class="p1">— София! — воскликнула она, откидывая секатор. — Девочка моя, что происходит? На несколько часов здесь все померкло. Наш мир погрузился во тьму.
В загробном мире день сменялся днем, даже когда моя магия была истощена. Я и предположить не могла, что смерть сумела вызвать какие-то изменения.
Но в данный момент меня мало это волновало, ведь предки скрыли от меня самую главную информацию. Вот только пересказывать им все, я пока не собиралась.
— Аннабель жива. — Внезапно моей руки кто-то коснулся. Симона — моя лучшая подруга, которая, как и остальные жители деревни, не смогла пережить события той ночи.
— Если Аннабель жива, то возможно в ней сохранилась наша магия, — предположил Гарри — отец Симоны. Никто из них даже не поинтересовался, откуда именно я это знала.
— Это невозможно, — отрезала Маргарет, стукнув посохом по земле, поднимая клубы пыли. — Аннабель обратилась к тьме, а значит, наша чистая магия не может течь в ее венах.
— Чушь это все — чистая магия. Эта ведьма может пользоваться сразу двумя источникам, — возразила Джесс. Все знали, что они с Маргарет заклятые подруги. Джесс всегда ждала, когда Маргарет выскажет свою точку зрения, чтобы в следующую секунду ее опровергнуть. Каждая из них считала себя слишком мудрой и умной, и каждой было не меньше шестидесяти лет. Я была удивлена, что и после смерти они не оставили свои препирательства. Но, что Джесс, что Маргарет, лукавили, утверждая, что на дух не переносят друг друга. В ночь нападения, Джесс ринулась к Маргарет, пытаясь прикрыть ее собой. Они так и погибли вместе. Рука об руку. К слову, обе пригрозили мне не чесать языком.
— Ты-то откуда можешь знать? Нашей магией едва пользоваться умела!
— Вашей! Посмотрите на нее! Да я в отличие от тебя не растрачивала силы! Старейшины за это меня и любили.
— А ну разошлись все, любимчику старейшин дайте свое мнение высказать. Она-то уж точно знаете, как умереть, не воспользовавшись и каплей магии.
Я сморгнула, выбрасывая из головы ненужную информацию. Меня поражало, как просто они ударились в рассуждения, все еще скрывая правду. Слезы обожгли глаза. Я сжала кулаки и прикупила губу, стараясь не истерить раньше времени. Мне нужно было оставаться хладнокровной, чтобы вытащить всю правду, какой бы она не была.
— Вы же знали, что она жива, — обратилась я к Маргарет.
— Аннабель черпает силу из очень опасного источника, — это был Аден, наш дядя. Я не помнила его при жизни, ведь он умер, когда мне исполнилось четыре года. Но именно дядя до мамы управлял кланом, и являлся его главой. — Ты должна обрубить ей этот источник и, если в ней останется магия, значит, она принадлежит нашему клану.
Они опять пытались сбить меня с толку. Но в этот раз я перестану быть покорной главой клана и выслушивать наставления. Я втянула воздух и медленно выдохнула, пытаясь унять учащенное биение сердце. Магия пульсировала под кожей, словно уловив мое настроение. Предки, если и почувствовали это, тактично промолчали.
— Почему вы не сказали, что Аннабель жива? — Я отыскала взглядом маму и в упор уставилась на нее.
Никто мне не ответил. Мама растеряно переводила взгляд со своих рук на меня. Маргарет и Джесс перестали ворчать. Аден переминался, сцепив руки в замок, а Гарри опустил голову. Еще несколько ведьм отрешенно смотрели по сторонам, словно ответ мог скрываться там. И только Симона поравнялась со мной, с упреком поглядывая на всех. Оказывается, не только от меня скрывали.
— Лесная ведьма пробудилась. И открыла путь к своему дому, — бесцветным голосом произнесла я.
— Софи, — вздохнула мама, умоляюще смотря на меня.
— Естественно, мы воспользовались этой возможностью, потому что другого варианта у нас не осталось. Ведь проклятие всегда можно снять, правда, Маргарет? Вот только никто из вас не удосужился мне сообщить об этом. В частности о том, что ведьма, наложившая проклятие, может его снять.
Я закипала от гнева и больше не пыталась сдержаться. Они обманывали меня. Целый век. Заставляли изо дня в день влачить жалкое существование, сдерживая угрозу для целого мира.
— Какого черта? — не сдержалась я. — Аден?
Но он молчал. Как и мама. И болтушка Джесс. И Маргарет. И все остальные. Лишь Симона пребывала в том же недоумение, что и я.
— Софи, ты обещала не ходить к дому лесной ведьмы, ни при каких обстоятельствах, — с упреком произнесла мама.
— К черту обещания! Вы все это время знали, что Аннабель жива и не сказали мне?
— Что рассказала тебе Сивилла? — хмуро спросил Аден.
Прекрасно, имя лесной ведьмы им известно. Я смирила его недовольным взглядом, в очередной раз поражаясь их лживости.
— Что проклятие может снять лишь та ведьма, что наложила его. Вот только я не поверила. Ведь, если бы Аннабель была жива, мои предки рассказали бы мне об этом. Поэтому я отправилась в мир теней.
Мама и Аден резко переглянулись. Она поджала губы, а он едва заметно кивнул. Что означали эти тайные знаки, я не знала. Магия закружилась вокруг пальцев, будто почувствовала угрозу. Не смотря на то, что предки забрали с собой часть своей магии, я все еще была сильней. Только если старейшины не явятся сюда и не решат… Им нечего решать. Главой клана могу быть или я или Аннабель.
— София, ты же не заключала с ним никаких сделок?
Этот вопрос отбил всякое желание пересказывать мой разговор с Лео. Если они не считали нужным рассказывать правду, то и я не обязана. К тому же, я и не обещала Лео свою душу в обмен на свою магию.
— Нет. Попросила привести Аннабель. Как вы понимаете, ее там не оказалось.
И вновь мама, дядя Аден и Маргарет переглянулись. Никто из них не собирался делиться со мной секретами и тайнами, связанных с Аннабель и миром теней.
— Вы обманули меня, — слезы сковали горло, но мне удалось выдавить из себя слова. — Вы утверждали, что проклятие снять нельзя и обрекли меня на вечные муки. Чего ради? Клана? Магии? Какой в этом смысл, мама? В то время, как я пребывала в мире теней, Аннабель сумела отыскать Майю.
Вот теперь они перестали смотреть друг на друга, а ошарашено уставились на меня.
— Майя пытается бороться с двоедушником, потому что Аннабель преобразовала ее раньше времени. С наступлением ночи, двоедушник полноправно займет свое место. В руках Аннабель, он уничтожит волков, а следом и меня. Затем приступит ко всему миру. Я понимаю, что вас троих, — я обвела взглядом Маргарет, Адена и маму, — это мало беспокоит, вот только с моей смертью вся магия клана либо умрет, либо перейдет к Аннабель. Ведь она же не отреклась от нас?
Я отключила все эмоции. Стала той, которой привыкла быть: хладнокровной и убийственно спокойной.
— Поэтому, раз гримуар нашего
