот чтобы так обращаться с женщиной, так резко и грубо, – такого ему никогда испытывать прежде не приходилось. Конечно, он перевидал множество разных женщин – проституток, пьяниц, садисток, убийц; даже убийц собственных детей; но психологически он всегда осознавал, что для него эти встречи, беседы и допросы – лишь часть работы, а все эти женщины не имеют отношения к нему лично. Они никак не повлияют на его личную жизнь – он словно бы отгорожен от них невидимой стеной. Здесь же, с Ларисой, все было по-другому. Он сам пригласил ее в свой дом. Он сам как бы допустил возможность того, что между ними возникнет близость; то есть он хотел ее как женщину, и теперь он должен ответить за свои поступки и распутывать эту внезапную, ошибочную связь – с наименьшими потерями.
Но сделать это интеллигентно у него не получалось. Не получалось! Он выкрикивал что-то еще, что заставило бы эту ненавистную ему женщину поскорее покинуть его дом, и с трудом сдерживался, чтобы не применить силу! Такого с ним еще никогда не было. Он мог ударить мужчину, даже избить его, если, к примеру, этого потребовала бы ситуация. Скажем, с целью – защитить слабого от сильного, опасного человека. Но поднять руку на женщину – нет, на это, как ему казалось, он был не способен. Не способен ли? Он вдруг представил себе, как выталкивает Ларису вон – взашей, хватает рукой за хрупкую шею и сбрасывает ее с лестницы… Или бьет ее по лицу, наотмашь…
Он очнулся, осознав, что остался в квартире один, по лицу его катится холодный пот, а его всего колотит так, словно он стоит голый на морозе. Ларисы нигде не было. Он вышел из квартиры на лестничную клетку – никого. Нет, он ее не выталкивал, все это он проделал только в своем воображении. На самом деле она просто оделась и ушла, громко хлопнув дверью. Он даже до сих пор помнил этот звук…
Что он сделал? Ведь теперь она не оставит его в покое. Она расскажет всем их общим знакомым о том, какой он неврастеник… Хотя каким образом она им все это преподнесет? Скажет, что провела с ним ночь, а утром он выставил ее вон? Разболтает – или нет, – что переспала с ним? Вообще, она не особенно-то скрывала детали своей личной жизни. Все знали, что она находится в интимной связи с одним из молодых адвокатов коллегии, их вдвоем заставали, и не раз, в ее кабинете…
Да, она будет мстить. Сначала всю свою месть и злобу Лариса направит на то, чтобы окончательно испортить его отношения с Полиной. А уж затем примется разрушать его карьеру…
И тут, когда Владимир представил себе, каким еще более непозволительным приемом она сможет воспользоваться, ему стало окончательно плохо…
Она утром не принимала душ. Он видел, что она зашла в ванную и умылась. Это все. А если она заявит в милицию, что ее изнасиловали? Скольким своим клиенткам, обратившимся к ней за помощью, Лариса советовала сделать это?! К примеру, муж бьет жену, и она не знает, что ей делать, как избавиться от него. Лариса как-то раз за рюмочкой в приватном разговоре сама рассказывала Володе о том, что она в этом случае рекомендует женщине раскрутить мужа-тирана на близость, а потом, устроив видимый погром в квартире, обратиться в милицию с заявлением об изнасиловании. Ведь даже тот факт, что мужчина, взявший женщину силой, является ее законным мужем, ничего не меняет. И если соседи или друзья-знакомые подтвердят, что муж-тиран всячески измывался над женой, унижал ее, бил при свидетелях, то ему не поздоровится… Что уж говорить о мимолетной связи?
Она прямо сейчас может поехать к врачу, изобразить жертву и попросить дать ей направление на экспертизу. Экспертиза покажет, что у нее недавно состоялся половой контакт. Что стоит ей насажать самой себе синяков или ссадин, чтобы опошлить любовный акт и превратить его в изнасилование?
Что делать? Как ее остановить? Конечно, в ставке оставалось несколько процентов на то, что она не сделает этого, не станет ему мстить столь жестоко. Но вероятность была ничтожно мала. Тем более что она, может, и в самом деле желала ему добра, а он так грубо обошелся с нею. К тому же она могла по-настоящему влюбиться в него. Во всяком случае, она сама признавалась ему в этом ночью. Тогда ей было стократ больнее!
Или она все-таки приняла душ, а он… просто не заметил?..
Он кинулся в ванную комнату и принялся ощупывать полотенце, которым она вытиралась. Это было большое белое махровое полотенце. Мокрое… Если бы она вытирала им только лицо и руки, то вряд ли бы оно было таким влажным. Он дрожащими руками ощупывал этот кусок ткани, пытаясь представить себе, что Лариса все-таки мылась под душем, а он прошел тогда мимо ванной комнаты, увидел в приоткрытую дверь, как она склонилась над раковиной, и решил почему-то, что она просто умывается… А может, ей всего лишь мыло попало в глаза, и она промывала их водой?
Он засунул полотенце в стиральную машину. Разве способен он был предположить, что когда-нибудь его будет интересовать вопрос – мылась ли женщина, с которой он провел ночь, под душем? Заявит ли она на него в милицию? Бред!
Но как он может доказать, что изнасилования не было?!
В гостиной на столике стояла початая бутылка вина и фужеры. Пришла женщина к мужчине… Свидание. Надо бы все оставить, как есть… Следы ее пальцев и губ на фужере. Да и на тарелках, из которых они ели куриный суп!
Как же скверно он себя чувствовал! Ему казалось, что остались буквально считаные минуты до того момента, когда в дверь позвонят – это приедут за ним, за насильником… Как же он, выходит, боялся эту Ларису! И ведь знал он все про нее, знал, а все равно позволил ей перешагнуть порог своего дома. Вот стерва!!!
И что теперь для него главное? Не попасть за решетку за изнасилование? Остаться чистым и верным в глазах Полины? О господи!
Он схватил телефон и набрал ее номер. Возьмет ли она трубку, увидев, кто ей звонит, или же нет? Но она-то – не глупая женщина, она должна понимать, что его трубкой могли воспользоваться, и то, что она услышала, – вероятно, просто ошибка! А он здесь вообще ни при чем! Хотя… Если Лариса сказала Полине, что она – его жена, то разве это не означает, что рядом с ним, Владимиром, находилась женщина, которая к нему не равнодушна?
