- Ничего, но до тебя о таком никто не помышлял, судя по ступору Нарсии, даже в Цитадели, а там, по слухам, в Совете очень старые маги, вот такие дела, - развел руками Крост.
- Крост, не знаю я, что там, в Цитадели за маги, просто говорю, в этом нет ничего запредельного. Ладно, чего-то я устал сегодня, спасибо за ужин, Крост, пойду я подремлю, надо сил набираться, чует мое сердце, Нарсия все-таки потребует отправить ее ближе к горам. Перед этим надо хоть немного подготовиться, - встал я из-за стола и пошел к себе.
Келадос
Попытка поговорить с Росмертом через сны едва не закончилась трагедией. Во время разговора Росмерт неожиданно исчез, причем Келадос готов поклясться, что он видел несколько теней своего собеседника, уходящих в разные стороны. Самого Келадоса спасло то, что вмешавшийся в их разговор некто, в первую очередь хотел достать Росмерта, это дало несколько мгновений, чтобы попытаться экстренно выпасть из сна. Келадос едва не запаниковал, когда его обычная техника выхода не сработала, уже во время пробуждения он почувствовал прикосновение чужого разума. Это легкое прикосновение привело к тому, что опытного мастера снов скрутила сильнейшая боль, он закричал, забился, бессознательно пытаясь освободиться. После чего присутствие чужого разума поблекло, Келадос провалился в черноту, когда он пришел в себя, около его кровати сидел его старый друг Монтир и с тревогой глядел на него.
- Что произошло? - еле слышно спросил Келадос.
- Хороший вопрос. Ты пошел на встречу с тем парнем, сказал, что попробуешь его найти в снах. Но не прошло и получаса, как я услышал жуткий крик, ты с воплями катался по полу, размахивал руками, словно пытался что-то оторвать от себя. Потом ты потерял сознание, мы вернули тебя в постель, где ты и пролежал, не приходя в себя три дня, - ответил Монтир.
- Три дня? Не может быть, - попытался встать Келадос.
- Лежи, не двигайся, целители говорят тебе повезло, еще бы чуть-чуть, и ты превратился бы либо в овощ пускающий слюни, либо в идиота, которого пришлось бы заново учить говорить, а мог и просто умереть, - строго сказал Монтир, укладывая Келадоса в постель.
- Не может быть. Три дня, такого просто не может быть, - твердил Келадос, смотря куда-то перед собой.
- Не пугай меня, ладно, ты сейчас похож на того самого идиота. Лучше объясни толком, что произошло там, во сне, кто на тебя напал? - спросил Монтир, легонько тряхнув Келадоса за плечо.
- Я не уверен, в том, кто это был, может, ты сочтешь меня выжившим из ума, но мне показалось, что это был познаватель. Хотя и нет полной уверенности в этом, я видел лишь яркий шар. Росмерт ощутил появление этого шара гораздо раньше меня, тот еще не обрел толком форму, а парня уже и след простыл, - после долгого молчания ответил Келадос.
- Познаватель? Но откуда, их не видели уже не одну сотню лет, а то и больше, о них помнят-то только маги. Может это был кто-то другой? - удивился Монтир.
- Может, спорить не буду. Только ощущение у меня такое, что я прав в своих предположениях. Сны, конечно, полны всякими существами, много я чего там перевидал, но такое впервые. Есть еще вариант, что где-то появился очень могущественный мастер снов, и это был один из его стражей. Страшно даже подумать, какой мощью должен обладать этот человек, хотя человек ли? Это существо из сна обладало разумом, который чужд нам или сильно превосходит наш, - закашлялся в конце своего рассказа Келадос.
- Что собираешься дальше делать, я думаю, ты не отступишься от мысли встретиться с Росмертом, - поинтересовался Монтир.
- Теперь эта встреча нужна мне еще больше. Сны стали небезопасны, нужно напрячь наши "глаза и уши", там, где это возможно, пусть ищут. Мне нужно еще раз войти в сон, чтобы предупредить остальных мастеров об опасности, может, выясню чего интересного по напавшему на меня шару. Я прошу побыть здесь, пока я буду общаться с мастерами, если увидишь, что происходит что-то не то, буди меня, ты знаешь как, - попросил Келадос.
- Да ты совсем выжил из ума! Только очнулся и опять туда... Хорошо, надеюсь, ты знаешь, что делаешь, - с сомнением в голосе отозвался Монтир, видя, что Келадос твердо решил идти.
Келадос не знал, к чему приведут его действия, но это нужно было сделать, он не собирался предупреждать всех мастеров, только своих друзей. Они создали в сновидениях место для общих встреч, хорошо известное каждому из мастеров, именно там они собирались, Келадос очень надеялся, что застанет там хоть кого-то. Общий сбор происходил раз в месяц, и до следующей встречи была еще масса времени, но часто мастера приходили обсудить что-либо и между такими сборами. Местом был странный комплекс камней, который они обнаружили в одной из пустынь на юге, его воссоздали и закрепили во снах. К счастью, сегодня здесь были двое мастеров, которые о чем-то беседовали, при появлении Келадоса они напряглись, но разглядев, кто к ним пожаловал, расслабились, подняв руку в жесте приветствия. Келадос также поднял руку, имен при общении в сновидениях они не использовали.
- Как я рад, что застал вас здесь, друзья, - обрадовался Келадос.
- Мы тоже рады встрече с тобой, - ответил один из мастеров.
- У меня очень важная информация, и очень мало времени. В сновидениях появился очень опасное существо, мне едва удалось выскочить из сна, - перешел сразу к сути Келадос.
- Что за существо? О чем ты говоришь? - спросили мастера.
- Существо напоминает по виду шар, с отростками, обладает огромной мощью и собственным разумом. Не хочу сеять панику, но у меня есть подозрения, что это был один из познавателей, - сказал Келадос.
- Познаватель? Ты не путаешь? Просто такого не может быть, - тут же запротестовал один из мастеров.
- Значит, они снова оживились и подминают под себя сновидения, - протянул другой мастер.
- Что? Что ты сказал? Тебе что-то известно? - едва не подпрыгнул Келадос.
- Когда-то я читал очень старую рукопись, будучи еще в Храме, так вот там описывалась сцена древней битвы. С одной стороны были маги, а с другой стороны шары, как ты говоришь, с отростками, и там они назывались познавателями. Также в той рукописи говорилось о том, что эти самые познаватели полностью контролировали и область сновидений, и, думается мне, много чего еще, недоступного нам сейчас. Недавно до меня дошли слухи, что стали пропадать мастера-самоучки и несколько наших, кстати, тоже. Заходя в сновидения, их тела просто исчезали, находили только одежду, - ответил на вопрос мастер.
- Такого же не может быть, - повторял снова и снова второй мастер.
- Вот заладил: не может да не может, может и уже происходит, - отрезал мастер, который рассказал о познавателях.
- М-да, впервые я не рад подтверждению своих предположений, и что делать будем? - протянул Келадос, - впрочем, что делать я знаю. Нужно найти одного человека, возможно, кто-то из наших его уже встречал, - Келадос показал образ Росмерта.
- Не видел такого, - отозвался один мастер.
- Я тоже не встречал. А что проку нам с этого человека, какая связь между ним и познавателями? - спросил второй мастер.
- Связь самая что ни на есть прямая, я точно знаю, что он обладает непонятными знаниями. В свое время за ним охотились все агенты Храма, включая мою группу, но парню удалось ускользнуть, - вздохнул Келадос.
- Ну и что в этом такого, мало ли агентов Цитадели уходило от Храма, не он первый, не он последний, - усмехнулся все тот же мастер.
- Ты прав, но не в этом случае. Этот парень смог противостоять не только воинам Храма, он спокойно разделался с моей группой, и, если бы не древний артефакт, который был при мне, он и меня бы попросту сжег. При этом могу поклясться чем угодно, у него не было ни единого амулета, а мощь исходила такая, какой я еще не встречал. Да и как мне удалось выяснить, он обладает знаниями мастеров снов, и, если я прав, знает намного больше нас, - объяснил Келадос.
- Интересные вещи ты рассказываешь, если все так, как ты рассказал, то этот Росмерт действительно ценный источник знаний. Но с чего ты решил, что он захочет делиться с нами этими знаниями, по твоим словам, он едва не убил тебя? - озвучил свои сомнения один из мастеров.
- Пока что он действительно негативно реагирует на мои попытки с ним поговорить. Но при последней нашей встрече он не накинулся на меня сразу, если бы нам не помешали, возможно, у нас и получился бы диалог, - снова вздохнул Келадос, - в любом случае, если встретите его, не проявляйте враждебности, передайте ему, что я ищу с ним встречи.
Мастера приняли информацию и, распрощавшись, исчезли, Келадос тоже не стал более задерживаться, ему совершенно не хотелось вновь встретить ту странную сущность.
- Ну, как все прошло? - спросил Монтир, едва увидел, как Келадос открывает глаза.
- И хорошо, и плохо одновременно, - ответил Келадос, садясь при помощи друга.
- А если без намеков? - улыбнулся Монтир.
- А если прямо, то я предупредил двоих наших друзей, дальше они передадут остальным, это то, что я бы назвал хорошим, - слабо улыбнулся в ответ Келадос.
