Доктор Гэри Смолл, автор книги «Библия долголетия» и директор Научно-исследовательского центра старения Калифорнийского университета (UCLA), также свидетельствует о полезном влиянии плодов Духа на организм человека — особенно радости и мира. Он говорит:
Научные изыскания… доказывают, что позитивное мышление ведет к долголетию и здоровью. Недавнее исследование свидетельствует о том, что оптимистичные и жизнерадостные мужчины и женщины среднего возраста вдвое чаще доживают до глубокой старости, чем негативно настроенные люди. Оптимисты меньше страдают от физических и эмоциональных расстройств, реже болеют, являются более энергичными и в целом более счастливыми и спокойными на протяжении всей своей жизни. Доказано, что позитивное мышление укрепляет иммунную систему организма и помогает ему бороться с инфекциями2.
Если плоды Духа продлевают человеческую жизнь, то их отсутствие сокращает ее. По результатам исследования, в котором участвовали более 21000 медсестер, стресс на рабочем месте (который является результатом нехватки в жизни человека мира и радости) ослабляет здоровье женщин так же, как курение или малоподвижный образ жизни.
Эти и другие статистические данные о долголетии, которые мне довелось изучить, окончательно убедили меня в том, что плоды Духа гораздо важнее для здоровья и долголетия, чем правильное питание и строгая программа тренировок. Я совершенно убеждена в том, что жизнь в любви может защитить наши тела от болезней и недугов лучше, чем целая корзина свежих овощей. Позитивное мышление поможет замедлить процесс старения лучше, чем аэробика (хотя я искренне поддерживаю и то и другое).
Некий Джексон Джон Поллок дожил до ста двадцати восьми лет, хотя и курил самокрутки до глубокой старости. Когда старика спросили о секрете его долголетия, он ответил: «Доверяйте Богу, и Он проведет вас через любые трудности»4. Мне не известно, знал ли мистер Поллок, что курение не приносит ему никакой пользы, но того мира, который пребывал в его сердце благодаря вере в Бога, было достаточно, чтобы нейтрализовать даже негативные последствия этой дурной привычки. (Только представьте себе, сколько лет он мог бы еще прожить, если бы бросил курить!)
Моя подруга рассказала мне о своем родственнике, который дожил до ста лет несмотря на то, что каждый день ел сало. Почему же это не погубило его в гораздо более молодом возрасте? Да потому что, по словам моей подруги, ее родственник был самым добрым, мягким и любящим человеком из всех, кого она встречала в своей жизни.
Судьбы таких людей, как мистер Поллок и некий любитель сала, поражают меня, потому что являются наглядным примером того, насколько эффективными могут быть духовные антиоксиданты. Они показывают нам, что, хотя мы и должны заботиться о своем физическом теле, но даже если мы не совсем правильно питаемся и не каждый день ходим в спортзал, мы все равно можем присоединиться к числу долгожителей, если будем постоянно подкреплять свой организм плодами Духа.
Моя уверенность в этом строится не только на неподтвержденной информации. Современные врачи понимают, что позитивное мышление (плод Духа) не менее важно для физического тела, чем правильное питание. Они все чаще обнаруживают, что отношение к жизни и эмоции могут либо укрепить, либо ослабить здоровье. В своей ошеломляющей книге «Смертоносные эмоции» доктор Дон Колберт утверждает, что эмоции чрезвычайно сильно влияют на физическое самочувствие человека:
Определенные эмоции вырабатывают в физическом теле различные гормоны, которые, в свою очередь, могут стать причиной возникновения всевозможных заболеваний. Исследователи научно подтверждают связь эмоций с развитием гипертонии, сердечно-сосудистых заболеваний и болезней иммунной системы… В частности, ученые связывают такие эмоции, как подавленность и депрессия, с повышением риска возникновения рака и болезней сердца. Такие эмоции, как беспокойство и страх, непосредственно связаны с гипертонией, пролапсом митрального клапана, расстройством желудка и головными болями, а также с некоторыми другими заболеваниями.
По мнению доктора Колберта, депрессия, беспокойство и страх не единственные смертоносные эмоции. Гнев, злость, горечь, негодование, непрощение и стресс также вредят нашему организму и становятся причиной преждевременного старения, болезней и ранней смерти6.
Связь между отрицательными эмоциями и болезнями, возможно, стала шокирующим открытием для современных ученых, но Бог давным-давно знал об этом. Иисус предупредил нас больше двух тысяч лет назад о смертоносном влиянии, которое, к примеру, может оказать страх на сердце человека. Описывая ужасы, которые постигнут землю в последние дни, Он сказал, что будет «на земле уныние народов и недоумение; и море восшумит и возмутится; люди будут издыхать от страха и ожидания [бедствий], грядущих на вселенную, ибо силы небесные поколеблются…» (Луки 21:25-26, курсив автора). Задолго до Иисуса авторы книг Ветхого Завета говорили о положительном и отрицательном влиянии эмоций на физическое состояние человека:
• «…глупца убивает гневливость, и несмысленного губит раздражительность» (Иова 5:2).
• «Перестань гневаться и оставь ярость; не ревнуй до того, чтобы делать зло…» (Псалом 36:8).
Современная наука, подтверждая написанное в Библии, говорит о том, что быть веселым, спокойным, радостным и оптимистичным полезно для здоровья. И напротив, гнев, печаль, беспокойство, зависть и пессимизм вредны для здоровья.
Пребывайте на лозе
«Но, Глория, — возможно, скажете вы, — разве можно защитить себя от смертоносных эмоций в этом опасном, испорченном мире? Как поддерживать позитивное мышление, когда на нас со всех сторон давят негативные события и обстоятельства?»
Ответ довольно прост. Если мы взращиваем и укрепляем наши отношения с Иисусом, проводя время в общении с Ним и изучении Божьего Слова, а также исполняем то, о чем в нем говорится, и непрестанно пребываем в молитве, положительное влияние плодов Духа будет изобиловать в нашей жизни. Это не только мое мнение. Именно об этом учит Иисус:
Я есмь истинная виноградная лоза, а Отец Мой — виноградарь. Всякую у Меня ветвь, не приносящую плода, Он отсекает; и всякую, приносящую плод, очищает, чтобы более принесла плода. Вы уже очищены через слово, которое Я проповедал вам. Пребудьте во Мне, и Я в вас. Как ветвь не может приносить плода сама собою, если не будет на лозе: так и вы, если не будете во Мне. Я есмь лоза, а вы — ветви; кто пребывает во Мне, и Я в нем, тот приносит много плода; ибо без Меня не можете делать ничего. Кто не пребудет во Мне, извергнется вон, как ветвь, и засохнет; а такие [ветви] собирают и бросают в огонь, и они сгорают. Если пребудете во Мне и слова Мои в вас пребудут, то, чего ни пожелаете, просите, и будет вам. Тем прославится Отец Мой, если вы принесете много плода и будете Моими учениками. Как возлюбил Меня Отец, и Я возлюбил вас; пребудьте в любви Моей. Если заповеди Мои соблюдете, пребудете в любви Моей, как и Я соблюл заповеди Отца Моего и пребываю в Его любви. Сие сказал Я вам, да радость Моя в вас пребудет и радость ваша будет совершенна. Сия есть заповедь Моя, да любите друг друга, как Я возлюбил вас.
Иоанна 15:1-12
Точно так же, как естественные антиоксиданты и другие питательные вещества наиболее полезны, когда поступают в наш организм из свежих, недавно сорванных овощей и фруктов, жизненная сила плодов Духа проявляется в нашей жизни наиболее мощно, если мы соединены с нашей виноградной Лозой. Духовные плоды приносят нам наибольшую пользу тогда, когда наши отношения с Иисусом свежи и мы тесно связаны с Ним.
Утрачивая связь с Христом, мы становимся похожими на ветку, оторванную от виноградной лозы. Что происходит с такой веткой? Она засыхает, потому что не может существовать без сока, поступающего в нее из лозы. Вы даже можете положить эту ветку рядом с лозой, но если она не будет соединена с ней, если не будет тесно связанна с ней, она не принесет плода.
Именно поэтому мы должны со всяким усердием поддерживать нашу связь с Богом. Эти отношения помогут нам черпать силы из Лозы, жить в Духе, приносить плоды и побеждать смертоносные эмоции и похоти плоти. В Послании к Галатам 5:16-17,19-23 об этом говорится следующее:
