Лора думала о реках, в которых почти все живое полностью уничтожено промышленными отходами и лишь изредка можно встретить уцелевших рыб, еле живых, с уродливо выпученными глазами. Одна думала о планктоне и водорослях, уничтоженных химикатами и радиоактивными отходами, о рыбе, настолько загрязненной промышленными ядами, что есть ее опасно, о морских львах, дельфинах и китах, находящиехся на грани вымирания и занесенных в Красную книгу. Мысли перенесли ее на океанские побережья и пляжи: некогда бывшие излюбленными местами отдыха и развлечений, а теперь загаженные обширными разливами нефти и гниющими водорослями-мутантами, они являют собой плачевное зрелище. Нестерпимо больно было думать о трагедии человечества — движимое жадностью и амбициями, оно со слепой решимостью стаи леммингов стремится к массовому самоубийству и уничтожению других видов.
«И мы еще смеем называть себя гордым именем хомо сапиенс, — сокрушалась Лора. — Какая злая ирония!»
Прервав вереницу этих невеселых мыслей, она подплыла под струи водопада — туда, где масса падающей воды разбивала зеркальную гладь озерца. Тело ее перекатывалось в прохладной воде, подчиняясь рывкам и толчкам игривой стихии… И вдруг водопад стал казаться божественным живым созданием! Тяжелые струи воды, прикасаясь к телу девушки, превращались в сильные руки, сжимающие ее в страстных объятиях. Их пальцы нежно ласкали кожу, поглаживали, растирали.
«Именно такой должна быть любовь», — сказала себе Лора, блаженствуя в пенящихся струях, подставляя их волшебным прикосновениям каждый сантиметр тела.
Вдруг в мир ее грез вторглось эхо отрезвляющей реальности — девушка вспомнила, что обещала вернуться в лагерь до обеда. Было уже поздно, и, если она не появится в ближайшее время, отец подумает, что с ней что-то случилось. Лора выбралась из озера и несколько минут полежала на плоской скале, греясь в лучах утреннего солнца. Когда тело почти обсохло, она быстро оделась и снова зашагала по тропе, которая вилась через лес, петляя меж древних руин, окутанных плотной массой яркой тропической растительности.
Неожиданно она увидела на своем пути две колонны, охраняющие сводчатый вход в маленькое святилище. Казалось, все строение удерживает лишь прихотливая сеть переплетенных лиан и вьющихся зеленых плетей. Вокруг изысканно красивых цветов, украшавших постройку, жужжа вились пчелы, грациозно порхали огромные бабочки. Насекомых явно привлекал пьянящий аромат и обещание сладкого нектара. Колонны были высечены в виде гигантских оперенных змей и когда-то наверняка являли собой замечательное произведение искусства. Головы змей с широко открытыми пастями, из которых торчали ядовитые клыки, были базами колонн, а тела их вертикально вздымались к небу.
«Да ведь это Кецалькоатль, Оперенный Змей!» — прошептала Лора, узнав древнее божество, символизирующее смерть и возрождение, которому индейцы поклонялись в доколумбовы времена.
Святилище было всего в паре метров от тропинки, и Лора, решив рассмотреть его поближе, стала пробираться сквозь джунгли к развалинам. Она миновала арку, перекинутую меж двух змеиных тел, и вошла в святилище. Напротив входа на стене был рельеф, поврежденный сыростью и буйной тропической растительностью. Под ним наклонно лежала огромная плита — очевидно, разрушенный алтарь.
Вдруг глаза Лоры, которые теперь обладали повышенной чувствительностью, уловили необычно яркий луч красного цвета, напоминающий пучок лазера. Источник света скрывался под плитой, в густой путанице листьев. Такой луч можно увидеть в лаборатории, но никак не в тропическом лесу или в древних развалинах. В этом природном окружении он казался странным и неуместным.
Девушка подошла ближе и обеими руками раздвинула зелень, чтобы увидеть источник света. И тут же ее охватила волна ужаса, по спине пробежала дрожь. Под разрушенным алтарем, почти скрытый переплетением листьев, мха и травы, лежал светящийся предмет, похожий на человеческий череп. Зеленоватое флуоресцентное свечение и яркие красные лучи, исходящие из пустых глазниц, придавали черепу потусторонний вид.
Застыв в полусогнутом положении, Лора, как кролик на удава, завороженно смотрела в пустые глазницы черепа, не в силах двинуться, не в силах противиться его настойчивому притяжению. Прошло несколько минут, показавшихся ей вечностью, и вдруг из черепа вырвался мощный луч света и как молния ударил ее в лоб. Тело девушки неистово затряслось, все существо наводнили ошеломляющие чувства, для которых не было ни названия, ни определения. Их можно было с равным успехом назвать исступленным восторгом и безграничным ужасом.
Перед ней в сиянии лучистого золотого света, образующего переливчатые узоры, похожие на павлиньи перья, появилась прекрасная богиня — воплощение всех матерей мира и все лучших качеств материнского начала и материнства. Лора ощутила, как ее переполняют безграничная любовь и животворная энергия, которые, казалось, сочетают в себе архетипическую сущность молока и меда. В руках эта величавая богиня держала хрустальный череп — по-видимому, предмет, исполненный большого значения и духовной силы. Хотя не было сказано ни слова, Лора прекрасно поняла послание, которое было ей предназначено: мысли поступали прямо в мозг так точно и отчетливо, что речь не могла бы выразить их лучше.
— Твой мир в большой опасности, Лора, — так начиналось послание великой Богини-Матери. — Твой народ потерял связь со своим божественным началом, со своими истоками, со своей истинной природой. Погрязнув в алчности и властолюбии, ваши люди отвернулись от Духа и Любви. Они забыли Закон Циклов, которому подчиняется все живое. Ведь в космосе все рождается, проходит свой жизненный путь, а потом умирает. В конечном итоге, все возвращается туда, откуда возникло, и становится источником для новых видов жизни. Должно соблюдаться равновесие между тем, что создается, и тем, что разрушается, между тем, что рождается, и тем, что умирает.
Получая это послание, Лора стояла не шелохнувшись. После бесед с Баламом Ахау и прозрений прошедшей ночи услышанное не было для нее новостью, но оно звучало с такой силой и убедительностью, что не оставляло никаких сомнений.
— Твой мир одержим идеей безграничного роста и расширения. Он жаждет исправлять природу и властвовать над ней. Он пытается отрицать смерть и бросает ей вызов. Это губительная стратегия, которая ставит под угрозу сохранение жизни. Ведь земля — мое тело, Лора. Ее грабят, лишают необходимых составляющих, душат ядовитыми отходами, которые она не в силах уничтожить и использовать для новой жизни. Это опасное нарушение природного порядка вещей, тяжкий недуг! Безрассудный и безудержный рост — это то, как ведет себя рак в теле человека. Он убивает организм, от которого целиком зависит, и таким образом уничтожает сам себя.
Девушка зачарованно стояла, впитывая это исполненное значимости послание, а оно тем временем становилось все определеннее. «Сохранение жизни — высший закон нашей планеты — прозвучала мысль, заполнившая все Лорино существо. — Нельзя допускать, чтобы в угоду материальной выгоде, политическим интересам и идеологическим догмам жизнь на земле подвергалась опасности. Человеческий род попал в такую зависимость от всего материального, что не способен это понять. Причина глобального кризиса — люди, то как они мыслят и поступают. Катастрофу невозможно предотвратить, вводя экономические, политические, дипломатические или военные запреты. Ведь они используют в первую очередь те же самые стратегии, которые создали этот кризис. Только одно может спасти человечество и планету — коренное изменение сознания».
В этот миг Мать Матерей наклонилась к Лоре и вложила череп в ее поднятые руки.
Потом послание продолжилось: «Мир вовлечен в гонку, у которой лишь два возможных исхода: уничтожение жизни, если человечество и впредь будет вести себя так, как многие века, или эволюция сознания, столь мощная, что ты даже не можешь себе ее представить. Если твой народ в поисках исцеления и преображения заглянет себе в душу, это может привести к эволюционному скачку, такому же огромному, как тот, что отделяет вас от приматов».
Лора знала, что все это правда. Благодаря теонанакатлю ей открылись корни глобального кризиса и природа опасного союза между современным человечеством и ископаемыми топливами. По мере того как невозобновляемые природные ресурсы растрачиваются и превращаются в ядовитые промышленные отходы, накопившаяся за многие эпохи смерть высвобождается в мир, грозя уничтожить все живое. Лора внезапно ощутила огромную потребность сделать что-нибудь для того, чтобы изменить опасный курс, избранный человечеством, и любой ценой спасти жизнь планеты.
Всем сердцем, каждой клеточкой тела она чувствовала правду и глубину послания Богини-Матери. Но девушке все еще было неясно, какова ее роль, что именно должна сделать она. Лора решила использовать эту уникальную возможность, чтобы получить совет и руководство к действию из столь надежного источника. Она понимала, что необязательно высказывать просьбу вслух. Существо, способное посылать телепатические сигналы, несомненно, может их принимать.
