— Иди спать, еще очень поздно.
Девочка грустно смотрит на него, прижимая страшную грязную куклу к груди, возвращается в свою кроватку.
Еще некоторое время Урт сидит, обнимая согнутые в колени ноги, и рассматривает талисман, висящий на его шее.
Побрякушка выполнена в виде серебряного листа плюща с лунным камнем вместо жил и капельки росы. Камень необычный, он светился и отдавал серебром. Эльфийский камень. Смотря на него, мальчик успокаивался. К кошмарам прошлого невозможно привыкнуть, а так же они не забываются и возвращаются во снах.
Он встает с кушетки и идет в коридор, садится на подоконник и смотрит в окошко с разбитыми стеклами. На улице светает, и редкие горожане спешат по своим делам. Скучная картина и она никогда не меняется.
Урт — сирота. Его родители и старшая сестра погибли во время набега на деревню. Восточные соседи решили напасть на них и перебили практически всех. Нападавшие — люди, а это самое страшное. Сейчас мальчик проживал в единственном в городе детском доме, куда свозили детей со всех окраин. Около ста детей сирот, худых, бедных и никому не нужных. Их считали отбросами общества.
С тех пор как Урт попал в сиротский приют, его пытались усыновить два раза, но, передумав, брали других детей. Все дело в кошмарах, из-за которых мальчик практически не спал, пока его не валила усталость. Урт перестал надеяться, что найдет семью и для своего детского возраста, понимал, что его ждет незавидное будущее.
— Урт, вот ты где! — подошла к нему воспитательница, когда солнце поднялось. Молодая женщина, работающая в детском доме из сострадания к детям. Она не получала за это деньги и искренне любила каждого ребенка.
Он не ответил и продолжал смотреть в окно.
— Урт, пришли люди усыновить ребенка, мальчика.
— Ну и хорошо, кому-то повезет, — ответил бесцветным голосом.
— Урт, — перестала улыбаться девушка и погладила мальчика по светловолосой голове. — Не надо отчаиваться, ты не самый плохой ребенок, тебя тоже могут усыновить.
— Я слишком взрослый, меня не возьмут, — повернулся к ней и заглянул в глаза. — Они возьмут маленького мальчика, а не меня. И не забывай про мое прошлое, кому я нужен с кошмарами?
— Урт.
— Оставьте меня в покое, не надо утешать и кормить сказками. Каждый раз все повторяется. Они смотрят на нас как на игрушки, живых игрушек и выбирают самую красивую и что больше всего им подходит.
— У тебя тоже появится семья, ты веришь мне?
Промолчал. И девушка, горько улыбаясь, ушла встречать людей, что решили усыновить ребенка. Урт уткнулся в холодное стекло лбом, продолжая грустно смотреть в окно.
Мальчик сидел до самого вечера. Он видел, как уходят люди вместе с четырехлетним мальчиком. Урт был рад за него, у еще одной сироты появилась семья.
Ночью, за распорядком дня некому следить, воспитатели расходятся. Урт досиделся до глубокой ночи и не спал. Он единственный кто заметил странных людей в окно. Его насторожили рога и горбатые фигуры мужчин. Их страшные глаза блестели красным в ночи. Незнакомцы напали на прохожего и убили его. Тот даже не успел закричать. Мальчик все понял. В ужасе сорвался с места и вместо того чтобы спасать свою жизнь, как бы сделали бы многие напуганные подростки, он кинулся в детскую. Урт всех разбудил, помогал выходить младшим. В момент, когда выламывали двери, Урт последней передал маленькую девочку старшей девочке, закрыл тайник и разбил бутылочку с дурно пахнущей жидкостью. Она и собаке отобьет нюх. Мальчик замер, дверь разлетелась на мелкие щепки, они вошли. Бежать некуда, да и идти некуда. Он опоздал.
— Где дети?! — закричали на него, тряся за шкирку когтистой рукой.
Мальчик молчал и лишь с полными страха глазами смотрел на существо.
— Они сбежали! — прозвучал мужской голос.
— Хозяин…
Существа затряслись от страха, когда в комнату вошел высокий черноволосый мужчина с бордовыми глазами. Он был страшнее и опаснее, Урт это сразу почувствовал. Красивое лицо лишь маска, что скрывала страшную сущность. Мальчик давно понял, что к ним пришли вампиры, а уж, зачем им нужны маленькие дети, Урт не строил иллюзий. Поэтому не просил пощады. У этих не просят о пощаде. Они не знают что такое милосердие. Вампиры пришли убивать, а Урт испортил им планы, потому его ждет в первую очередь смерть. Он надеялся, что остальным удалось сбежать.
— Хозяин, он помог им сбежать! — закричал раб, отчаянно принюхиваясь, но ничего не чувствуя.
— А мне только он и нужен. В клетку его! И смотрите, увижу, что вы его превратили и испортили, в порошок сотру! — прорычал. — Мальчишка нужен мне живым!
Он развернулся и вышел из здания. Рабы скрутили сопротивляющегося мальчика и увели за собой. Его посадили в заранее подготовленную клетку и повезли в сторону портала.
Мальчик с ужасом смотрел, как их дорогу усеивают трупы обезображенных людей. Утром горожане сожгут их. О нем же, о безродной сироте никто не вспомнит, кроме доброй воспитательницы.
Его везли в темный мир, который пугал мальчика не только внешним обликом, но и звуками. Впереди красовался красивый белый замок. Но он смотрелся на красной темной земле убого и жутко. Мальчик расплакался, но плакал безмолвно. Кто его услышит, кто освободит? Разве он кому-то нужен в этом темном мире?
Урта посадили в подземелье, тюрьму с хорошей и богатой обстановкой. Но внешний облик камеры и хорошая пища не трогали его. Кусок в горло не лез. Он представлял себя гусем, которого откармливают для пира.
На второй день к нему пришла очень красивая красноглазая женщина. Она удивленно рассматривала мальчика сквозь прутья.
— Он не кричит, не умоляет, а только молча плачет, — произнесла в темноту, из которой вышел тот самый мужчина, что приказал увезти мальчика.
— Хела, он знает, он хорошо знает кто мы такие, и что его ждет, тоже знает. Его не обманешь роскошью и не соблазнишь игрушками. Он умен и понимает, что жить ему осталось недолго.
— Где ты таких находишь?
— Мне приходиться долго наблюдать, прежде чем выбрать. Его я обнаружил сразу, прекрасный экземпляр. Он как раз то, что нам нужен.
— У него восхитительный запах, — зажмурилась от удовольствия вампирша.
— Раз в столетие мы же можем позволить себе действительно что-то хорошее, — глумливо произнес он.
Женщина расхохоталась.
— Идем, Лиэн, составим твоей красотке компанию, не только же Дианулу нравится ее фигурка. Я тоже хочу получить свою долю.
— Развратница, — тихо захихикал Лиэн и бросил задумчивый взгляд на мальчика. — Благородная душа, жаль, что такая сила не может питать наш клан вечно.
