Дилль машинально потёр грудь, куда ударило его копьё хивашского всадника. А ведь они не врут. Заговорённую мощь копья, скорее всего, отразила антимагия, присущая Диллю. Но удар металлического наконечника хивашского оружия и страшный хруст костей он помнил очень хорошо. Да, он должен был погибнуть. Видимо, муары действительно сумели остановить кровотечение, срастить разорванные мышцы и вены и исправить сломанные рёбра. Тут он вспомнил ещё кое-что.
— Скажите-ка, а во время брачных поединков…
— Да, мастер, мы немного подлатали тебя. Ты призвал драконью ярость, пробудив нас. Мы сочли, что твоё лицо будет выглядеть гораздо лучше без синяков и порезов.
Сочли они! Дилль вспомнил, как удивилась Илонна, когда после поединков все его синяки и ушибы исчезли. Тогда ещё они заподозрили, что это Герон обратился к помощи Единого, чтобы излечить друга. Но монах всё отрицал.
— Спасибо вам, парни, — от души поблагодарил он. — Вы спасли мне жизнь, да и не только мне. Тео, Руди, Илонне… Кстати, а ведь она — тоже обладатель драконьего дара.
— Ты очень догадлив, мастер, — закудахтали муары. — Старшие поделились и с ней.
— Вот вы прощелыги! — невольно улыбнулся Дилль. — Вот погодите, когда я расскажу Илонне о ваших проделках, она вам устроит.
Улыбка тут же погасла — он вспомнил, кто и где он сейчас.
— Вы можете снять с меня это заклятье? Вы же уничтожаете любую магию.
— Нет, мастер. Мы не смогли сопротивляться, когда на твоё тело накладывали заклятье, потому нас осталось слишком мало. В тот момент мы могли бы уничтожить эту магию, но теперь — нет. Это убьёт тебя, потому что она является частью твоего организма.
— Поня-ятно, — разочарованно протянул он. — Значит, помощи от вас ждать нечего.
— Мастер, но мы прямо сейчас помогаем тебе.
Дилль с удивлением понял, что муары действительно помогают ему. Обожжённая ладонь больше не болела, ссадины и раны на ногах исчезли, и даже грудь почти перестала ныть.
— Полезные вы, ребята, — покачал он головой. — Спасибо.
— Мы не можем помогать тебе слишком часто — нас при этом становится меньше. Но если понадобится, мы до последнего будем восстанавливать тебя, мастер. Вызови к жизни драконью ярость, и мы проснёмся.
Дилль только сейчас сообразил, что давно перестал поддерживать огонёк драконьей ярости, и она ушла. Но муары по-прежнему разговаривают с ним.
— Мы же говорили, что ещё некоторое время бодрствуем, — словно прочитав его мысли, ответили муары.
— А ваша антимагия? Вы сможете использовать её, если мне понадобится?
Дилль не получил ответа. Жестокий удар в ухо заставил его свалиться на бок.
— Спишь, собака?!! — над ним навис шаман. — Твой хозяин голоден, а ты дрыхнешь на коврике? Немедленно беги к походной кухне и принеси мне мяса и шурпы.
Остатки арака ещё не выветрились, а потому Дилль совсем не испытывал желания мчаться к походной кухне. Но он поднялся и, пошатываясь и спотыкаясь, побежал. Нельзя заронить хоть малейшее подозрение в голову шамана теперь, когда Дилль нашёл способ ослабить заклятье и обрёл неожиданных союзников в виде муаров.
Глава 13
* * *
— Щит, Тео! — рявкнул мастер Оквальд. — Почему не прикрыл товарищей?
Тео бросил мрачный взгляд на стоящих шагах в пяти от него тилисских магов и огрызнулся:
— Их сиятельства брезгуют стоять рядом со мной.
— Вот я тебе устрою «сиятельств»! — прорычал Оквальд и обрушился на троих тилисцев: — А вам надо трижды повторить? Я же сказал: держитесь ближе к Теовульфу.
— Мастер, наша команда и без него справляется, — возразил сказал один из бывших тилисских магов.
Тео знал его имя — Магнус. Это был невысокий архимаг с нашивками воздуха и земли на мантии. И он был боевым магом. Оставшихся двоих Тео раньше видел только издали, но Оквальд утверждал, что и они исповедуют боевую магию. А потому этих троих, как и Тео, отдали в непосредственное подчинение Оквальду. Их пятёрка должна была составить мобильный ударный отряд, который по замыслу гроссмейстера будет мотаться вдоль линии боя и действовать там, где это необходимо.
— Во-первых, «наша команда» — это не вы трое, а мы пятеро, — Оквальд нехорошо прищурился. — А во-вторых….
Не договорив, мастер Оквальд поднял с земли осколок кремня и изо всех сил швырнул его прямо в лицо Тео. Камень отскочил от магического щита и со стуком покатился по земле. Оквальд вновь наклонился, и второй снаряд полетел уже в троицу. Слегка замедлившись о поле Магнуса, он ударился архимагу в грудь. Тео, чтобы скрыть широкую усмешку, отвернулся в сторону, но слышал, какие непечатные выражения издал пострадавший.
— А теперь подумай, что с тобой было бы, выстрели я из арбалета. С Тео, будь уверен, ничего бы не случилось.
Урок был наглядным и даже чувствительным. Потирая ушибленную грудь, Магнус первым подошёл к Тео и с мрачным видом встал рядом. Вскоре вся троица и Тео стояли плотной группой, а Оквальд, указав на чахлый засохший куст шагах в пятидесяти от себя, скомандовал:
— Атака!
Тео использовал воздух с элементами электричества. Магнус применил подземный взрыв. Двое архимагов швырнули ледяные заклятья. Куст перестал существовать, разметённый в клочки, а на его месте осталась довольно глубокая заледенелая воронка.
— Отвратительно, — фыркнул Оквальд. — Вот это и называется — не сработавшаяся команда. Вот что вы сейчас сделали?
— Атаковали, как вы и приказали, мастер, — сказал высокий худой архимаг.
— Атаковали, — передразнил его Оквальд. — Вы, Никола, не атаковали, вы попросту бездумно истратили энергию и подставились. Скажи, почему ты использовал воду, а не огонь?
— Ледяные заклятья у меня выходят лучше, чем огненные.
— Но ледяные заклятья Садда сильнее — пусть он и применяет их. А ты должен был обратиться к огню. У Магнуса — земля, у Тео — воздух. Ваш удар должен содержать все четыре стихии — так он будет намного разрушительнее. Теперь вот ещё что: ваша атака хороша против обычных солдат. Но представьте себе, что перед вами маг, щит которого держит удар всех четырёх стихий. Вы его атаковали одновременно и, возможно даже, сообща разрушили его защиту. Но у врага в этот момент будет небольшой промежуток времени на ответную атаку. Ваша задача — не дать ему развеять ваш прах по ветру. И для этого вы должны атаковать по очереди, один за другим.
— Но, мастер, тогда ударная сила уменьшится, — возразил Садд, — и мы можем не одолеть защиты противника.
— Да, — кивнул Оквальд, — но атакуя непрерывно, вы не дадите врагу возможности нанести ответный удар. Он будет занят только латанием собственного щита. Первый из вас, допустим, Магнус, сделав свой выстрел, получит время на подготовку следующего удара, пока остальные трое будут по очереди заниматься противником. За ним пусть наносит удар Садд — земля подготовит магический фон для заклятья воды. Затем очередь Тео — его воздух хорошо ляжет на водяную основу. И завершающий удар за тобой, Никола — огонь и воздух достаточно дружны. После этого в дело вновь вступает Магнус и так далее. Всё понятно?
Четвёрка магов нестройно ответила «да». Оквальд критически осмотрел их своим единственным глазом и дал новую команду:
— Цель: куст в восьмидесяти шагах слева. Атака!
На сей раз ударные заклятья били по очереди, но точность оставляла желать лучшего. Когда начался третий круг, а куст оставался невредим, Оквальд в раздражении остановил подопечных и рявкнул:
— Вы пьяны, что ли? Не можете попасть в неподвижный куст?
— Но, мастер, первой степенью урона трудно попасть в далёкую цель, — осмелился возразить Магнус.
На сей раз Тео молча согласился с тилисцем. По распоряжению Оквальда они не использовали мощные заклятья, экономя силы, а попасть слабеньким воздушным сгустком в отдалённую цель — задача непростая. Мастер Оквальд молча вытянул руку, с конца посоха сорвался небольшой огненный шарик и мгновенье спустя взорвался точно в середине кустика.
