От воспоминаний о той ночи, меня бросило в легкий озноб. Клянусь, тогда кто-то еще был в лесу, кроме кураторов и Оливера. Может это лишь паранойя, все-таки не каждый день становишься наживкой для монстра, но именно такое ощущение у меня возникло. Плюс факт, что нежить в итоге отступила, не кинулась за сочным ужином, еще больше добавлял загадочности этой ситуации. Мне однозначно стоило быть начеку.
Да и проклятый страх, что опять столкнусь с умертвием, не смогу унести ноги, никуда не делся. Наоборот, он словно обострил каждую клеточку в теле, накаленную и без того до предела.
Показательно отвернувшись от стихийника, я вновь осмотрелась. К порталу в числе первых я не стремилась, так что ничем другим себя занять не могла.
И конечно же вновь поймала нечитаемый взгляд Деймона. Но при всем своем равнодушии мне отчего-то показалось, что маг, застывший метрах в двадцати от меня, выглядел довольно напряжённым. Иначе почему он, сложив руки на груди, не проявлял ни капли интереса к активно присевшему на уши товарищу.
– Скажи мне, кто твой враг, и я скажу насколько тебе не повезло, – задумчиво промолвил огневик рядом, судя по всему заметив наши с соседом игры в гляделки. – У тебя проблемы с Блэйком, не так ли?
Щеки опалило жаром. Неужели, это так сильно заметно для окружающих магов?
– Не твое дело, – выпалила, собравшись с духом. – И мы не враждуем.
– Правда? – казалось, огневик и не собирался отставать от меня. – Я думал, это он тебя в черный лес забросил.
Отчего-то это предположение отозвалось внутренним протестом. Какими бы темные ни были мрачными и расчетливыми, нельзя всех под одну гребенку!
– Нет, это был другой темный, – резко повернувшись к стихийнику, нахмурилась. – Но откуда ты…
– Ты точно светлый? – без злобы хохотнул он, пятерней небрежно поправив каштановую челку. – Ваши, я имею в виду сектор светлых, первыми же и начали распространять слухи. Говорят, Блэйк в ту ночь устроил неплохую заварушку и заработал довольно много баллов для турнира. Дамы с целительского просто скулили от досады, жалея, что темных сложно поранить. Они от него в восторге.
Если стихийник думал, что меня повеселит эта информация, то он глубоко заблуждался.
Все, что я почувствовала — острый укол разочарования. Неужели, Деймон действительно был в лесу, и не помог мне? Что ж, вполне ожидаемо. Он и не обязан. С чего я вообще решила, что он протянет руку помощи? Подумаешь, в комнате приструнил Оливера. Но так это скорее из собственных соображений, нежели человеколюбия. Не стоит забывать: темные всегда остаются темными, как бы сердце не старалось им добавить плюсиков в карму. Они ничего не делают просто так.
– Союз светлых и темных невозможен, – решила, что лучше не касаться темы Блэйка, зацепившись за совсем другие слова.
Целительницы, вероятно, сошли с ума, если хотят остаться наедине с темным. По своему опыту могу сказать, это вообще дело довольно малоприятное, да и противозаконное.
– Правда? А почему?
Я едва ли не взвыла в голос. Да что же он привязался-то?! Зря я вообще заговорила с ним!
– Не пойми неправильно, я читал учебники по истории. Но все мы знаем, что их пишут победители. Как по мне ваша вражда более чем безосновательная, – пояснил свой интерес парень.
Однако тлеющие искорки на дне его карих глаз намекали на более глубокую причину. Неужели, личные счета?
– А что насчёт стихийников? – покачав головой, перевела стрелки на него.
Хочет со мной подружиться — пусть будет добр рассказать о себе. Хотя бы что-то.
От стремительно растущего числа загадок в жизни, меня уже начинало подташнивать.
– Нас они хотя бы не ненавидят, – попытался слезть с этой темы огневик, пожав плечами.
– Спорное утверждение, – не стала продолжать лезть в душу магу, взглядом найдя в толпе Оливера, который почему-то с вызовом смотрел на моего нового знакомого.
И тут у меня возник вполне закономерный вопрос: темные не любят стихийников или конкретно этого мага огня?
– Я Киллиан, если что, – парень чуть склонил голову в полуофициальном жесте, словно являлся членом высшей клановой аристократии. – Ну так, чтобы ты знал, что кричать, когда попадешь в беду. Мы, стихийники, часто пересекаемся со светлыми, знаем что вам не по себе в местах пропитанных темными силами.
В итоге я так и не рискнула озвучить свое предположение. И говорить ничего в ответ не спешила. Раз уж этот маг прилично много знает обо мне из слухов, то кто я такая, чтобы переубеждать его в чем-либо.
Тогда в Черном лесу мне было непросто не по себе — вынужденная вылазка казалась страшным сном. Хуже кошмара, что посещает с рождения.
– Алан, твоя очередь, – голос Блэйка прозвучал настолько внезапно, что я едва не подавилась слюной.
Зачем же так подкрадываться?!
Я огляделась, да, действительно большая часть нашего потока уже скрылась в воронке портала. Даже Оливера не было. Из наших оставались лишь… я и Деймон. И стихийники, разумеется.
– Но… – тут до меня дошло, что адептов запускают почему-то по двое. Ещё и Крейг загадочно смотрел каждому вслед, записывая что-то в карманный журнал.
