— Ну, как успехи? — бодро спросил ее Андрей.
— Никак, — буркнула Аня, не отрываясь от монитора.
— Жаль, — посочувствовал Андрей, не замечая злобного настроения практикантки. — А что делать собираешься?
— Ничего. — Лексикон Старцевой враз ужался до одних наречий.
— Хорошее дело, — одобрил Андрей. — Послушай, Анюта, не в службу, а в дружбу, съезди в Историческую библиотеку и сделай для меня несколько выписок из архива. Дело нетрудное, но столько времени отнимает! Пока найдешь, пока заказ выполнят… А ты, пока будешь ждать, можешь поискать что-нибудь по своей часовне. Мне кажется, это очень перспективное направление.
Будущая звезда журналистики не умела дуться больше пяти минут:
— Съезжу. Давай пропуск.
— Вот и отлично, — обрадовался Андрей и быстро накалякал на бумажке список вопросов. — Кстати, в редакцию можешь сегодня не приезжать, не к спеху. Завтра привезешь.
Сладкая парочка удалилась, оставив после себя запах дорогого парфюма и чувство легкой досады у тех, кому не посчастливилось принадлежать к высшему обществу. Под предлогом того, что усыновленный ею кактус экстренно нуждается в приеме солнечных ванн, Аня подошла к окну. Андрей и Наташа пересекали площадь и что-то оживленно обсуждали. «Вот бы узнать, о чем они там шепчутся», — мечтательно подумала девушка.
И не ошиблась в своем любопытстве. Говорили о ней.
— И на фига сдалась тебе эта практикантка, — разглагольствовала Наташа, не забывая отмечать, как реагируют на ее внешность встречные мужчины. — По-моему, классический образец того, каким не должен быть журналист. Замкнутая, необщительная… Я пыталась ее разговорить, без толку.
— Не замечал, — искренне удивился Андрей.
За несколько дней, проведенных в «Репортере», Старцева умудрилась перезнакомиться и подружиться абсолютно со всеми сотрудниками, за исключением, пожалуй, сантехника дяди Коли, и то потому, что в последнее время унитазы работали как часы и в его визитах не нуждались.
— Все равно из нее толку не будет, — уверяла Наташа. — Она же провинциалка из серой обывательской семьи, ею и останется. Времена Ломоносовых, притопавших из глухих деревень покорять Москву, остались в прошлом. Сейчас личность человека определяет образовательная база, а закладывается она еще в детстве, в частных школах и лицеях.
Анна, разумеется, не слышала, как ученая столичная зазнайка отзывается о ее способностях и перспективах на будущее, но интуитивно почувствовала. На выпад она ответила выпадом.
«Не ноги, а две поминальных свечи», — язвительно заметила она, наблюдая, как профессионально дефилирует Белостоцкая в своих желтых брюках.
Из виртуальных бабских разборок ее вывел звонкий голос секретарши Юленьки:
— Эй, Анька, где твой шеф шляется? Ему тут факсик из Голландии пришел.
— Ушел за подарками будущему тестю.
— Значит, передашь, когда вернется. О’кей?
Аня положила факс на стол Андрея и для верности придавила его тяжеленным «Словарем синонимов русского языка». Она машинально пробежала глазами содержание, и, хотя послание было на английском, ее знаний вполне хватило, чтобы прочитать:
«На Ваш запрос сообщаем, что все права на использование и дальнейшее распространение оборудования для упаковки продуктов питания компании «SuperPac» переданы нашему эксклюзивному представителю фирме «Пола». С вопросами и предложениями обращаться по адресу… С уважением, управляющий компании «SuperPac» мистер Джереми Спейзер».
Интересно, зачем это Ветрову понадобилось упаковочное оборудование «SuperPac»? Может, решил забросить репортерство и податься в бизнесмены? Что ж, как говорится, Бог в помощь, хотя в мире журналистики его будет очень не хватать.
Глава 11
1
Утомленные солнцем пленники города безуспешно искали спасения от июньского зноя в густой тени парков и искусственной прохладе кондиционированных магазинов и кафе. Выпрыгнув из раскаленного чрева трамвая, Аня Старцева устремилась в Историческую библиотеку, и, как оказалось, не прогадала. Полутораметровые кирпичные стены здания, построенные в позапрошлом веке, надежно сохраняли живительную прохладу внутри помещений в самый невыносимый солнцепек без помощи всемогущих кондиционеров. Народу в залах было совсем немного, основные клиенты — студенты и аспиранты — разбежались на каникулы, и за столами сидели только неудачники, умудрившиеся завалить летнюю сессию, и несчастные абитуриенты, готовящиеся к добровольной экзекуции в виде вступительных экзаменов.
Удовлетворить любопытство Ветрова оказалось проще простого: ему зачем-то понадобилась информация о количестве проживающих в Смоленской губернии в 1875 году с полной демографической выкладкой, и библиотекарь из справочного отдела быстро подобрала нужные сведения. Другое дело часовня, которая подобно своим прихожанам ревностно оберегала свою тайну. Аня перелопатила горы книг по истории архитектуры, всевозможные церковные календари и справочники, пересмотрела десятки фотоальбомов, иллюстрирующих достопримечательности Москвы и ее окрестностей, и даже зачем-то залезла в учебник по проектированию церквей. На слове «абсида» споткнулась и пошла в местную закусочную. Попивая холодную минералку, она думала о том, как неплохо было бы сейчас оказаться где-нибудь на пляже в Серебряном Бору, вместо того чтобы копаться в заумных книжках, где что ни слово, то сплошная абсида. И самое печальное — она по-прежнему плохо представляет себе, что, собственно, ищет. В глубине души девушка надеялась, что, раздобыв сведения о часовне, сможет узнать и об общине, а значит, и о ее наставнике, которому — в этом Аня была абсолютно убеждена — многое известно об убийстве Насти Полуниной. Да и Андрей поддержал, назвав этот путь перспективным.
Ни в какой Серебряный Бор она, конечно, не поехала. Как миленькая поплелась на рабочее место и тут же была вознаграждена за терпение и труд. В монографии какого-то ученого, задавшегося целью описать все старообрядческие храмы на территории России, она нашла небольшое упоминание о часовне в Иванькове. Как оказалось, построена она в 1802 году на деньги купца И.В. Варфоломеева и принадлежала общине старообрядцев Филипповского толка. Больше ничего, за исключением маленькой сноски, в которой выражалась благодарность Станиславской М.П., старшему научному сотруднику Музея древнерусской архитектуры, за помощь и предоставленные материалы.
Аня Старцева, к стыду своему, имела весьма смутное представление о старообрядцах, основанное большей частью на репортажах о семье староверов Лыковых, которые регулярно печатались в «Комсомолке» в конце восьмидесятых века двадцатого, и потому знакомство с М.П. Станиславской могло оказаться для нее очень полезным.
За помощью Аня вновь обратилась к библиотекарше, и та, в глубине души проникшаяся симпатией к охочей до знаний студентке, с удовольствием помогла. Оказалось, что музей размещается совсем рядом, на Покровке, всего-то в пятнадцати минутах ходьбы. Взглянув на часы, Аня подумала, что поиск номера телефона Станиславской займет никак не меньше пятнадцати минут и потому разумнее поехать в музей прямо сейчас и во всем разобраться на месте. Кроме того, отказать по телефону гораздо проще, сославшись на нехватку времени и невозможность встретиться именно сегодня, в то время как репортер Старцева была решительно настроена прояснить тему как можно быстрее.
У Ани не было решительно никаких предчувствий, когда она со всех ног бежала в музей, сражаясь с жарой, встречным людским потоком и светофорами, нахально подмигивающими исключительно красным. Просто давным-давно девушка поняла: если хочешь добиться чего-нибудь в жизни — не ленись доводить начатое до конца, другого способа праздновать победу или оплакивать поражение просто нет.
2
Могущественную силу «корочки» журналиста «Репортера» Аня оценила, оказавшись на проходной музея. Бабушка-вахтер только руками всплеснула, узнав, какая дорогая гостья к ним пожаловала, и расцвела так, словно Аня приходилась ей родной внучкой и нагрянула специально для того, чтобы побаловать пирожками любимую бабушку. Роль пирожков исполняла коробка шоколадных конфет, купленная специально для умасливания охраны. На вопрос: «На месте ли историк Станиславская?» — старушка только руками замахала: «Что вы, что вы, она так рано никогда не уходит!» — и вызвалась сопроводить Аню прямо на место, по дороге сообщив, что газету «Репортер» они с дедом очень уважают, и только ей одной и верят, и даже хотели как-то раз отправить благодарственное письмо за полезный совет, как быстро избавиться от икоты, да все руки не доходят, «так что ты уж, деточка, передай кому следует большое наше стариковское спасибо!». Аня смущенно улыбалась, поскольку к заслугам этим никакого отношения не имела. Но помалкивала, чтобы не испортить праздник растроганной старушке.
