Теперь вопрос: а зачем современному человеку потомство?
Как уже было сказано, никаких экономических предпосылок для этого нет. Сыновний оброк по содержанию родителей в старости успешно компенсируется счетом в банке и государственной пенсией. «Передать свое дело детям», доверить им семейный бизнес - участь немногих. Даже удовольствие побыть учителем труднодоступно, семья перестала выполнять функцию школы жизни, детей обучают в государственных и частных школах и институтах. А культурку они усваивают прямо из телевизора, и культурка эта обычно такова, что вызывает у родителей крайнее раздражение. Тогда зачем?
Ответ прост. Чтобы продолжить себя на генетическом уровне. «Свой» ребенок - тот, чьи гены содержат половину генетической информации родителя, а также некоторые уникальные маркеры. Например, сын получает неизменную Y-хромосому отца, дочка - не менее уникальную митохондриальную ДНК матери. То, что остается от большинства людей после смерти.
До последнего времени альтернатив деторождению в этом смысле не существовало. Теперь появились сразу несколько. Во-первых, ребенка можно завести анонимно. Женщина может купить донорскую сперму. Рынок спермы известных доноров довольно скоро развернется во всю ширь. В газетах появятся шапки вроде «Из крупнейшего генетического банка украдены образцы спермы президента страны». Впрочем, рынок спермы не так перспективен, как рынок яйцеклеток. Сейчас порция спермы в Международном центре репродуктивной медицины стоит около 4 тысяч рублей, а яйцеклетка - под 50 тысяч. Но мужчина может купить яйцеклетку и оплатить услуги суррогатной матери.
Кого это может заинтересовать? Тех, кто в принципе не может и не желает производить потомство естественным путем. Например, пара геев может захотеть сыночка. Никаких законных оснований отказать им нет: это же не усыновление.
Еще интереснее вариант, когда в однополом браке один из партнеров хочет иметь ребенка именно что от другого, а не от чужого человека. Генная терапия способна в этом помочь: выпотрошить яйцеклетку и заполнить ее генетическим материалом партнера. Правда, у двух женщин может родиться только девочка - из-за отсутствия у них Y-хромосомы. Но вряд ли двух мужененавистниц это сильно огорчит.
Есть и иные способы. Например, усыновленный ребенок может стать ребенком генетически «своим» - после курса радикальной генотерапии. Или, скажем, можно представить себе семейство, чьи отцы-основатели оставили целый банк оплодотворенных зародышей, которые время от времени размораживаются и донашиваются сурмамами. По сути, это дети одних родителей, только рождающиеся в течение, скажем, столетия. Возможно, впрочем, что девочки станут донашивать своих прямых родственников; строго говоря, инцестом это не будет, хотя дочка такой мамы будет иметь право называть ее сестрой или даже внучкой. Подобная семейственность, особенно если родители генетически ценны, может оказаться весьма востребованной.
Расширим угол зрения и перейдем от семей к этносам. Представьте себе, что вы политик и вам зачем-то нужно вывести новый народ. Не в смысле «культурно-исторической общности», а в самом прямом: новый этнос. Этнос - это совокупность людей, имеющих общие корни, а выражаясь конкретнее - общих предков. Обычно этносы возникают путем отбора и смешения генов, в результате которого выживает определенный типаж - голубоглазые блондины с первой группой крови или крючконосые брюнеты с третьей. Этот типаж обеспечивается общими генами, дальним родством.
Обычно на формирование этноса уходят сотни лет, а то и больше. Теперь представьте ситуацию, когда генетический набор одного отца может быть использован для оплодотворения нескольких тысяч женщин. Не будем спрашивать, как это устроить технически, достаточно сказать, что представлять себе всякие ужасы не нужно. В Африке, в нищей части Азии или в современной России аналогичный вопрос решается просто деньгами: заплатите бабонькам из глубинки, они вам кого хошь народят. Если же подгонят искусственные матки, вопрос вообще снимется, спрашивать никого не будут. Дальше эти дети (являющиеся кровными родственниками, братьями и сестрами в самом прямом смысле слова) подращиваются, им прививается какое-никакое национальное самосознание и религия, разрешающая браки только в своей среде. Так вот, уже второе поколение будет полноценным этносом, узнаваемым по «морде лица» и ощущающим свою особость на инстинктивном уровне. Если же отцом будет человек достаточно известный (скажем, религиозный лидер нетрадиционной конфессии), мы можем получить на пустом месте «маленький, но гордый народ». А иной маленький народ эффективнее атомной бомбы. Атомная бомба - дура, сама не воюет; живое оружие воюет само. Особенно если его улучшить - теми же генетическими методами. Уже поговаривают о перспективах генной терапии для спортсменов: ну там, улучшить строение мускулатуры, увеличить скорость прохождения сигнала по нервным волокнам. В принципе, можно вырастить и расу профессиональных воинов, а над ней посадить маленькую субрасу профессиональных умников с гипертрофированным мозгом. Кстати, форсаж мозга - первое и самое очевидное направление генотерапии. Не все захотят становиться выше и сильнее, но стать умнее - желание распространенное.
И еще об оружии. Уже сейчас говорят о генетически ориентированных вирусах, способных избирательно поражать представителей определенных рас или этнических групп. Но можно пойти дальше: представить себе вирусы, которые не убивают, а изменяют генотип. В какой-то момент население атакуемой страны обнаруживает, что у них рождаются дети с другим цветом кожи или разрезом глаз. Сами же жители, положим, тупеют и начинают остро не любить себя и обожать людей с другим цветом кожи и разрезом глаз. Впрочем, кажется, для этого не нужно генетического оружия, достаточно самых примитивных приемов промывания мозгов.
Что дальше? Не является невозможным внедрение в человеческий геном генов животных, насекомых и даже растений. Подобные опыты уже ведутся. Показывают обезьянку со светящейся шерстью: ей подсадили ген фосфоресцирующей медузы. Или ткань в чашке, состоящую из клеток мышиной печени, в которые добавлены гены моркови. Правда, создать полноценное живое существо из них пока не удается, но все впереди: помесь волка с ягненком и козы с капустой - не утопия. С людьми можно будет проделать все то же самое.
Нелишне задаться вопросом, хорошо ли все это и не являются ли такие штуки издевательством над природой и искажением образа Божьего. Скорее всего, найдутся немало людей, которые ответят на этот вопрос положительно и примутся настаивать на запрещении соответствующих исследований. Те и будут запрещены - официально. Но извечный страх перед другими (то, что не сделаешь ты, сделает твой враг или конкурент) не позволит забросить их совсем. А едва технология готова, возникает искушение решить с ее помощью какую-нибудь проблему, благо проблем всегда хватает. На нытье скептиков и скептицизм нытиков в таких случаях плюют.
Правда, всякое решение порождает новые проблемы. Как правило, большие, чем те, которые решали. Но это будут уже другие проблемы. Которые мы, нынешние, не можем себе даже вообразить.
Другие медицинские новации
Вирусология
Нобелевскую премию 2006 года за открытия в области физиологии и медицины получили американцы Эндрю Файр и Крэйг Меллоу, предложившие универсальную технологию защиты клеток от проникновения в них вирусов. Фактически открыт общий для всех клеток защитный механизм. Если клинические исследования подтвердят его эффективность, все вирусные инфекции вплоть до СПИДа будут побеждены: заражение клетки вирусом станет принципиально невозможно. Кроме того, открытие американцев поможет предотвратить заболевания животных, исключит многие эпизоотии. «Жаль только, жить в эту пору прекрасную…»
Наномедицина
Она вызывает наибольший восторг - и наибольший скепсис. Обывательские надежды концентрируются в области секретов вечной молодости, продления жизни и прочих эйджистских утопий, в то время как современные исследования ориентированы на решение гораздо более прозаических (и гораздо более реальных) задач. Основные направления наномедицины ближайшего десятилетия - совершенствование и дальнейшая миниатюризация диагностических устройств, работающих на молекулярном уровне, и технологии транспортировки лекарств в различные органы тела с помощью наночастиц (например, доставка в мозг фактора роста нервов - вещества, стимулирующего метаболизм нейронов и помогающего справиться с болезнями Альцгеймера и Паркинсона). Период пышных ожиданий, похоже, заканчивается: даже самые горячие поклонники нанотехнологий понимают, что между ослепительными планами и их внедрением лежит значительный временной промежуток.
