— Они котенка мучают! — гневно воскликнул он. — Заперли в багажнике! Вот гады! — Котят и вообще животных Пьер не просто любил — он их обожал.
Услышав про котенка, Ал сразу успокоился. Кто бы ни мучил животное, большого скандала не будет, а до встречи с заказчиком у него оставался по крайней мере час с четвертью… Они прошли стремительным шагом мимо голографических истребителей, мимо похожего на гориллу супермена и даже мимо российской новинки — чебурашек-ниндзя. Пьер был слишком занят, чтобы смотреть по сторонам. Ал едва поспевал. Столько хлопот, чтобы надрать паре хулиганов уши… Животных Ал не любил, исключением являлся пес, живший у его двоюродной сестры, — слюнявый, тупой и злобный. Он нравился Алу за то, что никогда не лаял.
Уверенность Ала в успехе спасательной операции несколько поколебалась, когда вместо ожидаемых мальчишек-хулиганов, он увидел двух амбалов, препирающихся около новенького тысяча двухсотого „мерса“. Но Пьер стоял на своем — в багажнике котенок. Мальчишке было нехорошо, голоса звучали в его голове все громче, особенно досаждал один, просивший невидимую маму купить ему мороженое. Пьер мысленно велел им всем заткнуться, и, к его великому изумлению, голоса на время замолчали.
— Слушай, Ал! — возбужденно зашептал мальчишка. — А давай ты откроешь багажник сам, мы котенка спасем, а потом эти пусть разбираются…
— Откроем — как?
— А вот… — Маленький шкодник, оказывается, заранее все продумал. Он смотрел на своего спутника глазами ангела, если только можно представить себе ангела, который протягивает вам ржавый арматурный прут.
— Ну ты даешь! — восхитился Ал. — Это же преступление!
— А котенка мучить?
— Я… — начал Ал и замолчал, в то время как выкристаллизовывалась пришедшая ему в голову идея. Проблемой номер один было передать Пьера заказчику. Заподозрит, заупрямится… А что, если…
— Вот что, Пьер, — сказал Ал. — Услуга за услугу, идет?
— А что надо? — деловито осведомился „ангел“.
— Есть у меня дело в городе. Часа на четыре. Так вот, я спасаю котенка, а ты за это проведешь некоторое время с моими друзьями. Они народ скучноватый, но…
— А аттракционы?! — возмутился мальчишка.
— Билет твой действует неделю, — успокоил его Ал. — Родители уехали тоже на неделю. Я улажу это дело в городе, и остальное время будем тут. Идет?
— Идет, — согласился Пьер. — А что за дело?
— Да зуб у меня болит.
— А! Это плохо.
— Ну… Пошли, что ли? — Ал взвесил в руке арматурину и усмехнулся. Дети… Да…
Бульдог был сердит, поэтому он не сразу заметил приближающегося к ним человека с ломиком в руках. Гиря, который из принципа курил уже третью сигарету, тоже был недоволен. Поэтому лишь когда машина вздрогнула и сзади донесся скрежет раздираемого металла, они заподозрили, что что-то не так.
— Ты, мужик… — начал Бульдог озадаченно, затем до него дошло, он взвыл не своим голосом и рванулся вперед. Но опоздал. Багажник распахнулся.
— Вот он! — торжествующе воскликнул стоящий рядом со взломщиком мальчишка лет восьми. — То есть она… — поправился он, заглянув в багажник. — То есть я хотел сказать…
В багажнике лежала девочка.
— Убью-у!!! — Бульдог с разбегу налетел на Ала, красиво перевернулся в воздухе и плашмя шлепнулся на землю.
— Ух ты! — выдохнул Пьер, помогая спасенной выбраться из багажника.
— Учись, — усмехнулся Ал и вдруг изменился в лице. Он увидел Гирю. — Пьер, беги!
Не спрашивая, что к чему, дети бросились наутек.
— Сколько лет я ждал этой минуты, — мечтательно протянул Ал. — Гиря, родной. Ты молился на ночь?
— Тебе крышка, Красавчик. — Гиря принял боевую стойку и медленно двинулся вперед.
Побегав немного по парку, они решили, что с них хватит, залезли внутрь какого-то детского — то есть совсем детского, для малышей, аттракциона и затаились, переводя дух среди пластиковых шаров, пирамид и кубиков.
— Меня зовут Алиса, — заявила наконец девочка.
— Пьер.
— А чего ты все время морщишься? То есть я хотела сказать — спасибо, что меня спас.
— Пожалуйста, — усмехнулся Пьер. — А морщусь потому, что аргентинцы…
— При чем тут аргентинцы? — удивилась девочка.
— Меня инициировали сегодня утром, — пояснил Пьер. — Телепат я. И вот в голове — голоса какие-то. А как на стадионе гол забьют, так хоть вешайся.
— Понятно, — без всякого удивления сказала девочка. — Но это пройдет. Главное — не сдавайся.
— Еще чего! — фыркнул Пьер. Подумал и спросил: — А что ты делала в багажнике?
— Меня похитили, — призналась девочка. — Они хотят через меня найти тетю Мису.
— Твою тетю? — уточнил Пьер.
— Нет. Тетя Миса — это друг. И учитель. Она меня учила-учила, а они хотят… — Девочка вздохнула и попросила: — Не спрашивай меня про тетю Мису, ладно? Это секрет.
— Секрет так секрет. Только вот тебе еще один секрет — я думал, что ты — это не ты, а котенок. Ну там, в багажнике.
— Котенка зовут Тимка, — кивнула девочка. — В честь одного знакомого, который… Ну просто — знакомый. Его тоже похитили.
— Знакомого?
— Котенка, глупый!
— Сама! — парировал Пьер. — А зачем похищать котенка?
— Чтобы меня шан-та-жировать. — Девочка тщательно проговорила сложное слово. — Чтобы я не убежала.
— Но ты же убежала!
— Но котенок-то у них. На улице Солнечной. Они заставили меня заучить. Солнечная, дом пятьсот пятнадцать. Я должна туда пойти, — она всхлипнула, — а то ему лапы оторвут. И го-олову-у!!!
— Кончай реветь! — в панике прошептал Пьер.
— Не ко-ончу!
— Ну и реви!
— Вот еще! — возмущенно сказала девчонка и сразу перестала.
— Надо обратиться в полицию, — сказал мальчишка, стараясь говорить как можно спокойнее. — Они их живо приструнят.
— Нельзя, — вздохнула Алиса. — Полиция не только их арестует, но и тетю Мису… — Ее голос опять подозрительно задрожал.
— За что? Она что — преступница?
— Нет. — Девочка вздохнула. — Это тайна.
— Что-то много у тебя тайн.
— Сколько есть.
— Ты знаешь, — задумчиво произнес Пьер, стараясь игнорировать поднятый болельщиками шум в голове, — а номера-то квартиры тебе не сказали…
— Это особняк.
— Вот и я говорю. Большой, наверное. Есть где спрятаться. Мы проберемся и позовем. Кис-кис. И стащим. Котенка.
— Точно, — сказала девочка. — Пошли. Ты знаешь, где Солнечная улица?
— Я в первый раз в Бостоне. Я думал, ты знаешь.
— Я тоже. В первый. И не читай моих мыслей, ладно?
— Я, что ли, могу этим „управлять? У меня в голове… Ой! — Пьер заткнул уши руками.
— Гол? — сочувственно спросила девочка.
— Штанга…
— Говорю вам, Дон, — кричал в трубку Бульдог, — девочку похитили люди Левши. Да, точно. Ал ведь на Левшу работает. Нет, его в больницу увезли. А Гиря должен вот-вот подойти… Если, конечно, вообще идти сможет. Но, Дон, вы что — Гирю не знаете — у них с Алом такая любовь, он же сразу забыл и о девчонке, и обо всем на свете. Если бы не полиция… Да нет, он скрылся. Да, Дон. Какой котенок? Понял, еду…
На том конце провода Хирург в задумчивости перебирал коралловые четки. Люди Левши вышли на его, Хирурга, законную добычу. Какая наглость… Этот Левша — просто человек без стыда и совести. На чужой территории… Но Бульдог сказал, что девочка убежала. Если она ДЕЙСТВИТЕЛЬНО сумела убежать, то рано или поздно она придет за котенком. Ах, как удачно, что он попросил Освальда… Но стоп — котенок в штаб-квартире, и если люди Левши придут туда раньше и перехватят девочку… Этого нельзя допустить, если кто-то и имеет право эксплуатировать обученного ЭТОМУ ребенка, то это он, Хирург.
Он снял трубку и после секундного колебания набрал номер.
— Весло? — спросил он. — Да, я. Возьми-ка два десятка людей, и живо — охранять особняк на Солнечной. Только в глаза не бросайтесь. Да. Я ожидаю гадостей от людей Левши. Да, да… Ну и ты знаешь насчет девочки? Хорошо. До свидания, родной.
Он удовлетворенно вздохнул и расслабился в кресле. Контроль над ситуацией снова возвращался к нему, как тому и надлежало быть. Хирург чувствовал бы себя менее уверенно, знай он, что в штаб-квартире его конкурента происходит примерно аналогичная подготовка. Дорога у боевиков той и другой организации заняла примерно одинаковое время, так что к месту назначения они тоже прибыли одновременно.
ГЛАВА 4
— Вот это? — удивился Пьер. — Ни бассейна, ни площадки для вертолета… И забор… Разве так живут гангстеры?
— Забор-то тебе чем не понравился? Зато номер совпадает… — Алиса вздохнула. Для вздохов она имела все основания. Последние четыре часа они только и делали, что шли, и шли, и шли. Бостон оказался здоровым городом и к тому же пыльным. Денег же на транспорт ни у того, ни у другого не было. Дети положительно нуждались в хорошей стирке. К тому же Пьера совсем замучили голоса.
