— Значит, унаследовал власть брата? — холодно осведомилась я.
Антон криво улыбнулся:
— Что-то вроде того. Но для того, чтобы дух Георгия успокоился, я должен отомстить тебе.
— Вставай в очередь, — оскалилась я и вытащила пистолет.
Волков тихо засмеялся и почти покровительственно сказал:
— Я даю тебе тридцать минут форы. Затем я и мои волки, желающие отомстить убийце их прежнего альфы, погонимся за тобой. И если мы тебя догоним…
— Лучше беги, внученька, — насмешливо бросила Галина.
Мне не справиться с одиннадцатью волками и своей прабабкой, владеющей демонической магией. Даже пирокинеза не хватит, чтобы одновременно поджечь столько людей и удерживать их на одном месте до смерти. Придется бежать.
План тут же появился в голове, простой и быстрый. Я убегу в лес, спрячусь, и убью волков по одному. А затем вернусь за Галиной и отправлю её душу прямиком к Самаэлю.
Надо только выжить.
— Время пошло, — с мечтательной улыбкой сказал Антон.
========== Глава 9 ==========
Не помню, сколько бежала сквозь лес. Дыхание сбилось, сердце стучало, как бешеное, в ногах ломило, но я продолжала бежать. Каждый шаг, каждый прыжок отдавался эхом в голове. Я почти забыла о своем стремлении уничтожить оборотней, желающих отомстить мне, но меня отрезвил вой десятка волков, объявляющих начало погони.
Пока они были далеко.
Я оперлась о дерево, вцепившись в него руками, иначе бы упала. Ноги дрожали, как желе. Шумное дыхание и громкое сердцебиение не позволяли вслушиваться в звуки леса, но через минуту я успокоилась и навострила уши.
Где-то близко пищал комар, в траве пел сверчок, ухала сова за деревьями. А далеко от меня вновь послышался волчий вой. И еще плеск воды.
Рядом протекал ручей.
Я пошла на звуки воды, и благодаря лунному свету увидела большой ручей — или небольшую речушку, это как посмотреть. Деревья росли прямо у кромки воды. Боже, как же хочется пить! Дойдя до ручья, я упала на колени и опустила руки в холодную воду. Напившись чистой воды, я плеснула ею на лицо, освежаясь, и вновь поднялась на ноги. Холод отрезвил, и страх исчез, сменившись профессиональной бесстрастностью.
— Черта с два они меня поймают, — сердито буркнула я.
Вой раздался снова. На этот раз гораздо ближе.
Зайдя по колени в холодную воду, я поморщилась, но ворчать не стала. Упрямо пошла вдоль берега. Вода мешает отследить запах, так что волкам придется разделиться.
Я быстрым шагом направлялась по течению ручья, надеясь, что здесь не водятся русалки. Только встречи с ними мне не хватает.
Ноги онемели от холода, находиться в воде стало невыносимо. Я залезла на толстую крепкую ветку, висевшую прямо надо мной. По ней ловко переползла к стволу… дуба, если не ошибаюсь. Прислонившись спиной к дереву, глянула вниз. До земли примерно два метра. Не сказать, что идеальное расстояние.
Я вытащила пистолет.
Луна как раз выглянула из-за туч, когда за деревьями мелькнула белоснежная шкура. Волк, слишком большой для обычного зверя, опустил голову к земле, носом разыскивая мой след. Шаг за шагом он приближался к дереву, где сидела я.
Глубокий вдох.
По лесу громогласно раздался выстрел. Он вспугнул птиц, спящих поблизости. Зато волк даже не ощутил смерти. Минус один.
Я забралась на ветку повыше. Пока я это делала, труп волка исчез, и вместо него лежал обнаженный мужчина с кровавой раной в животе. Мертвее мертвого. Минус один.
На шум приблизились еще три волка — серый, черный и черно-белый, как корова. В другой раз я бы поиздевалась над окрасом, но сейчас нужно было разобраться как можно скорее. Волки обнюхали труп и догадались поднять головы. Я выстрелила вновь. Попала в голову серого.
Минус два.
Черно-белый волк обратился, и через мгновение разъяренный мужчина повалил старый дуб, словно ничего не значащую ветку. Это плохо, очень плохо.
Я вцепилась в ствол дерева, пока тот падал, но пистолет не выронила — практически рефлекс, выработанный годами работы. Именно это меня и спасло: когда я вместе с дубом рухнула на землю, оборотень в виде человека накинулся. Его черный собрат в звериной шкуре, грозно рыча, метался рядом.
Мужчина развернул меня на спину и до боли сжал горло. Казалось, он меня задушит, в глазах потемнело, и именно в тот момент я вспомнила, что в руках все еще остался пистолет. Слабой рукой навела оружие на не по-человечьи рычащего мужчину и выстрелила.
Незнакомец взвизгнул, как настоящая псина, и схватился за свой бок. Он был только ранен, к сожалению. Зато я освободила горло и вновь могла дышать. Хрипло кашляя, дрожащей рукой вытянула пистолет в сторону раненого, но черный волк, превратившись в человека, выбил его из рук, и тот улетел в неизвестном направлении.
Раздался мой вскрик — то ли боли, то ли разочарования.
Два обнаженных волколака схватили меня за руки и попытались повалить на землю. Ключевое слово — попытались. Я двинула одной ногой в морду раненого, и на мгновение освободила руку. Этого хватило, чтобы достать кинжал из-за пояса джинс, и через мгновение раненый был мертв. Кинжал так и остался в его теле, глубоко пронзая грудь.
Минус три.
С последним волколаком я управилась достаточно быстро — располосовав ему лицо ногтями, я выиграла время, чтобы выдернуть кинжал из бездыханного тела другого оборотня и использовать его против живого.
Минус четыре.
За пятнадцать минут я управилась с четырьмя злыми волколаками, но выдохлась, как после непрерывных десятичасовых тренировок. Возможно, если бы была возможность передохнуть хотя бы чуток или бы волки нападали по одному, я бы справилась. Но оставшиеся оборотни выли рядом, и вой этот приближался.
Казалось, сердце выпрыгнет из груди. Я чувствовала себя как несчастный кролик, убегающий от стаи голодных волков. Данное сравнение было достаточно точным, кроме одного. Я не кролик.
Подходящее дерево нашлось достаточно быстро, и я забралась наверх. Пошарив в безразмерном кармане толстовки, вытащила сюрикэны. Всего с собой я захватила десять, но три штуки, видимо, выпали после бешеной пробежки по вечернему лесу. Но ничего, мне и семи хватит. В конце концов, сюрикэны — это всего лишь оружие для отвлечения. А за пояс у меня были заткнуты еще три серебряных кинжала, не считая окровавленного в руке. Последний я засунула в рукав толстовки, не обращая внимания на липкую и черную в свете луны влагу. В том же кармане, где хранились сюрикэны, лежала гаррота. Из своего чемодана я захватила все, что смогла унести. Метательные ножи решила не брать, как оказалось, зря.
Послышался хруст ветки, и я притихла. На поляну, что располагалась чуть левее ручья и которую я прекрасно видела, вышли два огромных волка. Они были настолько грациозны, что не залюбоваться ими было невозможно.
Следом из-за деревьев выскользнули еще два волка. У одного была настолько серебристая шерсть, что почти светилась в лунном свете. Из той же стороны неспешно вышел Антон и еще один оборотень, оба в человеческом облике. Но они были без рубашек, видимо, в любой момент готовые обратиться.
Я искренне жалела, что у меня нет арбалета, принадлежащего покойному Кириллу. Сейчас он бы мне ох как пригодился.
Они были настолько близко, что я услышала, как спутник Антона спросил у него:
— Может, она убежала?
— Не думаю, Макс, — мягко, даже как-то безмятежно ответил Волков. Он поднял глаза к луне и с прищуром смотрел на ночное светило. — На ней должна была остаться кровь убитых, и мы бы учуяли этот след даже через воду. Она до сих пор здесь… Возможно, даже слышит нас.
Антон повернул голову, и у меня замерло сердце.
Он смотрел прямо на меня.
Ситуация была критической, мягко говоря, и я решила, что можно воспользоваться своей магией. Пока Антон и Макс за полминуты сваливали дерево, на котором сидела старая добрая я, серебристый волк и еще какой-то подпалили себе шкуру. Минус пять и шесть, судя по их стихшему визгу и противному запаху горелой шкуры.
