принуждать, требовать. Зеленокожие понимают и уважают лишь силу, все остальные доводы на них не воздействуют. Товарищ Торин прекрасно это всё знал, а потому давил на орков особенно тяжёлым взглядом. Пускай дрожат, твари!
Торин поднял руку, призывая публику к тишине. Овации медленно, словно нехотя замолкали. Орки, как обычно, сигнала не поняли и принялись восторженно хлопать и кричать ещё громче прежнего. Но товарищ Торин не стал бы великим Вождём, если бы не предусмотрел балагана со стороны зеленокожих недотоварищей. Присутствующий на орочьих трибунах якобы обслуживающий персонал доходчиво объяснил зеленозадым, что пришла пора на время заткнуться. Дубинками старались орудовать незаметно…
— Товарищи! Наступил великий день открытия Межрасовых игр! — провозгласил Торин в воцарившейся тишине. — Пробил час славы лихнизма! Пришла пора насладиться плодами наших побед!
Стадион снова бурно зааплодировал, только побитые дубинками орки угрюмо нахохлились, ожидая особого приглашения.
На сей раз Торин ограничился небольшой паузой и продолжил:
— Да, всё, что вы видите в этом городе — это победа народа! Не власти, которая прежде строила себе лишь дворцы. Не одной конкретной расы, эксплуатирующей остальные цивилизации. Нет, всё это стало возможным только благодаря широкому принятию новой идеологии и объединения вокруг общей цели. Все шестерёнки огромного механизма наконец-то слаженно заработали вместе, не мешая, а помогая друг другу!
Ассоциация с шестерёнками пришлась по вкусу гномам, которые не преминули сразу выразить свой восторг. Менее продвинутые в техническом плане люди и эльфы похлопали выразительному сравнению уже без особого рвения. Орки вообще ничего не поняли, переспрашивая у таких же недоумевающих соседей, что такое шестерёнка.
— За победу полагается награда, а за хорошую работу — такой же замечательный отдых. Вы все постарались на славу: кто больше, кто меньше, но каждый как мог. Лихнизм требует от граждан выкладываться по максимуму, но лихнизм никогда не требует ни от кого невозможного, — товарищ Торин поднял указательный палец. — Наша идеология верна, потому что исходит из объективного взгляда на природу разумных существ! Граждане — живые создания, а не големы. Какими бы трудолюбивыми наши мастера ни были, они не могут и не должны всё время только работать. Пришла пора отложить секиру и молоток, настало время взять в руки не инструмент, а большущую кружку!
Услужливые соратники сразу поднесли Торину требуемый предмет с аппетитнейшей пивной шапкой из пены. Глава лихнистов поднял кружку, словно готовясь произнести тост:
— Товарищи, вас ждут почти два месяца непрерывного празднества! Отменного кушанья, обильной выпивки, бурного веселья и незабываемых представлений, которые приготовили для нас участники состязаний, лучшие певцы и ораторы! Насладитесь же чудесным отдыхом в полной мере! Настало время пива и зрелищ! Пива и зрелищ! Пива…
Откуда ни возьмись в проходах на трибунах появились пузатые бочонки с излюбленным гномьим напитком. Обслуживающий персонал споро наполнял большие деревянные кружки, разносил по рядам пивко всем желающим. Надо сказать, что кроме изнеженных эльфиек, от бесплатного угощения почти никто не отказывался.
Товарищ Торин под всеобщее ликование осушил свою кружищу, подавая пример остальным. Вытер тыльной стороной ладони пену со своей густой бороды, смачно рыгнул.
— За Торина! — восклицали за здравие щедрого лидера воодушевлённые пивом люди и гномы. — За Вождя! За лихнизм!
Утончённым эльфийкам принесли помимо пива вино. Бессмертные женщины сразу повеселели, присоединившись к хору восторженных возгласов.
Оркам было не до восхваления какого-то важного гнома. Зеленокожие сразу передрались между собой, так как боялись, что выпивки не хватит на всех. Никакие аргументы не могли переубедить дорвавшуюся до халявы толпу идиотов. Каждый хотел непременно отпить дешёвенькой браги первым.
Именно браги и именно дешёвой. Никто и не думал переводить хорошее пиво на неблагодарных зеленомордых скотов. Гному гномово. Эльфу эльфово. Оркам — отбросы по остаточному принципу. Всё равно они не почувствуют разницы.
Убедившись, что все зрители основательно смочили пересохшие глотки, товарищ Торин хлопнул в ладоши над головой:
— А теперь пришла пора зрелищ!
Глава 17. Бараны против придурков
Можно было бы прожить без правды, но нет такого человека, который согласился бы жить без иллюзий.
Гюстав Лебон
Вразносор подбадривающе похлопывал членов команды по могучим орочьим спинам, выводя ребят на матч, открывающий турнир по трудознамени на Межрасовых играх.
Брутальные зеленокожие мужики основательно стушевались, когда после тёмных подсобных помещений перед ними предстали до отказа забитые трибуны огромного стадиона.
Да, они полтора месяца тренировались на почти такой же спортивной арене, но одно дело, когда за тобой наблюдает тренер и пара десятков зевак, и совсем другое, когда сто тысяч глоток пронзительно свистят и выкрикивают разные лозунги:
— Мы, орки, ребята простые — любим замесы мясные!
— Доминируй, властвуй, унижай — гномам зубы пересчитай!
— Знамя противнику в жопу засунем — провернём и в морду на прощание плюнем!
Рифмовочки у орков были весьма специфические, но ведь в этом деле гораздо важнее вкладываемая в кричалки экспрессия, нежели литературность и смысл. Соратники Вразносора по подполью основательно раззадорили зеленокожих болельщиков, зрители воспринимали предстоящий матч не как игру, но как бой не на живот, а на смерть. Совершенно ничего не решающее состязание обещало стать жарким.
Похоже, болельщики со стороны гномов прибалдели не меньше вышедших на поле игроков — никто не ожидал от непонятно откуда взявшихся орочьих спортивных фанатов столь бурных эмоций и поэтических потуг. Но для подгорного народца игра в трудознамя давно стала любимейшим видом соревнований, так что зеленокожим ответили быстро:
— Хуже нету игроков — чем у орков звиздюков!
— Гному орк не соперник — огребёт зеленозадый бездельник!
— Думать орк не привык — грыз знамя, пока не сломал себе клык!
За более или менее приличными кричалками последовал взаимный мат-перемат, но команде Вразносора стало не до ругани, когда ребята воочию узрели противника, с которым предстояло сразиться.
— Варг меня укуси, да это же паровые экзодоспехи! Почти как у товарища Торина в битве с Горрыком… — присвистнул тренер растерявшейся команды зеленокожих.
Доспехи гномов действительно оказались серьёзно усовершенствованы. Поршни, шарниры и другие штуковины двигались в разных плоскостях, вибрировали, извергали из себя пар. Забрала были стилизованы под морды разъярённых невиданных монстров, сами шлемы дополнительно украшали бараньи рога. Пятнадцать гномьих спортсменов скорее походили на големов или демонов, нежели на живых игроков.
Шилозад сразу вспомнил, что ему
