Новые клиенты так и не появились. Я прощаюсь с Анной и другими девчонками и ухожу. Обычно, я дожидаюсь, когда Анна снимет костюм воительницы и наденет обычную одежду, и мы идем полдороги вместе. Но в этот раз я спешу.
На улице холодно и сыро. Я сворачиваю с оживленной улицы, освещенной фонарями и огнями окон и реклам, и оказываюсь в переулке, царстве темноты и тумана. Я прибавляю шагу. Мне отчего-то слегка не по себе.
Умом я понимаю, что здесь, в Центре, дуэлянту при оружии бояться совершенно нечего. Да и не раз я бывала в таких местах, куда нормальные люди не то что с оружием - со взводом телохранителей не суются. Но все же, было страшновато.
По углам клубится туман. Над головой смыкаются стены домов. В небе над ними висит луна, но совершенно ничего не освещает. Я вдруг как будто чувствую на себе чужой взгляд. Оборачиваюсь - за спиной никого. Смотрю по сторонам - нигде никого не видно. Разве что тень от мусорного контейнера выглядит подозрительно... Фрист как-то говорил, что некоторые могут чуть ли не в тени от швабры так спрятаться, что человек в метре пройдет и не заметит... Я еще прибавляю шагу, чтобы быстрее выйти на людную улицу.
Я вхожу в кафе. И меня сразу окутывает здешняя уютная атмосфера, сотканная из тепла, гула голосов, запахов кофе и табачного дыма. Здесь сегодня неожиданно людно. Все столики заняты. И даже рядом с Дженни сидит какой-то черноволосый тип в модном темно-фиолетовом костюме. Я подхожу ближе.
-Если не можешь изменить что-то, то можно изменить к этому свое отношение. Часто, это приводит к тому же результату... - говорит он. Голос у него необычный, я даже не могу решить нравится мне этот голос или нет... Как будто кто-то талантливо наигрывает твою любимую мелодию при помощи гвоздя и стекла.
Несмотря на то, что он сидит спиной ко мне, он замечает меня раньше Дженни. Он оборачивается и пару секунд изучает меня. У него очень красивое, но болезненно-бледное лицо с тонкими чертами. И красные глаза. Я опускаю взор, чтобы не встретиться взглядом.
-Я вижу, ты тут не скучаешь, - говорю я Дженни.
Незнакомец улыбается и говорит:
-Прошу прощения. Я бы не стал навязываться, но свободных столиков нет. А ваша подруга выглядела очень одинокой. Но моя чашка уже почти опустела, так что скоро я прекращу обременить вас своим обществом.
Я сажусь рядом. Слева от меня Дженни. Справа - этот странный парень. Дженни смущенно и в тоже время радостно улыбается и смотрит на меня. Я накрываю ее руку своей.
-А как тебя зовут? - спрашиваю я незнакомца.
-Зовут? Ну, скажем... - он делает секундную паузу. - Ну, скажем Араун.
-Как поживаешь, Араун?
Он улыбается.
-Однозначно лучше, чем некоторое время до этого.
Я не могу решить, нравится мне этот парень или нет.
-Чем занимаешься?
Его улыбка становится шире.
-Дженни сказала мне, что ты - хостесс. Не поверишь, но мы почти коллеги. Я занимаюсь примерно тем же самым. Принимаю разных посетителей и разговариваю с ними.
-Психолог?
-В некотором роде. Подталкиваю людей к решению их проблем.
-Хорошее занятие. А как ты это делаешь?
-Все очень просто. Если человек повстречал непреодолимую преграду, то надо или ломать преграду или изменить человека, так, чтобы он мог эту преграду преодолеть. Задача только в том, чтобы увидеть, как и в каком направлении человеку стоит меняться.
-Ну да. В конечном счете, человек может преодолеть любое препятствие.
-О да. Это всего лишь вопрос цены, - соглашается Араун, а потом добавляет другим тоном: - К сожалению.
Он смотрит на Дженни, на меня. Потом говорит:
-Впрочем, я вижу, что мое общество вас тяготит. И мои услуги здесь тоже явно излишни.
Он залпом допивает чай и встает.
-Было интересно пообщаться. Всего вам наилучшего.
Дженни смотрит, как он расплачивается и уходит. Я говорю:
-Странный субъект.
-Да. Он мне такого наговорил... Разного. Я наверно так и не поняла, о чем это он...
Дженни похожа на мультяшного олененка. Хрупкая и тонкокостная. Лицо с забавным курносым носиком и большими карими глазами, обрамляют кроткие светлые волосы. Она какая-то немного неловкая и осторожная в движениях, как будто совсем недавно научилась ходить. И на ее лице все время это трогательное немного виноватое выражение...
-Ты давно меня ждала? - спрашиваю я. - Что-то ты рано пришла.
-Мне было одиноко и скучно, - она сжимает мою кисть в своих ладонях. - Так что я решила прийти пораньше...
Меня трясет. Открываю глаза и несколько секунд не понимаю, где нахожусь. Кругом темно.
-Ванесса! - яростно шепчет Дженни. Я чувствую на лице ее дыхание.
-Что такое? - спрашиваю я.
-Ты кричала во сне и не хотела просыпаться.
Дженни облегченно вздыхает и прижимается ко мне. Она дрожит. Я натягиваю слетевшее одеяло и обнимаю ее.
-Тебе приснился кошмар, да? - тихо спрашивает Дженни.
-Ну да, кошмар, - я чувствую неуверенность в своем голосе. - Но ничего же не случилось, глупышка. Не дрожи так...
-Просто ты меня напугала, - она всхлипывает. - Знаешь, я ведь очень боюсь, что с тобой что-то может случиться.
-Ну что со мной может случиться? Со мной всегда все будет в порядке, ты же знаешь...
Я глажу ее, а пытаюсь вспомнить, что же мне приснилось. И вспоминаю.
Фрист. Наш с ним разговор на одной тусовке в "Ноже и топоре" или еще где-то. Это было год или полтора назад, кажется. Совершенно не помню, о чем мы говорили во сне и что меня так напугало. И разговор тот тоже почти не помню. Одно точно - после того раза я разобралась в своем отношении к Фристу.
По началу, он казался таким же, как я. Также живо интересовался чужими историями. Почти также как я умел слушать. И выяснять, что действительно интересно собеседнику умел тоже неплохо. Не так, как я, но все же. Особенно при его внешности. Такое родство душ, что я почти влюбилась в него.
К счастью, я вовремя разобралась, что он такое на самом деле. Да Фрист никогда и не скрывал своего отношения, это я принимала желаемое за действительное. На самом деле, настолько непохожих друг на друга людей еще поискать надо.
За окном шумит дождь. Я сижу за столом на своем обычном месте. Должно быть, дождь всех клиентов загнал домой. Анна у себя в углу играется со шпагой. Инга и Мая шепчутся о чем-то своем. Похоже, мне одной скучно.
Просто чтобы убить время, я достаю пудреницу и начинаю рассматривать себя в зеркале. Кажется, волосы не такие красные. Хотя реклама уверяет, что цвет держится чуть ли не год. И вообще я какая-то бледная, хотя, это наверно хорошо сочетается с белыми брюками, курточкой и перчатками.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
