***
Обещанные правила и условия второго этапа турнира стали доступны тем же вечером. Покинув игру, Уилл зашёл на сайт «Восхождения», чтобы ознакомиться с ними. Второй этап турнира имел название «Аркада» и уже успел наделать шуму.
Игрокам была обещана вновь созданная отдельная локация протяженностью в триста километров, насыщенная мобами и ловушками. Первые сорок игроков, которые придут к финишу, попадут на следующий этап. Немаловажным аспектом данного вида испытания, было то, что здесь не обязательно идти напролом. Игроков уверяли, что ища обходные пути и секретные тропинки, они могут победить, так никого и не убив. Правда, разработчики не отрицали, что сделать это будет довольно сложно.
Гонка на выживание. Так её окрестили в комментариях. Уилл, потянувшись и размяв шею, хмыкнул и, выключив компьютер, направился в душ, прокручивая в голове полученную информацию.
«Гонка на выживание? Мне нравится…»
Глава 240. Уважение, которому стоит научить
Уилл смотрел в лицо неизвестного врага и никак не мог выколоть его наглые насмехающиеся над ним глаза. Тот умудрялся постоянно держаться на расстоянии, будто убегал спиной вперёд, что злило ещё сильнее. Но самым раздражающим был смех этого существа. Странный и повторяющийся до скрёжета зубов. Как звук дрели по утру.
Он смеялся и смеялся. Противным, лезущим прямо в голову хихиканьем. Уилл в очередной раз протянул руку, но схватил лишь пустоту, которая вскоре приняла форму будильника, сброшенного на пол. Резко раскрыв глаза, он понял, что это был всего лишь сон.
– Мда, не надо было смеяться. – Поднимая будильник и ставя его обратно на прикроватную тумбочку, прокомментировал парень, и широко зевнув, откинувшись на подушку, уставился в потолок. Это был не первый образ врагов, которых в последнее время его мозг проецировал в сновидения. Каждодневное пребывание в игре явно не шло ему на пользу.
К тому же иногда во время готовки или прогулки до магазина ему казалось, что сознание находится одновременно в двух местах: он будто смотрел на мир изнутри и снаружи. Ощущение это приходило мимолётно, и его вполне можно было списать на психологическую усталость, но что‑то в этом втором видении заставляло напрягаться.
Воскресное апрельского утра радостно встретило его на балконе, куда Уилл вышел подышать и взбодриться. Стоя там и вдыхая свежесть утра, он думал о семье.
Лея в последнее время редко звонила, сказав, чтобы брат её не беспокоил, так как она очень занята. Большой выбор возможностей, пришедший с большой суммой денег, заставил ее заняться изучением рынка. Первая идея, о которой она так и не рассказала, почему‑то была отложена или попросту заменена. А может, ей не хватало опыта воплотить свою задумку? В общем, сестрёнка была вся в делах, готовясь приумножать семейное добро. В последний их разговор она бросила в трубку что‑то об инвестициях, но Уилл не стал вдаваться в подробности, ведь пока речь не шла о конкретной сумме. Лея и сама понимала, что в игре всё гораздо проще организовать, особенно, если знать, куда именно развиваться. Реальный мир же был более требователен в данном вопросе и подростку, пусть и умному, предстояло многое изучить.
Отец уже заканчивал свой послеоперационный курс терапии и вскоре должен был вернуться домой.
«Надо бы его снова навестить», – подумал парень. Поёжившись и закончив со своим утренним ритуалом, Уилл вернулся в квартиру и, размявшись, приняв душ и позавтракав, отправился в игру. Пусть им и дали сутки на подготовку, по факту выходило двое, так как «аркада» была назначена на вечернее время идентично первому этапу.
Родные пенаты. Каждый раз возвращаясь в свой замок, Уилл слегка улыбался. Под его началом была целая страна! Этот факт не мог не радовать. Да, неизвестность последствий будущих конфликтов пугала, но он верил, что справится, если продолжит переть вперёд к целям, которые для себя поставил.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Вернувшись и наткнувшись на спешащего куда‑то Эмина, ВОРон поприветствовал его махнув рукой и, не став отвлекать, направился узнать, как обстоят дела у ведьм.
Тот факт, что он и сам не знал, какую ветку развития получит его помощница, был сродни открытию подарка. То же лёгкое волнение. Те же ощущения загадочности и надежда, что тот будет полезным, тем, о чём мечталось.
К сожалению, ответ ведьм не был удовлетворительным, и Уилл, сам того не ожидая, почувствовал некоторое раздражение. Его снедало зудящее чувство нетерпения, и, чтобы отвлечься, пришлось наведаться к Нанель. Беседа с ней успокаивала. Недавно ВОРон заметил, что королева чем‑то напоминает Молли. Какой‑то неуловимый шарм вызывал желание искать ее общества. В ней была та же импульсивность и целеустремленность, а также сильное желание добиться своего.
Долго искать её не пришлось, но выбранное ею место удивило разбойника. Он никогда не видел, чтобы девушка гуляла в саду.
– Привет, дорогая. – Он обвёл взглядом деревья и ухоженные клумбы. – Не ожидал увидеть тебя здесь. Даже не сразу поверил служанке, когда та сказала, где ты. Думал, снова будешь тренироваться.
– Я рада тебя видеть. – Нанель обернулась и махнула рукой.
Из‑за стоящих рядом стражей, король не сразу заметил, что та склонилась перед небольшим каменным надгробием. Подойдя и взглянув из‑за ее спины на имя, он понял, что девушка устала ждать, когда тело её отца найдут и таким образом похоронила его дух.
Глядя на гравировку, Уилл припомнил, что у него до сих пор висит квест на поиск тел убитых латийцами людей. Может, когда‑нибудь он и узнает о том, куда делись их трупы, но, как и Нанель, парень не особо в это верил.
Он не стал лезть со своими советами и мыслями, а просто постоял рядом. И когда девушка закончила своё мысленное прощание, она, словно почувствовав его намерения, благодарно улыбнулась.
– У тебя ко мне какое‑то дело? – Отвлекшись на секунду, Нанель подозвала одного из ухаживающих за садом слуг и, тихо расспросив о чём‑то, отпустила.
– Прогуляемся? Или лучше проедемся?
– Звучит заманчиво, но сейчас не самое лучше время предаваться праздности. Тебе ли не знать, мой король. – Она шла справа от него, обвив его руку и иногда прижимаясь, чтобы обогнуть стволы деревьев или увернуться от нависших крон.
С тех пор как уровень их отношений перешёл на «романтический», и у них состоялся первый поцелуй, Нанель начала вести себя как увлеченная мужчиной девушка, и большинство её знаков внимания было сложно не заметить.
К тому же ему в этом плане было легче, так как, занимаясь и развивая навыки холодного чтения на протяжении всей своей жизни, Уилл мог понять, когда и что значит тот или иной жест. Правда, даже при всех его познаниях, сам парень редко встречался с противоположным полом.
За все эти годы у него было лишь две спутницы: с одной он недолго встречался, после того как бросил школу, – она была коллегой по работе. Со второй же… с той было всё непросто, и их отношения продлились чуть меньше пяти месяцев, когда она исчезла, чем‑то напомнив мать Уилла. Та тоже бесследно пропала.
О девушках же, что попадались ему после, можно лишь сказать, что это были встречи на одну ночь. Пусть и нечасто, но этого хватало.
Прогнав внезапно мелькнувшие воспоминания, парень, улыбнувшись, ответил:
– Ты права, но ведь и сама знаешь, что мы в последнее время многое сделали. Неужели нельзя позволить себе небольшой отдых? Особенно тебе.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Они медленно продвигались к конюшне, и расторопный конюх, заметив правителей, тут же выбежал навстречу, после чего склонился, ожидая указаний.
– Дор, есть у нас какая‑нибудь неброская карета на двоих?
– Ваше Величество, – командир стражи решил напомнить о себе. ‑‑ Если вы собираетесь в поездку, я могу побыть кучером.
– Хм… Хорошая мысль. – Согласился с ним Уилл.
Мужчина, склонив голову и выпрямившись, договорился о месте встречи со своими коллегами и вскоре пара выехала в город.
