– Едем к «Чернышевской», – докладывала ей Леся из подземки (спасибо телефон в метро работал даже на перегонах). – Теперь «Площадь Ленина». «Лесная». «Политехническая».
Зинаида Владимировна доехала до станции метро «Гражданский проспект». Там она вылезла и пересела на троллейбус, который подошел всего через каких-то двадцать минут (за это время Кира успела подобрать подругу), а потом долго тряслась в холодном троллейбусе – почти до конечной его остановки.
Там она вылезла и бодро заковыляла по узкой тропинке, змеившейся среди снежных сугробов. Тропинка вывела Зинаиду Владимировну, а за ней и подруг к гаражному кооперативу. Когда-то такие скопления уродливых железных коробок были по всему городу натыканы в великом изобилии. Некоторые из обладателей этих железных уродцев действительно держали в них свои машины, а кто-то использовал подобные гаражи для чего угодно, но только не для содержания железных скакунов.
Здесь, например, делался кузовной ремонт, перебирались двигатели, собирались новые машины из свежеворованных и разобранных на запчасти старых. Словом, когда губернатор города приняла наконец решение о сносе всех этих гаражей, среди населения поднялась волна протеста.
Как это так? Это же их законные машино-места. Ну а то, что они уродливы, занимают слишком большие площади в весьма привлекательных местах, пригодных для строительства новых жилых домов или многоэтажных экономных автостоянок, об этом хозяева гаражей думать, естественно, не хотели. Как известно, своя рубашка ближе к телу.
Однако губернатор была непреклонна. И гаражи – несмотря на пикеты, митинги протеста и сидячие забастовки – все равно начали сносить. Один чудак даже приковал себя стальной цепью к своему гаражу и объявил голодовку. И что вы думаете? Дождались, когда он ее закончит, а гаражный кооператив все равно снесли.
Но именно это сборище металлических уродцев под открытым небом все еще продолжало свое существование на окраине города. И Зинаида Владимировна явно направлялась именно сюда. Интересно, что понадобилось тут старушенции? Она тут держит свою машину и сейчас идет, чтобы забрать ее? Невероятно. Хотя почему невероятно? Встречаются же старушки на мотоциклах? А тут все-таки машина. Целых четыре колеса и крыша над головой.
Глава 13
Конечно, никакую машину Зинаида Владимировна брать не стала. Да и не было у нее машины-то. Какая там машина? Как говорится, не до жиру, быть бы живу! Зинаида Владимировна протиснулась через дырку в ограде, потом бочком просочилась между двумя неплотно поставленными гаражами и зарысила непосредственно по территории гаражей.
Несколько поворотов, и она остановилась перед гаражом с выкрашенной синей краской дверью. Сам же гараж был коричневый, а крыша у него была желтая. Кроме того, по бокам шел еще цветочный орнамент в виде красных ромашек с белой серединкой. То есть гараж больше напоминал расцветкой детскую песочницу. Но именно в его дверь позвонила Зинаида Владимировна.
Да-да, именно позвонила! Потому что на двери гаража имелся звонок.
– Открывай! – произнесла Зинаида Владимировна. – Это я! Дело есть!
Синяя дверь открылась, и старушенция шагнула внутрь. Кто был гостеприимный хозяин, встретивший ее, подруги не разглядели. Хотя и умирали от любопытства. Кто может жить в гараже? К кому через весь город приехала Зинаида Владимировна? Ясно, что это была крайне важная для нее встреча. Иначе она не стала бы переться в такую даль.
Стараясь ступать как можно тише, девушки пробрались поближе к гаражу. Видимо, изнутри он был обит каким-то звукоизолирующим материалом, потому что голоса звучали очень тихо и глухо.
– Бу-бу-бу.
– Бу-бу-бу.
И ничего больше.
– Может, у самой двери будет лучше слышно? – прошептала Леся.
И она оказалась права! Между дверью и стеной гаража имелась узкая щель, поэтому тут слышимость оказалась получше. Конечно, и здесь удавалось услышать далеко не все, но отдельные фразы подруги иногда улавливали.
– Она приходила! – раздался взволнованный голос Зинаиды. – Приходила ко мне! Специально разыскала! Что мне делать?
– Бу-бу-бу.
– Как не психовать! Она ведь задает вопросы!
– Бу-бу-бу.
– Что врать? Говорю тебе, она задает такие вопросы… такие… Она явно узнала правду!
– Бу-бу-бу.
– А деньги? – со вздохом произнесла Зинаида. – Деньги, которые ты получил за всю эту историю? Как это какие? Не валяй дурака! Что я тебя, не знаю? Ты и пальцем не шевельнешь бесплатно!
– Бу-бу-бу было?
– Да, верно, – согласилась медсестра. – Но очень давно это было. Думаешь, нужно рассказать девчонке правду про ее отца?
– Бу-бу-бу!
– Тебе-то все равно?! Да, конечно, не к тебе девчонка пришла! А ведь это все ты затеял! Тебе хорошо, спрятался тут – и горя не знаешь. А мне отдуваться за тебя приходится! Всегда ты умел устраиваться, Никита Сергеевич!
– Не понимаю! – раздраженно проговорил мужчина. – Чего ты-то психуешь? Это не твои проблемы, что бы там ни узнала девчонка. Узнала – пусть. В конце концов, проблемы могут возникнуть не у нее, не у тебя и даже не у меня, а только у ее отца.
– Да, ты не понимаешь! Девчонка-то пропала! Похищена или убита! А еще убиты ее жених, дружок этого жениха и какой-то парень, который вздумал за девчонкой поухаживать! Чувствуешь, откуда ветер дует?
– Не понимаю. При чем тут эта старая история и сегодняшние убийства?
– Не знаю, – со вздохом ответила Зинаида Владимировна. – Только мне страшно. Слушай, а можно я поживу у тебя тут?
– Где?! – изумился мужчина.
– Ну, тут, в гараже.
– Зинаида, – воскликнул мужчина, – ты что, с ума сошла, а?! Как ты будешь тут жить?
– Но ты ведь живешь.
– Я – мужчина.
– А я терпеливая! И мне не привыкать!
– Мне и одному тут тесно. Повернуться негде. Смотри, тут плита, тут диван, тут стол. Где ты будешь спать?
– Ну, диван-то у тебя широкий, – многозначительно заметила Зинаида. – Не бойся, я бы тебя не стеснила. Прилегла себе с краешку, и все. Ничего личного. Просто как старые добрые друзья мы бы могли…
– Нет! – перебил мужчина. – Ты уже на пенсии.
– Ну и что?
– Пенсии тебе одной едва хватает! Я тебя еще и кормить должен буду! Никогда! Ни за что! Возвращайся к себе домой!
– Нет у меня дома, – с печалью в голосе ответила Зинаида Владимировна. – Знаешь ведь, у подруги из милости живу.
– И что? И при чем тут я? Если когда-то я с тобой несколько раз и переспал от скуки, то это еще не значит, что ты теперь можешь являться ко мне и качать тут какие-то права.
– Дурак ты, – Зинаида Владимировна снова вздохнула. – И всегда был дураком, Никитушка. Прощай. Наверное, больше уж не свидимся.
– До свиданья. Эй, а почему не свидимся?
– Чувствую, что убьет он меня.
– Ты всегда была паникершей! Дура!
– И разве я паниковала зря? Ах, как не хотела я, чтобы ты брал с людей деньги! А ты все равно настоял на своем! Сделал, как тебе хотелось. Жадный ты, Никита! Жадный и глупый! Худших качеств для мужчины и не сыскать. И что я такого в тебе нашла? Ведь могла же еще замуж выйти. Могла нормально в жизни устроиться. И чего я с тобой связалась?! Да, верно говоришь, дура я!
В гараже раздались шаги. Оскорбленная и отвергнутая любимым мужчиной, Зинаида Владимировна торопилась покинуть место, где ее так жестоко унизили. Подруги проворно спрятались за угол. И женщина ушла. Она так спешила, что даже не посмотрела по сторонам. А еще девушкам показалось, что Зинаида Владимировна плачет.
– Гад какой этот мужик в гараже! – прошептала Кира, глядя вслед уходившей в слезах женщине. – Не мог придумать чего-нибудь ласковое для отказа! И ушла бы она от него счастливая! А этот верно что дурак!
Но Леся уже стучалась в синюю дверь.
– Зина, ну что тебе еще надо?! Сказано же, проваливай! Прошла любовь, завяли помидоры!
В следующее мгновение дверь распахнулась, и подруги увидели на пороге сказочного гнома. Именно так им показалось в первый момент. Маленький, коренастый и кривоногий, Никита являлся обладателем заостренных, покрытых густым волосом ушей и густой же бороды, скрывавшей всю нижнюю часть его лица. Сходство со сказочным персонажем усугублялось еще и тем, что на голове у мужчины была вязаная шапочка с помпоном. А на нем же самом было что-то вроде шаровар и теплой душегрейки.
– Кто вы такие? – ощупав подруг цепким острым взглядом, спросил мужчина. – Что нужно? Если насчет выселения, то гараж мой по всем документам! И я имею право использовать его для своих нужд.
– Да? И даже жить в нем? – ухмыльнулась Кира, заглядывая через голову карлика.
– А кто сказал, что я тут живу? – встрепенулся мужчина. – Я и не живу вовсе! Машину держу!
– И где же она?
– Другу дал. На время. Покататься. Вот жду, когда вернет мне мою ласточку.
– А диван вам зачем?
– Когда устану ждать, чтобы мог прилечь.
– А плитка?
– Масло на ней грею.
