всё это пока не выходит за рамки догадок Линь Цюши.
Задыхаясь от бега, Линь Цюши добрался до общежития и поднялся на второй этаж.
— Гу Лунмин, Гу Лунмин, ты там?! – закричал он, барабаня в дверь.
Спустя пару секунд дверь открылась, и за ней показался Гу Лунмин.
— Тише, он уснул.
— Ай Вэньжуй уснул?
Линь Цюши заглянул в комнату и действительно увидел свернувшегося комочком на дальней кровати худенького парня. Со спины было понятно, что это Ай Вэньжуй.
— Да, — тихо ответил Гу Лунмин. – Ты куда так торопился? Что-то случилось?
— Поговорим снаружи.
Они вышли в коридор, нашли укромный уголок, и Линь Цюши без обиняков выдал:
— Ай Вэньжуй – это не Ай Вэньжуй. Он – Чжоу Ханьшань.
— Что… Что?! – Гу Лунмин явно не сразу понял, что означает эта фраза, он несколько раз повторил её, потом схватил Линь Цюши за плечо и оторопело прошептал: — Чжоу Ханьшань… тот самый Чжоу Ханьшань?
— Да, тот самый, — кивнул Линь Цюши. – Это он.
— Что за ерунда? – помотал головой Гу Лунмин. – Он всё это время водил нас за нос… Хотел нас погубить? Или ради другой цели… — Парень совсем запутался. Ведь именно Ай Вэньжуй… нет, Чжоу Ханьшань и раскрыл им всю картину произошедшего.
Студенческий кружок, Чжу Жуюань, мистическая игра и загаданные погибшими желания… Гу Лунмин никак не мог понять, чего добивался Чжоу Ханьшань.
— И как мы теперь поступим? – Гу Лунмин протёр лицо рукой. – Мать его… посмел нас дурить! А я его на спине таскал!
— Раскроем карты, — предложил Линь Цюши. – Чтобы не тратить время на догадки.
— Идёт, — согласился Гу Лунмин. – Всё равно он – человек, можно не бояться демонических выходок.
Кажется, обман Ай Вэньжуя его разозлил. Гу Лунмин грозно протопал по коридору, толкнул дверь в комнату, стащил сонного Ай Вэньжуя с кровати и заорал:
— Чжоу Ханьшань!
Тот спросонья ничего не понял и, забывшись, вздрогнул:
— Что?! – только потом до парня дошло, что Гу Лунмин назвал его не Ай Вэньжуем, а Чжоу Ханьшанем. Он сразу переменился в лице и дрожащим голосом пролепетал: — Вы всё знаете…
— Да, – Линь Цюши показал ему разбитый телефон. – К тебе так обратились в сообщении.
Чжоу Ханьшань открыл рот, но ничего сказать не смог.
— Говори давай! Кто ты такой и почему наврал нам? – взвился Гу Лунмин. – Чего тебе надо?
— Я… — грустно усмехнулся Чжоу Ханьшань. – Я не хотел вас обманывать. Но если бы я с самого начала сказал правду, вы бы не поверили мне.
Линь Цюши и Гу Лунмин молча слушали.
— Все знали, что Чжоу Ханьшань и Чжу Жуюань встречались, — продолжил парень. – Я боялся, что вы решите, будто я преследую злой умысел… но на самом деле…
— На самом деле – не преследуешь? – Линь Цюши посмотрел ему в глаза. – Думаешь, теперь мы поверим тебе?
Чжоу Ханьшань замолчал, потом тихо проговорил:
— Но что мне сделать, чтобы вы поверили мне?
— Ты знал, что Чжу Жуюань – не живой человек?
— Не знал, — покачал головой Чжоу Ханьшань. – До тех пор, пока мы не сыграли в игру… — Он закрыл лицо руками, плечи парня задрожали. – Тогда я заметил… что у неё нет тени.
***
Пока все были увлечены разглядыванием статуи, Чжоу Ханьшань, обнимая улыбающуюся Чжу Жуюань, о чём-то шептался с девушкой, но вдруг заметил одну странность.
Опустив взгляд, он решил сначала, что ему померещилось, и даже потёр глаза рукой.
Но как бы он ни старался, прогнать иллюзию не получалось… Тень на полу принадлежала только ему, а девушки в его объятиях будто и не существовало вовсе.
По спине Чжоу Ханьшаня пробежал холодок. Чжу Жуаюань, словно что-то почувствовала, нежно проворковала:
— Любимый, что с тобой?
— Ничего, — ответил Чжоу Ханьшань. – Просто устал немного.
Тем временем их друзья прямо на его глазах со смехом резали себе руки и капали кровью на деревянных человечков. А Чжоу Ханьшань, поняв, что к нему прижимается человек без тени, стал замечать, что там, где они соприкасались кожей, девушка была холодной и твёрдой, как будто… он обнимал статую.
***
Вспомнив всё это, Чжоу Ханьшань задрожал всем телом и таким же дрожащим голосом сказал:
— Тогда я хотел их остановить, но не смог произнести ни слова.
— Ты тоже загадал желание? – спросил его Гу Лунмин.
— Загадал, я был первым, — голос Чжоу Ханьшаня наполнился горечью сожаления, — только пожелал совсем не искренне, да и заявку на конкурс не подавал.
Без заявки не будет и награды, вот так банально Чжоу Ханьшань избежал страшной участи.
— А что же ты отказался от участия? – поинтересовался Гу Лунмин. – В вашем кружке ведь все гонялись за наградами!
— Ха-ха, — неловко усмехнулся парень. – Вообще-то скульптор из меня так себе…
— Серьёзно? – Гу Лунмин всё равно не верил.
— Конечно! – Чжоу Ханьшань почти что впал в отчаяние. – Поверьте мне… в телефоне есть фотографии моих работ. Не верите… не верите, посмотрите сами!
Гу Лунмин, взгляд которого излучал подозрительность, взял телефон Чжоу Ханьшаня.
— Не думай, что мы не проверим. – он открыл галерею снимков и в самом деле обнаружил там работы парня.
Линь Цюши тоже заглянул в телефон Чжоу Ханьшаня, и они вместе с Гу Лунмином погрузились в молчание. В итоге Гу Лунмин выдавил:
— Блин, ты точно учишься на художественной специальности? Что за хрень ты тут наваял!
Чжоу Ханьшань:
— Будете издеваться?
Он сильно переживал из-за отсутствия способностей к искусству, но в этот раз, как говорится, не было бы счастья, да несчастье помогло – парень избежал смерти благодаря своей главной проблеме.
Когда объявили результаты конкурса, все те, кто получил награду, ужасно обрадовались, и даже удивлённо обсуждали между собой, что университетская легенда оказалась правдивой. Разумеется, никто не предполагал, что за исполнение желания придётся заплатить такую страшную цену.
— Ну и зачем ты нас обманывал? – Гу Лунмин всё никак не мог успокоиться.
— Просто… просто хотел всё это прекратить, — голос Чжоу Ханьшаня дрогнул. – Всё началось
