Джейсон замешкался, не зная, как ответить. Простой пересказ событий не передал бы
того, что произошло. И до сих пор происходит. Невозможно описать, что он чувствовал.
– Что-нибудь слышала о гейсе? – спросил он.
Присцилла покачала головой.
Пока он объяснял, Присцилла внимательно слушала. В отличие от Джастины, она хотела
узнать о магии больше. Никакие ловушки не были для нее препятствием. Пока не были.
Когда-нибудь и она будет бессильна перед законами магии.
– Бедняжка, – сказала она с сочувствием. – Даже представить не могу, что бы я
чувствовала, если бы меня проклял кто-то из членов моей семьи.
– Джастина тяжело это переживает, – сказал Джейсон. – И еще хуже, что Сейдж и Розмари
помогали ее матери. Они для нее как члены семьи. Она была очень подавлена.
– К счастью, ты был с ней рядом.
В голосе Присциллы появились ледяные нотки.
– Я был с ней как друг, – коротко ответил Джейсон.
– Друг бы не строил план, как украсть ее книгу заклинаний.
– Я ничего не собираюсь красть. Я верну книгу после того, как найду нужную мне
информацию.
– Почему тогда не попросишь Джастину дать ее тебе?
– Она откажет мне.
– С чего вдруг? Если она друг. .
– Это сложно понять.
Присцилла внимательно на него посмотрела.
– Я нашла книгу, пока тебя не было, – сказала она. – Под кроватью в доме Джастины.
Книга закрыта на ключ.
– Я знаю, где ключ. Джастина носит его как кулон.
– Даже если ты стащишь ключ, книга наверняка под магической защитой. Ты ее никогда
не вынесешь из дома.
Джейсон покачал головой.
18 QuakeCon – ежегодный LAN party турнир в Далласе, штат Техас.
Видя его непонимание, Присцилла объяснила:
– Книга заклинаний принадлежит владельцу. На нее накладывается очень много защитных
заклинаний. При попытке разделить ее и владельца, книга сопротивляется. Она как
магнит.
– И как мне быть?
– Ты должен заставить Джастину доверять тебе. Заботиться о тебе. – Присцилла
взволнованно добавила: – Ты помнишь нашу договоренность? Ты не причинишь Джастине
боль, если возьмешь ее книгу заклинаний?
– Я уже сказал, что верну ее. Я не собираюсь обижать Джастину или становиться ее
врагом. Как раз наоборот.
Джастина выглядела ошеломленной.
– Ты же не собираешься после всего этого остаться ей другом?
– Это только мое дело.
Присцилла внимательно посмотрела на его ничего не выражающее лицо.
– Не забывай, что я сказала тебе: никогда не связывайся с ведьмой. Если она в тебя
влюбится, ты обречен. Даже лучшие из нас – убийцы мужчин. Каждый мужчина в моей
семье умер раньше времени, включая моего папу. Даже не думай ввязываться в это. Ты
проиграешь.
– Ты сама только что сказала мне, чтобы я заставил Джастину заботиться обо мне.
– Заботиться, а не любить. Как только получишь то, что хочешь, разорви отношения с
Джастиной как можно быстрее. И никогда не оглядывайся на прошлое.
*****
– Ты точно в порядке? – спросила Зои из кладовки с продуктами.
– Все отлично, – ответила Джастина, протирая кофемашину. – Я в порядке, хоть и потеряла
свою байдарку. Но я куплю новую. Честно признаюсь: чувствую себя полной дурой!
Предупреждали, что шторм будет, а мне хоть бы что.
– Ты наверняка очень обрадовалась, когда увидела Джейсона.
– Ну да.
Джастина не стала говорить Зои, что была в тот день на грани жизни и смерти.
Вернувшись в гостиницу, Джастина первым делом убедилась, что в ее отсутствие ничего в
работе отеля не изменилось. Аннет и Нита убирались в комнатах, Зои колдовала на кухне.
От гостей никаких жалоб: они были рады переждать шторм у камина за чашкой кофе или
чая. Тем более что Зои всех баловала выпечкой.
Зои, казалось, чувствовала, что Джастина не все ей рассказывает о произошедшем на
Котловом острове. После того как Джастина поведала ей о ночи, проведенной в маяке, Зои
скептически спросила:
– И между тобой и Джейсоном ничего не произошло?
У Джастины перед глазами вспыхнули картинки: спортивное тело Джейсона, загорелая
кожа, горячие поцелуи... Джастина покраснела.
– Ну, конечно, меня влечет к нему! Я же не робот, – сказала она, как ей казалось,
непринужденным голосом.
– А Джейсон? – спросила Зои. – Ты ему нравишься?
– Ну... Это не важно.
– Почему?
– Он моя полная противоположности. Он живет только работой. У него есть три дома, в
которых он не бывает. Я просто не смогу с ним быть.
Зои внимательно на нее посмотрела.
– Он добр к тебе? Смешит тебя? Тебе нравится с ним разговаривать? – Джастина кивнула
три раза, и Зои продолжила: – Может, именно на этом тебе и стоит сконцентрироваться.
– Все не так просто.
– Думаю, все просто. Люди прикрываются трудностями, чтобы быстрее сдаться. Кстати, девочки хотят на выходных собраться. Ты не против кино?
– Нет. Но сделай мне одолжение: предупреди их заранее, чтобы они не спрашивали меня о
Джейсоне.
– Тебе все-таки придется что-то придумать, иначе они от тебя не отстанут.
Джастина улыбнулась и подошла к одному из кухонных шкафов.
– А где ступка и пестик для размельчения трав?
– Сейчас подам. – Зои открыла другой шкаф, взяла необходимые вещи и подала их
Джастине. – Тебе помочь?
– Нет. Я собираюсь попробовать рецепт маски для лица из меда и овсяных хлопьев.
– Добавь немного лимонного сока, – предложила Зои, взяв фрукт из корзины и подав его
Джастине. – И насчет того, о чем мы говорили... Постарайся относиться ко всему
непредвзято. Иногда любовь возникает в неожиданных местах.
Джастина мрачно на нее посмотрела.
– Как и сорняки.
Зои улыбнулась.
– Ладно, я пошла.
Зои ушла, а Джастина направилась в свой коттедж. Там она взяла свою книгу заклинаний
из-под кровати и отнесла ее на кухню. Пролистав разделы с зельями, тониками и
настойками, она нашла рецепт, который ей был нужен – зелье отрицания, которое
гарантирует уничтожить любые романтические чувства между влюбленными. Если
Джейсон подучит это зелье от Джастины, он потеряет к ней всякий интерес.
Но он никогда добровольно не выпьет зелье, поэтому Джастина должна придумать, как
заставить Джейсона принять его без его ведома. Ее мучила совесть, но другого выхода нет.
В конце концов, это для его же пользы. Она пыталась спасти его.
Она вздрогнула, когда вспомнила его слова: «Джастина, каждый раз, когда кто-то говорит, что это для твоей же пользы, – это гарантия того, что тебе нанесут определенный ущерб».
Существует ли слово, обозначающее выбор между двумя неприятными вариантами?
– Дерьмо, – выругалась она.
Джастина вышла в сад с травами за лакричником, мятой, зеленью кориандра и душицей.
Вернувшись в дом с пучком трав, она закрыла за собой все двери. Очень важно точно
выполнять все пункты заклинания – ей никто не должен мешать.
Джастина растерла травы в ступке, добавила полученную кашицу в медную кастрюлю,
налила воды. Поставив кастрюлю на плиту, она пошла в кладовую и достала картонную
коробку с верхней полки. В ней были разные вещи для колдовства: маленькие стеклянные
фляжки, бутылки и смолы. Она добавила в кастрюлю каплю мирры и измельченную в
порошок смолу.
Когда смесь вскипела, Джастина зажгла курительную палочку шалфея и махнула ею в
сторону кухни, произнося чистящее заклинание. Когда навар дошел до нужной
консистенции, она перелила его в маленькую миску. Убрав кастрюлю с плиты, Джастина
подошла к столу, чтобы довести микстуру до ума. Она заглянула в рецепт, в котором было
сказано, что теперь ей нужны «слезы Девы».
– Отлично, – саркастично произнесла она. – Уверена, что я девой не считаюсь, но
плачущей девственницы рядом нет, так что сойдут и мои слезы. .
Но как ей заставить себя заплакать?
Войдя в кладовую, она увидела корзинку с луком.
– Лучше бы все сработало, – пробормотала она и отнесла большую головку белого лука на
разделочную доску. Джастина разрезала ее наполовину. Съежившись, она наклонила
голову над луком, стараясь держать глаза широко раскрытыми – они тут же заслезились.
– Работает! – радостно произнесла она, возясь с маленькой стеклянной бутылочкой. Все
же ей удалось заполучить пару слезинок. Протерев глаза бумажными салфетками, она
взяла медицинскую пипетку и осторожно накапала варево из трав в бутылку.
Теперь ей оставалось только произнести заклинание.
Но как только она подошла к книге заклинаний, та захлопнулась.
– Эй! Хватит играться и дай мне завершить начатое.
Она с усилием открыла книгу и нашла заклинание. Быстро она пробежалась по строчкам
глазами, придерживаю книгу, чтобы та вновь не захлопнулась.
Страсть навсегда уйдет,
Когда слезы девы выпьешь.
