— Это такой предсвадебный обряд, на котором собираются подружки невесты, выступающие свидетельницами ее брака, — пояснила я, добавив: — Моя единственная подруга, сейчас, наверное, думает, что я мертва. Здесь же, в твоем лице, я обрела новую, вы даже похожи с Жанкой.
— Я никогда не смогу заменить тебе ту, другую, но буду рада иметь такую подругу, как ты, — отложив приборы, мы крепко обнялись.
— Что нужно для девичника? — спросила она, сразу переходя от слов к делу.
Ну, я и рассказала… А потом, еще и продемонстрировала, да так, что наши веселые разгульные песни, слышало всё гнездо до самого утра.
— Ты как? — голосом мертвой царевны, просипела Лея, заходя ко мне.
— Так же, как и ты, — просипела я сорванным голосом из глубокого кресла в котором сидела.
— Сейчас мама придет, — рухнув в соседнее кресло, "обрадовала" она меня, ведь под утро, именно госпожа Алисия нас и развела по разным комнатам, обещая "серьёзный" разговор с обеими.
Ну да, выпили лишний бокальчик вина, поревели над моей судьбинушкой, промыли косточки мужикам, по мне так, девичник прошел как положено.
— Добрый день, девушки, — мама Леи и вправду не заставила себя ждать, — как самочувствие? — спросила она, явно издеваясь.
— Это я уговорила Лею со мной посидеть и меня поддержать, — вступилась я за нас обеих, — там, откуда я родом, есть такой предсвадебный обряд…
— Видела, я ваш обряд, а остальные драконы очень хорошо его слышали, — усмехнулась она, добавляя в графин с водой стоявший перед нами несколько капель из синего флакона. — Пейте, сегодня свадьба, а вы обе, выглядите хуже горгулий.
— Ну, спасибо, мама, — буркнула Лея, следуя требованию матери.
Я тоже не пренебрегла голубоватой водичкой, и о, чудо!
Через десять минут мой организм заработал в своем прежнем темпе, голова стала чистой и ясной, а голос хрипел уже не так сильно.
— Какое полезное зельеце, — прокомментировала я, чувствуя себя вполне сносно.
— Если бы не день свадьбы, оставила бы вас как есть, а так… Вы мне работоспособные сегодня нужны, — отчеканила госпожа Алисия, смотря на нас обоих взглядом суровой воспитательницы. — А сейчас обе, встали и пошли приводить себя в порядок: ванна, массаж, уход за телом, прическа и последняя примерка платьев. Живо! К ни го ед . нет
Покорно покачав головами, как и было, сказано, занялись собой. В помощь обеим, нам прислали целый штат прислуги, которая со рвением принялась мыть, мять, красить, выпрямлять, укладывать и примерять.
Госпожа Алисия пришла ко мне ровно в тот час, когда я была почти готова.
— Какая ты красавица! — восхищенно вздохнула она, сложив руки в замок перед собой, — только, кое-чего не хватает, — сказала она и хлопнула в ладоши.
Прямо из воздуха, к ней в руки прилетела черная бархатная коробочка, средних размеров.
— Чего? — спросила я будущую свекровь.
— Того, к чему лежит наша драконья душа, — открывая коробочку, ответила она.
Там, среди шелковых валиков-держателей, лежало ювелирное произведение искусства.
Золотая диадема с черным рубином, серьги и ожерелье.
— Красиво… — завороженно протянула я, а драконица внутри меня выпустила когти.
— Теперь, это твоё, — сама аккуратно надевая мне на голову корону, сказала мама Алатара. — Черное золото, олицетворение вас с Алатаром. Я уверена, что ты, будешь так же крепко держаться за моего сына, как это золото, держит драгоценный камень.
Не стала портить момент и говорить ей о том, что на данный момент, золотом являются именно они.
Держаться так, не вырваться.
— Спасибо, — поблагодарила я, рассматривая себя в напольном зеркале.
Сегодня, я была не просто красива, а ослепительно хороша!
После ванны и косметических процедур, кожа сияла и была бархатистой на ощупь, блестящие волосы убраны в высокую прическу, подчеркивающую мои скулы и открывая нежный изгиб шеи. Открытые плечи, скромная ложбинка груди, приподнятая золотым корсетом и пышная юбка, все смотрелось так, словно я принцесса из сказки.
Не верилось, что незнакомка, смотрящая на меня из зеркала, это я.
— Церемония начнется через два часа, и обычно, перед ней, старшая рода, что отдаёт девицу замуж, наставляла ее перед самостоятельной супружеской жизнью, — проговорила госпожа Алисия, а я поняла, что она говорит о себе, и морально, уже приготовилась слушать нравоучения пожившей в браке женщины, но она меня удивила.
— Я не стану этого делать, — продолжила она, — все мы разные, у каждого свой взгляд на жизнь, в том числе и на супружескую. Так что, хочу лишь пожелать вам обоим взаимной любви друг к другу, и надеюсь, что предпосылки этой любви уже есть. Ведь так?
Госпожа Алисия не просто так спрашивала, она переживала за своего первенца.
Я ее понимала.
Кому хочется жить без любви?
Никому.
— Есть, — успокоила я ее, сжав прохладные руки женщины. — Просто для меня, все складывается очень быстро. Я и не думала, что так бывает.
— Я полюбила и приняла Ронана с первого взгляда, и ни разу об этом не пожалела, — произнесла она.
— Вы выбрали его сами, у меня другой случай, — отходя к окну, ответила я.
— Да, и на то была воля Древнего, согласилась госпожа Алисия, — у тебя иной путь к счастью, главное, уметь это вовремя разглядеть.
Так и не повернувшись к ней, просто пожала плечами, а сама задумалась над ее словами.
Да так крепко, что не заметила ее ухода, оставшись в комнате одна.
Не знаю, сколько времени прошло, но чем ближе был час церемонии, тем сильнее во мне разгоралось волнение.
— Госпожа, нам пора, — в назначенный час, постучавшись, за мной пришла Юви.
— Я готова, — скорее себе, чем ей, сказала я.
Коридоры и переходы гнезда были пусты и безмолвны, лишь эхо от наших шагов отдавалось от стен, нарушая тишину позднего вечера.
Выйдя в сад, я сразу же увидела мастера Эрата, который стоял возле светящегося портала.
— Дитя, ты сверкаешь, как все сокровища мира, — сделал мне комплимент колдун, когда мы с ним поравнялись.
— Главное, чтобы не сперли, — вырвалось у меня, за что стало немножечко стыдно. Такая вся утонченная леди, и на тебе!
— Алатар своё не отдаст, — лишь усмехнулся моей реплике старик, сказав: — Проходи в портал, он настроен на Брачный утес.
Знакомая уже немножко с волшебством мастера и не сомневаясь в его способностях, закрыла глаза и решительно шагнула в светящийся овал.
А когда открыла, чуть не ввалилась спиной обратно.
Окаменев от страха, встала посреди узкого каменного моста, в конце которого виднелся небольшой каменный выступ.
А на нем, залитый лунным светом, расставив широко сильные ноги, меня ждал Алатар.
— Виолетта, тебе нужно пройти до выступа к жениху, таков обычай драконов. Мост — это твоя жизнь, то, что за спиной — пройденный этап, то, что впереди — светлое совместное будущее, — пояснил он за моей спиной.
Обернувшись, никого не увидела, но напряженно ответила:
— Не будет у меня светлого будущего, я просто сейчас сгину в пропасти! Я боюсь высоты!
— Дракон, который боится высоты — это что-то новенькое, — произнес голос мастера совсем рядом.
— Ну, извините! Я чуть больше недели дракон, не успела перенять все ваши животные качества!
— Иди, я рядом, просто скрыт иллюзией невидимости, — поторопил меня маг, а я, сжав зубы и дрожащие коленки, двинулась вперед.
Безжалостно приподняв и смяв золотую парчу, осторожно, со скоростью улитки поползла вперед.
Шаг за шагом, метр за метром, я была все ближе к своей цели.
Так сосредоточенно шагала, что вовремя не остановилась и, неожиданно, уткнулась в черный китель моего жениха.
Одной рукой обвив мою талию, а второй приподняв за подбородок лицо, Алатар сдавленно произнес:
— Моя золотая девочка! Переборола страх, ради меня!
— Ради себя! Мне, знаешь ли, в светлое будущее хочется! — рявкнула я, отодвигая ладонями мужчину, — из-за ваших традиций, у меня там чуть сердце не остановилось! Нельзя же так!
