На какое-то мгновение его взгляд задержался на лице девушки, но с полным равнодушием.
— Вы думаете? — Он повернулся и вышел из комнаты.
Дженет осторожно встала, оберегая поврежденную ногу, и захромала вниз в холл вслед за Джейсоном. Сьюзен провожала их на улицу.
— Можно мне поехать с вами? — спросила девочка, подходя к машине и с тоской наблюдая, как Дженет осторожно забирается на переднее сиденье.
— Нет, — коротко ответил Джейсон.
Он захлопнул дверцу автомобиля. Дженет едва успела помахать Сьюзен и быстро попрощаться, как он резко тронул с места, развернулся и направил машину к шоссе. Дженет вздернула подбородок и сосредоточила внимание на проносящемся мимо ее окна пейзаже, заставляя себя не смотреть на Джейсона.
Всю дорогу до Фридома они ехали молча. Это была тяжелая тишина с затаенной враждебностью. Он затормозил у ее дома и выключил мотор.
— Вам помочь? — безразлично спросил он, пока она открывала дверцу и осторожно вылезала из машины.
Она резко повернулась к нему:
— Спасибо, мистер Стюарт, не надо. — Слова были краткими и звучали отрывисто. — Вы будете рады услышать, что я, возможно, вскоре покину город, чтобы занять должность преподавателя где-нибудь в другом месте.
На его лице отразилось удивление, смешанное с необъяснимым неудовольствием, но он промолчал.
— Вас это радует? — настойчиво спросила она.
— Поджимаете хвост и убегаете? А чего, собственно, вы боитесь?
— Ну уж по крайней мере не вас! — парировала она.
— А разве я предположил, что меня? — последовал лаконичный вопрос с ухмылкой.
— Нет, но в глубине души вы считаете, что это так, — сказала она. — Ваша угроза увольнения побудила меня искать работу в Тулсе.
— Тулса… — Он произнес слово так, будто обкатывал его на языке. — Не там ли живет ваш геолог?
— Как мило! Значит, теперь вы собираетесь вновь стать ему верной подружкой, — саркастически прокомментировал он.
Он завел мотор, захлопнул перед ее носом дверцу и тронулся с места, оставив Дженет беспомощно ковылять к дому. Девушка повернулась и медленно пошла к двери.
В квартире было тихо и безмятежно. В оконных ящиках радостно цвела красная и розовая герань. Ничто в доме не говорило о том, что хозяйка отсутствовала два дня, бросив дом на произвол судьбы.
Она прошаркала в спальню, потом — в ванную, с тоской взглянув на кровать. Позже она отдохнет, а сейчас ей необходима теплая расслабляющая ванна. Она доставала полотенца, когда затрезвонил телефон. Она положила их на край раковины и пошла к аппарату.
— Алло.
— Привет, как дела?
— Прекрасно, Рон. — Она не хотела рассказывать подробности последних дней — проще было безобидно соврать.
— Вот и хорошо. Я звонил твоей соседке, и та сказала, что ты на пару дней поехала проведать племянницу Джейсона. Ты не говорила мне, что уедешь! — мягко упрекнул он.
— А я и не собиралась, — честно призналась она. — Просто так получилось.
— Понимаю. Хорошо провела время?
— Да, — ответила она, садясь в кресло. Лицо девушки исказилось от боли.
— Рад это слышать. Не хочешь в выходные сходить в кино?
— Звучит прекрасно, — отозвалась она, при этом откидываясь на спинку кресла, чтобы растереть ноющую ногу.
— Я позвоню тебе, как только узнаю, что идет. Привет!
Дженет опустила трубку и уставилась на телефон. Она опять дома. Звонил Рон. Все вернулось на круги своя. Джейсона опять нет в ее жизни. Ей осталось только окончательно выкинуть его из головы…
9
— Для родео будет слишком жарко, — предсказала Бетси, прикрыв одной рукой глаза и поглядев на небо.
— Надеюсь, не слишком, — ответила Дженет.
— Я была на родео, когда температура поднималась до пятидесяти, но люди все равно стекались толпами в город — так же как и сейчас.
Дженет посмотрела туда, где тихая улица заканчивалась тупиком, отклоняясь от основной дороги, соединяющей Альву с Вудвордом. Обычно движение на шоссе было небольшим или вообще отсутствовало, но сегодня пикап следовал за пикапом, направляясь в город на завтрашнее родео.
— Ты пойдешь на танцы после родео? — спросила Бетси.
— Да, Рон меня пригласил.
— Надеюсь, ты хорошо проведешь время, — заметила соседка, заканчивая разговор и поворачивая к дому.
— Конечно! — весело произнесла Дженет. — Так и будет!
Девушка из Индианы, которая еще восемь месяцев назад не могла сделать и двух па, теперь превратилась в сельскую жительницу Запада. Завтра она пойдет на танцы, и от этой мысли у нее появился зуд в ногах — она уже давно не резвилась!
Вчера Дженет специально съездила в Энид, чтобы купить себе подходящее платье для танцев. Перемеряв несколько длинных крестьянских юбок и несколько пар модных джинсов, она наконец наткнулась на великолепное платье в маленьком магазинчике в стороне от дороги. Это был белый сарафан из хлопка с тонкими лямками. Веселая россыпь красных маков по кайме и на лифе великолепно подчеркивала ее загар. Она также купила маленькую бутоньерку из красных искусственных цветов, чтобы прикрепить ее к волосам, и новые белые босоножки. Родео не вызывало у нее никаких эмоций, но она с нетерпением ожидала танцы. Когда Рон заехал за ней на следующий день, она выглядела как и половина девушек в городе: ее стройные бедра были обтянуты джинсами, а в них — заправлена бело-зеленая клетчатая рубашка. На голове Дженет красовалась соломенная шляпа.
— Ты похожа на настоящего ковбоя! — приветствуя ее, усмехнулся Рон, который и сам походил на жителя Дикого Запада, поскольку был одет так же как и она, за исключением голубой рубашки из шотландки.
— Спасибо, я и чувствую себя наездником на быке! — засмеялась она.
— Нам лучше отправиться сейчас, если мы хотим занять хорошие места.
Дженет подхватила ридикюль и последовала за ним. Они прошли четыре квартала, пробиваясь сквозь многолюдье. Войдя на стадион, Рон взял ее за руку и повел через толпу к двум свободным местам наверху.
— Тебе нравится? — спросил он.
— Все прекрасно!
Усевшись, Дженет огляделась в поисках знакомых лиц. Фридом, тихий большую часть года, каждое лето оживал, когда здесь проходило самое крупное событие — родео. И люди, которые целый год не показывались у родителей, приезжали на это ежегодное зрелище. Озираясь, она увидела некоторых из своих учеников и их родителей, а также знакомых по бакалейной лавке со своими семьями.
— Сегодня здесь, конечно, все, правда? Они, должно быть, приехали издалека.
— Да, они приехали отовсюду. Это почти такое же крупное событие, как разбрасывание коровьих чипсов в Бивере.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
