Здорово высказалась Майка! Люся с Николаем присмирели. Я немедленно этим воспользовался:
— У нас только один вопрос: была ваша машина ночью на пустыре или нет?
— Что за пустырь?
— За автобазой.
— Нет, — сказал Люся, — мы подъезжали к вашей автобазе только днем. Игорь обещал устроить ремонт машины, ведь он «заместитель начальника технического отдела»… Из этого, конечно, ничего не вышло.
— Вы так ее и не отремонтировали? — спросил Вадим.
— Отремонтировали. Частным образом, — ответил Люся. — Но амортизаторов мы не меняли. Все? Мы свободны?
Он как-то сразу переходил от насмешливого тона к серьезному и наоборот. И еще любил повторять: «Ты слышишь, Николай?» Хотя Николай все отлично слышал. Он был не глухой.
Игорь поднял голову и ленивым голосом сказал:
— Ладно! Я действительно натрепался насчет технического отдела. Зачем? Просто так, для смеха. Захотелось, и потрепался. Надеюсь, никому это не повредило?
— Инцидент исчерпан! — Люся встал. — Поехали, Николай!
Шмаков Петр вдруг спросил:
— А кто из рабочих ремонтировал вашу машину?
Люся пожал плечами:
— Я думаю, это были не ваши рабочие.
Тогда я спросил:
— Вы им оставляли машину или они приходили к вам?
Люся посмотрел на меня. И Николай посмотрел на меня. И по этим взглядам мне стало ясно, что они оставляли машину.
— Нет, — сказал Люся, — мы им не оставляли машину. Они пришли ко мне в гараж со своим материалом и все сделали.
Он подумал и добавил.
— Впрочем, потом они ее часа два обкатывали, ездили по городу.
— Это было в среду вечером? — спросил я.
— Кажется…
Я сказал:
— Поздравляю, на вашей машине совершена кража. Можете радоваться.
Некоторое время все молчали.
Было видно, что Люся немного струсил. Но самое интересное, что Игорь тоже перетрусил. Он-то с чего?! Потом Люся сказал:
— Они заменили кольца и вкладыши, собрали мотор, обкатали машину, получили деньги и ушли. Одного звали, кажется, Василием Ивановичем. Вот все, что я о них знаю.
— Неосторожно доверять свою машину случайным людям, — заметила Майка.
— Мы понадеялись на Игоря, — возразил Люся. — Он выслал какого-то рабочего, который и познакомил нас с этими механиками. Это было у ворот автобазы.
— Этот рабочий — Лагутин? — глядя на Игоря, спросил я.
Игорь молчал.
— Что же ты молчишь? — сказала Майка.
Игорь глухо заговорил:
— Когда я вышел от главного инженера, мне навстречу попался Лагутин. Я спросил у него, не возьмется ли кто-нибудь отремонтировать мотор. Частным образом. Лагутин ответил, что знает механиков. Надежные люди, все ими довольны. Потом он показал Люсе этих механиков, они сговорились, вот и все.
— Ты и заварил эту кашу, — сказал Шмаков Петр.
— А что я такого сделал? — возмутился Игорь. — Кто-то подменил амортизаторы. При чем тут я, Люся, Николай?! Кто их подменил, пусть за то и отвечает. А кто их подменил — неизвестно.
— Известно, — сказал я, — Лагутин.
— Доказательства?
— Я в этом уверен.
Игорь махнул рукой:
— Твоя уверенность не доказательство. Нужны улики. А улик нет.
— Игорь прав, — сказал Люся. — Амортизаторы вывезли на моей машине? Простая случайность. Их могли вывезти на любой другой, хотя бы на такси. Шофер такси не обязан знать, что возят его пассажиры.
— Вы здесь ни при чем? — насмешливо спросила Майка.
— Ни при чем, — ответил Люся.
— Нет, при чем, — возразил я. — Игорь знал, что Лагутин нечестный человек, и не имел права обращаться к нему. А он обратился. Хотел вам доказать, какая он могучая и влиятельная личность. А вы постарше, должны были думать.
— Соображать надо, — добавил Шмаков Петр.
— Что сделано, то сделано, — сказал Люся. — Нам впредь наука: не связываться с такими молокососами, как Игорь.
— Его убить мало, — мрачно проговорил Николай.
— Убивать вам никто не позволит, — сказала Майка, — а вот амортизаторы надо вернуть.
Не только Люся, но и мы все удивились такому неожиданному предложению.
— Чему вы удивляетесь, — сказала Майка, — ничего удивительного нет. Государство не должно отвечать ни за ваше легкомыслие, ни за самомнение Игоря.
— Если мы их вернем, значит, мы их взяли, — возразил Люся.
— Заставьте вернуть тех, кто их взял, — сказал я, — ваших уважаемых механиков.
— Где же мы их найдем? — спросил Люся.
— Ничего! — мрачно проговорил Шмаков. — Лагутин вам скажет, где их найти.
— А почему мы должны вступать в переговоры с каким-то Лагутиным?
— Ага! — сказал я. — Когда вам надо было, вы вступали, а для общего дела не можете! Что ж, покупайте сами.
— Эге! — сказал Николай. — Четыре амортизатора стоят рублей пятьдесят.
— Приходится расплачиваться за свои ошибки, — улыбнулась Майка.
29
Ставим мотор! Ответственнейший момент в сборке машины. Мотор — ее сердце, он дает ей жизнь, движение, без мотора машина мертва.
Мотор подкатили на передвижной тали. Опутанный цепями, он качался и плыл в воздухе, как перышко. А ведь в нем, может быть, сто килограммов веса. И поставить его совсем не так просто, нужно очень точно все подогнать. Так рассчитать, чтобы все крепления попали на свое место.
Закрепили мотор, начали ставить электрооборудование, радиатор, карбюратор… Наконец, залили воду, бензин, масло.
И вот — машина готова! Все, кроме покраски. Покрасят ее сегодня вечером, за ночь она обсохнет. Завтра на ней можно будет прокатиться по городу, конечно, с надписью на кузове: «Проба».
А сегодня мы ее опробуем по двору.
Когда мы стали машину заводить, все ребята выбежали из цехов. Игорь тоже был с нами. Даже старался что-то делать. Наверно, жалел, что ничему за этот месяц не научился.
Почему-то весь класс знал про историю с амортизаторами. Кто рассказал? Не я, во всяком случае. Я ведь рассказал только Шмакову и Майке, да еще Полекутину и, кажется, Гринько… А остальным? Интересно, кто рассказал остальным?
Первым сел за руль Зуев, как руководитель нашей работы. И машина покатилась по двору, «при восторженных кликах толпы», как здорово написано в одном романе.
Потом Зуев пересел на инструкторское место. Мы все по очереди сделали на машине круг по двору. Конечно, те, кто имел права юного водителя. Машина получилась великолепная, все агрегаты работали прекрасно.
Подошел директор, сказал: «Посмотрим, что вы сотворили» — и тоже сделал круг. А когда вылез из кабины, заявил:
— Подходящий аппарат.
После этого мы отогнали машину в малярный цех, где за нее взялись Гаркуша и Рождественский.
Как всегда, вокруг нашей машины толкалось много народу. Даже Лагутин подходил несколько раз. Но он смотрел не на машину, а на меня. И Шмаков Петр обратил на это внимание.
— Чего он на тебя глаза таращит? — сказал Шмаков.
Я не знал, чего Лагутин таращит на меня глаза. Мне было не до этого. В этот день я сделал одно открытие. Мне показалось, что у меня все же есть некоторые технические наклонности. Это — серьезное открытие. Оно могло изменить мои жизненные планы.
Только к концу дня мне стало несколько не по себе от упорного взгляда Лагутина. Действительно, чего он на меня уставился?
Прозвенел звонок. Рабочий день кончился. Рабочие мылись в душе, переодевались у шкафчиков, снимали спецовки и надевали свои костюмы. Мы тоже стали расходиться. Здорово поработали сегодня.
И вот, когда мы со Шмаковым Петром дошли почти до нашего дома, я вдруг почувствовал на своем плече чью-то тяжелую руку. Я обернулся. Сзади стоял Лагутин. Удивительно, как мы не расслышали его шагов.
Я отдернул плечо:
— Можно не хвататься?!
Лагутин посмотрел на Шмакова Петра:
— Отойди, нам поговорить надо.
Но Шмаков и не думал двигаться с места:
— Куда я пойду?
— Отойди, тебе говорят! — повысил голос Лагутин.
Мне, конечно, вовсе не было страшно разговаривать с ним один на один. Но, во-первых, чего он командует? Во-вторых, у меня нет секретов от Шмакова Петра. И я сказал:
— Можно не командовать?!
Тихим, но угрожающим голосом Лагутин проговорил:
— Ты что за бодягу про меня развел?
— Что вы имеете в виду? — спросил я.
— Забыл?! Я тебе так напомню…
— Ха-ха! — сказал я. — Как страшно!
— Дрожь берет! — добавил Шмаков Петр.
— Ты видел, что я амортизаторы брал? — давясь от злости, прошептал Лагутин. — Видел?
— Нет, — ответил я, — не видел. Но их вывезли с пустыря ваши знакомые механики. Даже известно, на какой машине.
— Это доказать надо, — нахально заявил Лагутин.
— Мы ничего не собираемся доказывать! — ответил я. — Вот если амортизаторы не найдутся, тогда придется что-то доказывать.
— Раньше на Зуева клепал, теперь на меня?
— На Зуева никто не клепал, вы все сами придумали, — возразил я, — но мне неинтересны ваши выдумки! Мы должны найти амортизаторы, и мы их найдем. А если они сами найдутся, тем лучше. Все! Говорить больше не о чем. Пошли, Петро!
