– Угу. Я тоже.
«Что я такое несу? – подумала я. – Это же он мне позвонил!»
Наступило неловкое молчание.
– Ну, тогда пока, – сказал Зак. В голосе его слышалось легкое раздражение.
Когда я добралась до дома, мне захотелось позвонить Заку и спросить, что все это значит. Но потом я передумала и включила телевизор. Шел фильм «Комната с видом» – я его уже смотрела раньше, и мне понравилось. Я попала на тот эпизод, когда один итальянец закалывает ножом другого прямо перед растрепанной шевелюрой Хелены Бонэм Картер. Зазвонил телефон. Я сняла трубку, ожидая услышать Брин или брата, и облегченно вздохнула, когда раздался голос Зака:
– Странный у нас сегодня разговор вышел, правда?
– И что на нас только нашло? – отозвалась я, приглушив звук.
– Понятия не имею, – сказал он. – Пожалуй, это я виноват. На самом-то деле я звонил не просто так, но потом вдруг испугался: что, если моя затея неудачна или покажется тебе такой? Погоди. Начну заново. – Он перевел дыхание. – В общем... В пятницу вечером я приглашен на прием, от которого не могу отказаться. Для сотрудников «Лос-Анджелес таймс» собираются устроить вечеринку с коктейлем. Приглашены все мои редакторы, горстка рекламодателей и несколько писателей. Короче, я вот что подумал... Может, ты составишь мне компанию? Джесс, ты меня слышишь?
– Прости. Ждала, пока ты закончишь.
– Что ж, вот, собственно, и все, что я хотел сказать. Если честно, не думаю, что будет очень весело, просто не хочется заявляться одному на очередное подобное мероприятие. – Зак усмехнулся. – Понимаешь, все редакторы жутко мне сочувствуют и постоянно подносят напитки. На прошлом приеме я так надрался, что пришлось возвращаться на такси, а добравшись до дома, обнаружил, что забыл кошелек в баре...
– Зак, не волнуйся, я пойду, – сказала я.
– Правда? Учти, на тебя будут бросать косые взгляды.
– На меня всегда криво поглядывают, особенно вечером в пятницу.
– Очень смешно.
Что ж, как умею, так и забавляюсь. Зак сказал, что хочет еще кое о чем меня спросить. Вернее, кое-что рассказать.
– Валяй.
Я поудобнее устроилась на диване и приготовилась слушать. Сейчас он, наверное, скажет: «Мы так долго были друзьями... Пожалуйста, не пойми меня превратно...»
– Знаешь, я пытался тебе позвонить.
– Сегодня, что ли?
– Нет, еще тогда. В следующем после нашей встречи семестре. Где-то месяца через два я расстался с Кэрри...
Я сказала, что не помню никакой Кэрри.
– Ну, со своей бывшей девчонкой из Сан-Франциско.
– А, вспомнила. С той, что не была готова к близким отношениям, но никак не хотела тебя отпустить.
– Ага. И она многое потеряла. В общем, я тебе звонил. Но тебя уже не было в общежитии. Знаешь, я тебя искал. Даже звонил в справочную службу, хотел узнать твой номер, но ты у них не значилась...
Я немного подумала и высказала предположение, что наш телефон наверняка был записан на имя Брин.
– Может быть. Потом я позвонил в справочную службу Калифорнии, думал, вдруг они знают телефон твоей мамы – ну, ты мне говорила, что она еще книжку какую-то написала, – но ее телефона тоже не было. Я собрался уже звонить ее издателю, но почувствовал вдруг, что веду себя как придурок, и бросил это дело.
– Вот, значит, как, – протянула я.
– Именно так.
– Ты мне никогда об этом не рассказывал.
– Нет. Потому что... – Он запнулся.
– Что?
– Ничего. Это не важно – главное, я пытался тебя вычислить.
Я с минуту размышляла. Да уж, новости. Теперь-то, конечно, какой в них прок! Но все равно занятно.
– Да не переживай ты так, – сказала я. – После того как ты встретил Сес, я поняла, что борьба бессмысленна – Зак сказал, что не понимает, о чем я. – Да ладно тебе. Будто не знаешь: я и Сесил – это же земля и небо.
Он ничего не ответил.
– Но я рада, что ты рассказал мне об этом, Зак.
– Знаешь, я и сам не знаю зачем. Так, захотелось вдруг поделиться... Ну ладно, желаю тебе спокойной ночи. Так до пятницы?
– До пятницы.
Я повесила трубку и уставилась на экран, на котором Хелена с кудряшками, уложенными в пышную прическу, устав от борьбы, ответила на поцелуй англичанина посреди янтарного пшеничного поля.
Глава 13
Местонахождение неизвестно
Наступила пятница. Я долго не могла решить, что надеть. Пожалуй, я хотела сказать своим нарядом следующее: конечно, эти обтягивающие брючки со вкусом подчеркивают мою сексапильность и привлекательность, – как-никак сегодня я твой эскорт, – но у меня и в мыслях нет тебя соблазнить. После разговора с Брин, которая поведала мне, что первоначально Зак собирался пригласить ее, но передумал, я поняла, что если буду видеть в Заке нечто большее, чем просто друга, то рискую оказаться в крайне неловком положении. В конце-то концов я уже не в первый раз неправильно истолковываю его намерения. С меня хватит. К тому же нужно принять в расчет и его чувства: он все еще не оправился от удара. Да и я тоскую по Сесил.
Бум, бум, бум, бум, бум.
Кто-то колотил в дверь, Зак должен был явиться только через полчаса. Наверное, это мой сосед – злобный администратор колледжа, пять футов и пять дюймов с кепкой. Обожает бейсбольные кубки, розовые кусты и певца Джорджа Майкла. Ему уже давно не давал покоя свет в моей ванной комнате. Недели не проходило, чтобы он не заявился ко мне с претензиями, будто свет проникает в незанавешенное окно его кухни и мешает ему есть, спать, смотреть запись ток-шоу и далее по списку.
Бум, бум, бум, бум.
– Ничего не слышу, – тихонько пропела я. В дверь начали бить ногами: БУМ! БУМ! БУМ! Фиг тебе!
– Эй ты, ошибка природы! – завопила я и бросилась к двери с твердым намерением показать ему где раки зимуют. Плевать мне, что я успела влезть только в одну штанину твидовых брюк, а вторая мотается по полу. – Купи себе занавески, зануда! Ты меня уже заколебав...
Я распахнула дверь. На пороге, прислонившись к косяку, стоял мой брат. Через плечо у него был перекинут рюкзак, а на лице застыла смущенная ухмылка.
– Почему ты говоришь: «заколебал», а не другое слово? – поинтересовался он. – Никогда этого не понимал. Как будто никто не знает, что ты на самом деле имеешь в виду.
– Господи, это ты!..
– Это вместо «здравствуй»? Ну что ж. Можно войти?
– Можно, – сказала я, отошла в сторонку и натянула вторую штанину. – Как тебе мой прикид? – спросила я, проделав почти модельный полуоборот.
– Ништяк.
– Ништяк? – Я покосилась на свои ноги. Разумеется, я не надеялась выглядеть супер-пупер, но «ништяк» – это уж слишком.
– Нормально выглядишь. Я состроила гримасу.
– Знаешь, в вопросах моды лучше разбирается Хамир.
