– Да пьяный валяется, поди, – включилась в обсуждение необычно невысокая для северян чернявая ключница. – Бывает с ним такое.
– А ну цыц! – рявкнул кениг. – Разгалделись. Хейген, тебе все эти балаболы еще нужны?
– Нет, – пожал плечами я. – В принципе, можно их распускать. Только пусть кто-нибудь из них меня к Флоси отведет. Он же здесь проживает?
– Ну да, только не в самих чертогах, а на заднем дворе, там, где сад. У него там домик маленький, – протараторила все та же девица.
– Ну так и отведи лэрда к нему, – приказал Харальд и повернулся к Гунтеру: – А мы пока с фон Рихтером за родных и близких выпьем.
– Я, наверное, с Хейгеном пойду, – попробовал отвертеться фон Рихтер, но увидел свирепый взгляд кенига.
– Ты меня уважаешь? – грозно спросил у него Харальд.
– Боги, кениг, да конечно, – вздохнул Гунтер.
– Тогда пей!
Стук кружек сопроводил мой уход.
Девица, которую, как выяснилось, зовут Агнес, тараторила всю дорогу до заднего двора, где был сад, дом и Флоси. Я узнал о том, что за ней ухаживал парень по имени Сигурд и дело было шло к свадьбе, да не вышло, поскольку ее родители оказались против по причине бедности жениха. Сигурд же, плюнув на все это и выдав приличный матерный загиб в адрес меркантильной родни Агнес, по слухам, подался к морским королям, да и Нидхегг с ним. По этой причине и сердце, и постель девушки абсолютно свободны.
Слава богу, мы достигли искомого домика, а то ведь неизвестно, до чего могло дойти. А на мне печать Месмерты и заклятие, которое бахнет в случае неподобающего поведения.
– Лэрд Хейген, я с вами не пойду. – Агнес покраснела. – От него так воняет…
– Не ходи, – пожал плечами я. Ее присутствие мне было безразлично, мне главное этого туалетного работника в более-менее вменяемом виде застать.
Я приоткрыл дверь, и в нос мне шибануло дичайшее амбре. Да, товарищ после трудовой вахты явно не злоупотреблял мылом душистым и полотенцем пушистым.
Флоси лежал и храпел, широко раскинувшись на топчане, который занимал большую часть совсем маленького домика. У моих родителей бытовка на участке больше.
Я потыкал его ножнами – руками побрезговал. Флоси забормотал что-то, но не проснулся. Я еще раз потыкал. Тот же результат. Жаль, придется прибегать к радикальным мерам.
Я вышел из домика и скомандовал Агнес:
– Я там у конюшен ведро видел. Тащи-ка его сюда.
Девица метнулась молнией и притащила мне довольно тяжелую деревянную кадку, причем не поленилась даже сразу наполнить ее водой. Ну и крепкие же девки тут, на Севере.
– Дверь не закрывайте, а, – попросила она. – Ох, небось сейчас смешно будет, он воды очень не любит!
– Да? Странно, при его-то профессии, – удивился я.
Зайдя внутрь, я встал у дверей и с размаху обдал Флоси водой.
Раздался дикий рев и ругань, мокрый туалетных дел мастер вскочил с топчана и, вращая налитыми кровью глазами, уставился на меня.
– Ты не зыркай так, – сразу предупредил я его. – Я гость кенига и доверенное лицо ордена Плачущей Богини. Если что – «кровавый орел» щекоткой покажется.
– Чего надо? – нечленораздельно пробурчал Флоси.
– Правду надо, – ответил ему я. – Что ты видел вечером или ночью три дня назад, когда дочь кенига пропала?
– Сны видел, – отвел глаза в сторону Флоси. – Спал я.
«Этот точно что-то знает, – понял я. – Вот он, свидетель. И ты мне точно все расскажешь, даже если тебя придется к палачу отвести, уж извини».
– Врешь, – топнул ногой я. – Точно врешь.
У меня за спиной шмыгнула носом явно превратившаяся в одно большое ухо Агнес.
– Девка, иди сюда, – повернулся я к ней.
Когда она подошла ко мне, я очень проникновенно посмотрел ей в глаза и интимно шепнул:
– Беги отсюда быстро-быстро, или умирать будешь долго-долго. И не дай тебе боги подслушать, о чем я с работником унитаза говорить буду. Это не мои тайны, это тайны кенига, и если ты их узнаешь, то по своему женскому нутру непременно всем разболтаешь. Вот и подумай, что с тобой Харальд после этого сделает. Может, живьем в землю закопает, а может, медведям отдаст – у твоего хозяина фантазия богатая.
Девка побледнела, и было видно, что страх таки победил извечное девичье любопытство. Только каблучки сапожек по камням простучали.
Я вошел в домик и прикрыл дверь. Туалетный работник присел на топчан, такой же мокрый и вонючий, как и он сам.
– Кто это был, Флоси? Лучше скажи, все равно ведь я своего добьюсь. Не скажешь мне – скажешь палачу. Он у вас большой затейник, ты ведь знаешь.
– Да, дядюшка Свальд знает свое дело, – согласился Флоси. – Но, может, то, что я видел, страшнее, чем он, откуда тебе знать?
– Ну, – пожал плечами я. – Зато мне точно известно, что старина Свальд тут, а то, что ты видел, – нет.
– Поди знай, – неуверенно сказал Флоси.
– Мне его позвать, и мы измерим близость двух зол? – поинтересовался я.
– Не надо. Я скажу, что видел, – опустил глаза Флоси и замолчал, явно собираясь с духом.
– Не томи, не во МХАТе, не надо паузу держать, – поторопил я его.
Флоси явно не понял, в каком таком МХАТе держат паузы, но наконец заговорил.
– Это была старуха Гедран, – выдавил из себя он.
Глава 13,
в которой герой определяется с ближайшими планами
«Вами выполнено задание «Видоки». Для получения награды обратитесь к кенигу Севера».
Задание выполнено, и это, конечно, здорово, вот только уж больно непонятно. Какая-то старуха… Что за старуха? Хотя ладно, надо этого работника коммунального хозяйства к кенигу отвести, а то начнется игра в испорченный телефон. Или и того хуже – пока я ходить туда-сюда буду, этот туалетный утенок синькой зальется и снова уснет.
– Пошли, приятель, – скомандовал я Флоси, сидящему на своем топчане и раскачивающемуся в такт каким-то своим мыслям.
– Куда? – испуганно спросил меня он.
– К кенигу, куда же еще.
– Но я же уже все сказал, – тоскливо протянул бедолага.
– Нет, приятель, ты только начал говорить. И у меня нет желания тащить из тебя каждое слово клещами. А при хозяине ты сам все выложишь, – уверенно объяснил ему я свою политику.
– Я и тут все выложу, – продолжал канючить Флоси.
– Слушай, ну не заставляй ты меня звать охрану. Тем более, они тебе наверняка, пока вести будут, бока намнут – уж очень ты вонюч, – начал убеждать его я.
– У каждой профессии запах особый. С чем работаю, тем и пахну, – немного обиженно заявил Флоси и, на мою радость, все-таки поднялся с топчана.
«Хорошо бы такого Флоси в метро перед собой поутру пускать», – размышлял я по пути к кенигу. Туалетный работник всех распугал по дороге, все живое шарахалось при его приближении. А я наоборот – вроде как даже принюхался. Чудны дела твои, господи. Нет, конечно, можно и с бомжом каким договориться, но это не так экзотично будет.
Из залы, где остался фон Рихтер в компании с кенигом Харальдом, раздавалось пение в два голоса. Пели громко, с надрывом и явно от души.
Сонм валькирий, что ж ты вьешьсяДа над мое-э-эю голово-о-ой,Ты добычи да не дожде-о-ошься,Сонм вальки-и-ирий, я не твой!
Войдя в залу, я увидел предсказуемую картину. Чутка захмелевший кениг и здорово захмелевший фон Рихтер. Что бы сейчас ни рассказал знаток отхожих мест, путешествие явно откладывалось. Это непись, не игрок, раньше завтрашнего утра не протрезвеет.
– Слушай, Хейген, да ты совсем умом тронулся, – возмутился кениг. – Ты кого ко мне в покои привел? Давай сюда еще свиней и коров притащим.
– Кениг, он видел, кто вашу дочку похитил, – не обращая внимания на слова Харальда, деловито сообщил я.
«Вами выполнено задание «Видоки». Награды: 700 опыта; + 1 единица к уважению народов Севера; предмет из оружейной кенига – вариативно. Получение следующего квеста в цепочке».
– Вот ты молодец, – встал из-за стола кениг. – Прямо молодец. Я не поверил этому, в жестянке, а он не соврал.
Гунтер было собрался обидеться на «жестянку», но не стал, только укоризненно помахал в спину Харальду пальцем.
Кениг же нетвердой походкой направился к стене и снял с нее один из топоров. После с этим же топором наперевес направился ко мне.
– Держи, – протянул он его мне, прежде чем я успел испугаться. – Это топор прадедушки Свена, великий был воин. Владей, заслужил.
Он бахнул меня рукою по плечу и, подойдя к столу, снова уселся на лавку.
– Так, теперь давай рассказывай, что там это чучело видело.
«Вам предложено принять задание «Похищение». Данное задание является 3-м в цепочке квестов «Пропавшая дочь». Условие – узнать подробности похищения дочери кенига. Награды: 600 опыта; + 1 единица к уважению народов Севера. Получение следующего квеста в цепочке. Предупреждение – в случае провала этого квеста будет провалена вся цепочка заданий, что скажется на вашей репутации у народов Севера. Принять?»
Ага. Значит, Флоси надо трепать до того момента, как засчитается квест. Прости, туалетный друг, но если понадобится палач – ты его получишь.
