Теперь, много лет спустя, я очень рада, что мы научились так поступать, ведь по мере роста нашего служения вырос и расход электричества. Счета за коммунальные услуги и аренду квартиры суммой в пятьдесят или сто долларов превратились в счета за выпуск в эфир наших телепрограмм стоимостью в несколько миллионов долларов. И, знаете, что мы обнаружили? Что та же самая вера в Божьи обещания и повиновение Его Слову, которые помогли нам выстоять, когда наши нужды были маленькими, также помогли нам одержать победу, когда наши потребности выросли.
Только Богу известно, насколько продлевается наша земная жизнь благодаря тому, что мы исполняем Его повеление ни о чем не беспокоиться. Только один Господь знает, на сколько лет сократились бы наши дни, если бы мы не повиновались Ему и постоянно находились в стрессе из-за проблем с деньгами. Но, слава Богу за то, что Его Слово защитило нас и не позволило этому произойти!
Божье Слово действовало (и до сих пор действует) в нашей жизни, обращая любые ситуации нам во благо.
Исполняйте, даже если не совсем понимаете
Как ни удивительно, но даже исполнение тех заповедей, которые вы не до конца понимаете, все равно может принести вам благословение и продлить вашу жизнь.
Израильский народ обнаружил это несколько тысяч лет назад, еще в ветхозаветное время. Бог дал израильтянам различные повеления относительно того, что можно есть, а чего лучше избегать. Он объяснил им, когда и как омываться после соприкосновения с мертвым телом или заразными больными. Никто тогда не понимал, зачем нужно было исполнять эти правила, ведь во времена Моисея ничего не было известно ни о микробах, ни о пищевых отравлениях и бактериях. Наверное, израильтянам казалось, что Бог слишком требовательно относится к их рациону, лишая их права наслаждаться различными деликатесами. Но на самом деле Он защищал их, что доказано современными историками и медиками. В книге доктора Джордана Рубина «Рацион от Самого Создателя» говорится, что в ветхозаветные времена израильский народ выгодно выделялся среди примитивных цивилизаций, поэтому его обычаи по сей день с огромным интересом изучают антропологи, медики, историки и диетологи.
Эта группа людей тщательно ограничивала потребление плоти мертвых животных (нечистого мяса)… и вела образ жизни, защищавший ее от болезней и эпидемий на протяжении всей истории ее существования — как и было обещано в Книге Исход 15:26… В старину израильтяне соблюдали диету, установленную Самим Богом, и поэтому были намного здоровее своих соседей… Существует огромное количество исторических находок, доказывающих, что среднестатистический израильтянин вплоть до конца прошлого [XIX] века жил намного дольше среднестатистического язычника… Оказывается, Бог действительно знал, какой рацион порекомендовать Своему народу.
Конечно же, христиане, живущие в новозаветное время, не связаны узами закона и не обязаны соблюдать этот древний рацион. И хотя мы можем многому научиться о здоровом питании из Ветхого Завета, все же Новый Завет несколько изменил ситуацию. Через апостола Павла Господь говорит, что «всякое творение Божие хорошо, и ничто не предосудительно, если принимается с благодарением, потому что освяшдется словом Божиим и молитвою» (1-е Тимофею 4:4-5).
Означает ли это, что, даже если мы будем есть вредную пищу, Бог все равно благословит нас долголетием? Не думаю. В наши дни есть много доступной научной информации о продуктах, которые полезны или вредны для нашего организма. Создатель же знал обо всем этом с самого начала. Так что есть полезную, здоровую пищу — это мудрый выбор, который поможет увеличить продолжительность нашей жизни.
Мы, верующие в Иисуса Христа, освобождены от закона Ветхого Завета, но у нас все равно есть один закон, который мы обязаны соблюдать. Каждой сферой нашей жизни должен управлять закон любви. Жизнь в любви — ключ к крепкому здоровью!
Но какое отношение жизнь в любви имеет к нашим кулинарным предпочтениям?
Самое непосредственное! В Новом Завете говорится, что любовь не ищет своего. Любовь делает не только то, что ей хочется, а учитывает, как ее действия повлияют на других людей. Живущие в любви не похожи на свиней и не будут объедаться до колик в животе. Они не идут на поводу у своих плотских желаний и не наполняют желудок бесполезной или вредной пищей просто потому, что им нравится ее вкус. Такое угождение плоти вредит организму и сокращает жизнь. Исследователи обнаружили, что среди долгожителей редко попадаются тучные люди (см.: 3-ю главу данной книги).
Если мы искренне любим своих родных, то постараемся задержаться на земле подольше, чтобы поднять на ноги детей и внуков. Мы будем сильными и здоровыми, чтобы поддерживать своих жен (мужей). Мы сохраним физическую энергию и выносливость даже в старости, чтобы приносить пользу окружающим нас.
Поэтому мудрый рацион и правильное питание — это проявление любви. Это исполнение Божьей заповеди о том, что мы должны любить других также, как самих себя (см.: Матфея 22:39). Именно поэтому в Послании к Галатам воздержание перечисляется как один из плодов Духа (см.: Галатам 5:22-23).
Все подвижники воздерживаются от всего: те для получения венца тленного, а мы — нетленного. И потому я бегу не так, как на неверное, бьюсь не так, чтобы только бить воздух; но усмиряю и порабощаю тело мое, дабы, проповедуя другим, самому не остаться недостойным.
1-е Коринфянам 9:25-27
Слово «недостойный», которое употреблено в этом стихе, ассоциируется у меня с человеком, оставленным на необитаемом острове, отрезанным от всех жизненных благ и неспособным быть благословением для людей. Вот что происходит с нами, когда мы пренебрегаем Божьим Словом и идем на поводу у вожделений плоти. Это причиняет вред не только нам самим, но и другим. Это мешает нам быть полезными и приносить плод в Божьем Царстве.
Я всегда вспоминаю этот стих, когда по телевизору показывают передачи о проблеме ожирения среди американцев. Некоторые мои соотечественники от переедания стали настолько тучными, что даже не могут встать с кровати. Они абсолютно беспомощны, а ведь у некоторых из них есть маленькие дети, которым приходится заботиться и о себе, и о своих толстяках родителях.
Я не осуждаю этих людей. Скорее всего, они не спасены и не знают, как правильно жить. Но их положение напоминает нам, что Бог велит Своим детям быть воздержанными и поступать по любви не потому, что хочет лишить нас всех радостей жизни. Он желает, чтобы мы имели полноту благословений и сами были благословением для других. Он предназначил для нас светлую, долгую, здоровую и продуктивную жизнь.
Послушание всегда окупится сторицей
Размышляя о том, как израильтяне повиновались Божьим заповедям в отношении еды (хотя, возможно, и не понимали их до конца), я вспоминаю, как чувствовала себя, когда, будучи новообращенной, впервые услышала о принципе десятины. В отличие от Кена, я выросла в семье, где не было принято отдавать десятину,; поэтому сама эта мысль была для меня новой, и я не могла даже представить, с чего начать. Наш общий доход в то время составлял приблизительно пятьсот долларов в месяц, и мы постоянно ощущали нехватку денег. Неужели то, что мы начнем отдавать 10 процентов наших денег, как-то нам поможет? Мне казалось, что нам эти деньги гораздо нужнее, чем Богу.
Но, несмотря на это, я хотела повиноваться Божьему Слову, поэтому, собрав всю свою решимость, сделала выбор в пользу десятины. Сумма, которую мы отдавали в то время, была не очень большой — всего пятьдесят долларов, — тем не менее для меня это было огромным шагом веры, так как на эти деньги я могла накупить целый пакет продуктов.
Тогда я еще не знала, как сильно Господь благословляет деньгами тех, кто отдает Ему десятину. Я также не знала, что в конечном счете это принесет в нашу жизнь избыток, а не, как мне казалось, сделает нас еще беднее. Но мы решили: «Хорошо, мы будем в первую очередь отдавать десятину, а если у нас в конце месяца не хватит денег на продукты, мы что-нибудь придумаем». У нас вообще не было никакой веры, просто мы решили повиноваться Богу, чего бы нам это ни стоило.
