но…О-о-о, бесовский помёт! Мы в заднице! Часть доступа к технологии они получат по соглашению, а часть попросту выкрали! А с их мощностями они запустят копию прямо за нашими спинами! Обзовут по-другому и выскочат на рынок вперёд нас! Не удивлюсь, если они уже на низком старте! Как нам тогда быть?! Это конец…
– Не разводи панику, – я поднимаюсь на ноги и прохожусь по кабинету до стола, за которым раскинулся шикарный вид на залитый солнечным светом город. Подхватив пульт управления, нажимаю кнопку, и на окна наплывают жалюзи из плотной ткани. Я вновь поворачиваюсь к Шерсу и Кристине, перекрещиваю руки. – Я думал об этом… Единственный шанс соскочить – это доказать причастность “iSoul” к утечке, тогда можно будет аннулировать соглашение до начала его действия в Верховном Демоническом суде. В запасе ещё есть две недели.
– Две недели – это ничто! – Шерс страдальчески нажимает пальцами на виски. – Зиур нашёл посредника, который координировал Дженкинса?
– Нашёл, – киваю я.
– И?
– Но к тому моменту от него мало что осталось…
Шерс грязно ругается и заваливается на диван. Кристина бледнеет лицом.
Да, тело посредника, которому мой прошлый помощник сливал данные, изуродовали так, что личность определить не вышло. Даже понять, мужчина это или женщина смогли только после вскрытия…
Против нас работали профессионалы.
В глубине своей тёмной души я даже восхищался изворотливостью "iSoul" во главе с их неизменным владельцем – древним Архонтом по имени Маммон.
В Дуарне наши кланы не ладили… или лучше сказать – враждовали. В одной из последних стычек я скормил брата Маммона ледяной тьме… Однако, попав сюда, мы все начали с чистого листа. И Маммон один из первых настаивал на этом, всячески демонстрируя своё дружелюбное отношение, и даже пару раз пытался “взять молодого под крыло”, но, конечно, был послан лесом.
Я никогда не питал иллюзий насчёт этого огненного борова, однако надеялся, что благоразумие возьмёт над Маммоном верх. Вдобавок обезопасил себя и свою компанию как мог, однако, как оказалось, предусмотрел не всё.
В итоге старый враг захотел прибрать “Анубис” к рукам…
Под этим кодовым названием скрывалась инновационная технология, на разработку которой я и тысячи моих сотрудников угрохали добрый десяток лет. Но результат того стоил! Мы создали особую энергоструктуру, которая способна накапливать и сохранять эфир, выделяемый человеком. Если прибавить к этому дистанционные договоры в приложениях, то в итоге после запуска миллионы землян в качестве “платы” за использование наших сервисов будут носить на своих шеях особые кристаллиты, собирающие отголоски их эмоций.
Идеальное сотрудничество! Безопасное для людей, и жизненно необходимое для демонов! Сейчас эфир невероятно дорог, а от него зависят силы, самочувствие и молодость многих выходцев из Дуарна! После запуска “Анубиса” можно будет насытить энергией каждого из моих подопечных, а не заставлять их довольствоваться крохами, которые собирают несколько “эфирных центров”. Та демоническая компания, которая первая выйдет на рынок с подобной технологией – получит, если не мировое, но близкое к тому господство.
Контролируешь эфир – значит, контролируешь демонов.
Так уж вышло, что в "МракоSoft" прекрасные исследовательские комплексы, но слишком мало производств. Мы, конечно, могли бы построить завод, работающий с редкими кристаллитами, но на это ушло бы ещё десяток лет… Вместо этого мы заключили соглашение с "iSoul" на весьма выгодных для всех условиях. По ним наши “партнёры” получают доступ к трети собранного эфира и одной части технологии, необходимой для производства.
Но вторая, самая технически сложная, при этом остаётся исключительно нашей и держится в строжайшем секрете.
И что в итоге?
Маммон не оценил щедрости… Этот жадный кусок дерьма захотел заграбастать весь куш!
"iSoul" сумели влезть своими грязными лапами в отчёты, затянули тестирование… Видимо, чтобы успеть на основе украденного раньше понять, как работает уловитель эфира. Теперь они по соглашению получат вторую часть знаний… и выкинут нас за борт!
Если цель Маммона спровоцировать демонический голод, собрать эфир, не допустив его до текущих центров сбора, а затем продавать за бешеные деньги – нам крышка.
Некоторые низшие от голода впадут в спячку, другие попросту начнут кидаться на людей. Ни о какой работе и речи не будет идти, я только и буду заниматься тем, что тратить последние силы на ментальный контроль сотрудников. Но надолго ли меня хватит? Свою бы тьму удержать… От голода она нарастила зубы, то и дело пытается сорваться с цепи.
Нет, нельзя позволить Маммону победить в этой смертельной игре!
Слишком многое на кону.
– У меня есть план, – говорю я, обводя взглядом растрёпанного Шерса, сидящего на диване, и замершую у шкафа Кристину. – Последнюю неделю я активно загрузил отделы якобы доработкой по проекту “Анубис”. Кристина знает, большинство задач я прогнал через её руки, как и отчётов, но убедился, чтобы происходящее затронуло большинство сотрудников. Уверен, крысы ещё остались, они обязательно всполошатся и донесут хозяину о странной активности вокруг проекта. В итоге для "iSoul" всё будет выглядеть так, словно у проекта существует ещё одна, скрытая сторона, о которой не знал даже Дженкинс и без которой производство кристаллов невозможно.
– Думаешь, эти твари поведутся? – спрашивает Шерс.
– Уже, – ухмыляюсь я. – Сначала подёргали за внутренние ниточки. А теперь выслали приглашение в свой закрытый змеиный вип-клуб. Назвали это “знакомством команд”. Хотят, чтобы руководители отделов пообщались друг с другом в “приятной” обстановке.
– Ага, – по акульи скалится Шерс. – И заодно собираются прощупать, кого можно взять на поводок, да? Когда встреча?
– Через три дня.
– Думаешь, они ждут, что мы их подозреваем?
– Маммон считает себя умнее всех. Он уверен, что мы слепы, как дохлые рыбы. И совершенно забывает, что на этой встрече и мы можем поискать их слабые звенья. Зиур уже копает под некоторых из его сотрудников, уверен, там найдётся парочка гниющих скелетов.
– Ох, лэр! Я так и знал, что ты всё разрулишь! Ты лучший босс! Эти суккубские черви будут потом хвосты себе кусать от сожалений, да будет поздно! – Потирая руки, Шерс поднимается с дивана.
– Сотри это довольное выражение с лица. Никому ни слова.
– Я буду нем как пепельный червь, лэр!
Жестом показываю заместителю на дверь. Шерс кивает, и, подмигнув на прощание Кристине, уходит, оставляя нас с девушкой одних.
В кабинете царит полумрак, свет тонкими белыми полосками проникает сквозь жалюзи.
Кристина во время разговора не сдвинулась с места. Её красивое нежное лицо выражает задумчивость, светлые брови трогательно сложились в домик, словно мыслями она совсем не здесь.
– Что думаешь обо всём этом? – спрашиваю я, с интересом следя за живыми эмоциями девушки.
– А? – она моргает,
