class="p1">Он закрыл за собой входную дверь.
– Если я стану похожим на кролика, больше не буду с вами дружить.
Со смехом она предложила чай или кофе. Адам выбрал кофе, и вскоре они потягивали густой напиток из чашечек, чтобы успокоить нервы. У Дженнифер никогда не бывало проблем с мужчинами, приходившими подстричься в ее прежний салон; должно быть, причиной острой тревоги стали пролетевшие годы, разница между тогда и сейчас.
– Ну, как вам отпариватель, пригодился?
Им мог помочь обычный разговор о том о сем. Адам брал напрокат отпариватель для обоев, потому что Виола переделывала комнату Зоэ, и Дженнифер, заговорив об этом, разом переключилась в привычный и понятный режим общения с гостем библиотеки.
– Фантастическая вещь! Быстро и очень легко. Больше никакой мороки с размачиванием.
– Вы решились обновить и другие комнаты?
– Зак захочет переделать свою, когда у Зоэ появится новенькая спальня.
– Значит, с Виолой вы поладили? – спросила Дженнифер, раздумывая, как-то у нее пойдет общение с бывшей подругой без живого буфера.
– Она совсем другая, когда не в режиме дрона-разведчика… – Адам сморщился. – Простите, я не должен этого говорить. Я не хотел никого критиковать.
– В ваших словах есть доля правды, – понизив голос, будто у стен в ее доме были уши, отозвалась Дженнифер. – Я рада, что вы сработались.
– Ну, а как будем стричься? – спросил он, когда в воздухе повисла пауза.
Дженнифер выставила один из высоких кухонных стульев на середину комнаты, застеленной брезентом, который она нашла в гараже.
– Когда вы в последний раз мыли голову? – Надо было напомнить Адаму освежиться перед приходом, чтобы не пришлось, неловко нагнувшись над ванной, терпеть ее попытки вымыть голову клиенту.
– Утром.
– Отлично. В салоне я начала бы с мытья, но вы существенно облегчили мне задачу. Сейчас принесу полотенце и инструменты, и начнем.
– Видите, у вас уже «инструменты», вы говорите как профессионал.
Адам улыбнулся, но теплота в его карих глазах ничуть не умерила волнения Дженнифер. По ее спине пробежала сладкая дрожь, потому что Адам выглядел очень эффектно с легкой тенью щетины на подбородке и в серой футболке, оказавшейся под анораком, который он повесил на спинку другого кухонного стула.
Дженнифер торопливо вышла из кухни, собрала все необходимое и глубоко вздохнула, прежде чем вернуться. Что происходит? Она замужняя дама, у нее семья, давно устоявшаяся налаженная жизнь, однако ее необъяснимо тянет к этому мужчине!
– Что-то не так? – спросил Адам, видя, что Дженнифер застыла в нерешительности.
– У меня нет для вас зеркала.
– А вам самой оно нужно?
– Да нет… Сейчас принесу вам небольшое зеркальце, чтобы вы следили за процессом. Не хочу, чтобы вы остались недовольны.
Она сходила в ванную, нашла зеркальце с ручкой, вернулась в кухню и положила его на столешницу. Уже примерно с неделю она старалась не заноситься в мечтах, запрещая себе представлять элитный салон, принадлежащий только ей, в Кловердейле или в одном из ближайших поселений. Но воображение упорно рисовало картину, как она идет на работу, борясь с желанием ущипнуть себя, чтобы убедиться – это не сон.
Спокойно. Не будем делать резких движений и забегать вперед.
Накрыв плечи Адама полотенцем, Дженнифер скрепила концы на груди.
– Простите за розовое полотенце и прищепку; я с ним обычно стригу Арчи, ему все равно, что цвет девчоночий.
– Жаль, не знал. У Зака есть плащ Бэтмена, я бы позаимствовал.
– Да, досада, – улыбнулась она. – Ничего, в следующий раз.
Волосы у Адама отросли и действительно требовали внимания парикмахера, поэтому Дженнифер сосредоточилась на работе, а не на трепете под ложечкой, напоминавшем ей первые дни знакомства с Дэвидом, когда она смотрела, как он застегивает или расстегивает молнию гидрокостюма на пляже.
– Ну что, приступим?
– Рискнем. В конце концов, волосы – не зубы, отрастут.
– Вы не помогаете мне справиться с волнением.
– Извините, больше не буду вас подначивать. Давайте беседовать, будто я клиент в салоне.
В следующие полчаса Дженнифер овладела собой, полностью войдя в роль стилиста. Она увлажнила волосы из пульверизатора и расчесала гребешком, обсуждая с Адамом, что еще ей необходимо прикупить для начала, если она и в самом деле займется стрижками. Первым делом Дженнифер подрезала волосы над ушами, каждый раз легонько отгибая ушную раковину. Разговор зашел о варианте арендовать кресло в каком-нибудь салоне и таким образом вернуться в профессию. На макушке Дженнифер придала волосам текстуры и объема филировочной бритвой, чтобы переход получился более плавный. Мягкие каштановые волосы, высыхая, светлели, возвращаясь к обычному цвету.
Она выхватила несколько прядей, создавая прическе намек на живописный беспорядок и делясь при этом своей мечтой стать когда-нибудь хозяйкой собственной парикмахерской. Дженнифер начала снова верить в себя, чему очень помогла поддержка Адама. Он был остроумным, интересным, внимательным – словом, в нем было то, чего ей давно не хватало в муже, все сильнее отдалявшемся из-за работы. Дженнифер просто боялась откровенничать с мужем из опасения, что Дэвид забеспокоится, как бы не повторилась старая история.
– Вы сейчас снова на работу? – спросила Дженнифер.
– Да, мы проектируем ландшафт для нового жилого комплекса… – И Адам рассказал о необходимости разработать грамотный дизайн общественного пространства с многофункциональным использованием, чтобы подошел и для жильцов, и для работников тамошних контор.
– Видно, что вы любите свою профессию.
– Мне нравится работать с разными людьми, чтобы день проходил интересно.
Дженнифер снова слегка смочила его волосы, чтобы закончить, и, держа ножницы на отлете, проверила, ровно ли получилось над ушами, не желая ничего пропустить. Она нагнулась так близко, что уловила слабый запах лосьона после бритья – свежий, но не резкий, достаточный, чтобы заявить о себе.
– Дженнифер…
Осматривая второй висок, она рассеянно отозвалась:
– А?
– Дженнифер, по-моему, уже все готово. Не волнуйтесь.
Она приподняла руки.
– Вы правы, я начинаю зацикливаться. Ну как? – Взяв зеркало, она передала его Адаму.
– Блестяще! Спасибо.
– Вы мой первый довольный клиент. – Просияв, Дженнифер сняла прищепку и убрала полотенце с плеч Адама.
Он обернулся и взял ее за плечи:
– А теперь давайте мне щетку, я подмету!
Его прикосновение застало ее врасплох.
– Щетка в чулане.
Когда он принес щетку, Дженнифер вытерла табурет и задвинула его под стол. Адам замел на совок целый ворох волос.
– Могу я предложить вам еще чего-нибудь, прежде чем вы пойдете?
– Бокал воды, если можно. А потом я и вправду пойду.
Она налила ему воды.
– Мне не хватает общения с клиентами, – призналась Дженнифер, когда они присели к столу. – Встреч с людьми, которые снова придут через пару месяцев, рассказов об их тревогах, радостных и печальных событиях, о делах и проблемах. Раньше я
