Два выстрела лизнули кормовой дефлектор.
Еще четыре обрушили его окончательно.
Машина противника начала заваливаться на левую плоскость, выходя из-под удара.
Два выстрела прошли мимо, но последние зацепили правый маршевый двигатель.
«Е-шка» завертелась на месте.
Томакс подгадал момент и дал еще одну очередь.
Первые выстрелы прошили кабину насквозь, другие два срезали крепление правого крыла.
Плоскость отлетела в фонтане искр, а оставшаяся часть машины, медленно кружась, улетела по направлению к внешнему краю системы.
«Скимитар-01» уже оставил уничтоженную машину за кормой, когда Алекс сообщил о том, что за ними по-прежнему гонятся две машины.
Аппаратура известила о работе кормовой лазерной турели.
Уничтоженная машина разлетелась на куски, заставив обоих преследователей брызнуть в стороны.
Алекс подловил одного из них и выпотрошил «Е-шку», расстреляв ее из кормовой скорострелки.
— Сдай влево, командир, — раздался в наушниках Томакса голос борт-механика. — Добью последнего.
— Мы уходим, а не сражаемся, — возразил Брен, видя, что его машина вышла на открытое пространство.
Вместе с десятью другими «Скимитарами» из его эскадрильи — одну машину они все же потеряли.
«Е-шки» держались на отдалении, но своего желания прикончить скоростные бомбардировщики не утратили.
Впрочем, их количество сократилось на шесть машин, не считая те три истребителя, которые сбил экипаж Брена.
Девять звездных истребителей при потере одного бомбардировщика — такой расклад в прошлом мог пилотам TIE-бомбардировщиков только сниться в самых оптимистичных фантазиях.
Однако оставалось еще двадцать семь «Е-шек» из числа тех трех эскадрилий, которые противник бросил в погоню за ними.
Учитывая, что вражеский флот не обращал на эту локальную заварушку внимания, сменив курс и расходясь с местом гибели передового отряда в пятидесяти единицах, теперь жизнь — как своя, так и преследователей — зависела исключительно от самих пилотом Доминиона.
— Готовимся к рывку в точку три-четыре-семь, — приказал подчиненным командир эскадрильи.
Он щелкнул несколькими переключателями на аварийной части приборной панели.
— Аварийный маяк? — изумился Алекс.
С ответом ему пришлось подождать пока не закончился рывок и «Скимитары» не оказались на расстоянии сотни стандартных единиц от места своего триумфа в этом сражении.
— Он самый, — пояснил Брен, беря курс на ближайшую орбитальную защитную станцию типа «Голан-III», где предстояло пройти ротацию. — Парням на TIE-«Мстителях» необходимы точные координаты для прыжка.
— Погоди-ка, — встрепенулся, судя по полному энтузиазма голосу борт-механик, — мы что, заманили почти две эскадрильи «Е-шек» на расправу к нашим парням на «Мстителях»?
— Именно, — подтвердил капитан Томакс Брен. — Кребы сейчас повеселятся вовсю.
Небольшая тактическая ловкость, которую командир эскадрильи «Ятаган» предложил замещающему майора Креба клону.
В рамках общей стратегии «Скимитары» нанесли удар по противнику, заставив вражеского командующего отвлечь часть своих истребительных сил, превосходящих доминионские основные МЛА — TIE-перехватчики — от общей массы, где их могли прицельно поддержать артиллеристы флота Галактического Альянса.
И, пока оставшиеся в одиночестве вражеские пилоты будут соображать что к чему и куда делись их цели, к ним «в гости» нагрянут клоны майора Креба на TIE-«Мстителях».
Благодаря собственным гипердвигателям и аварийному маяку, они совершат микропрыжки и разделаются с двумя полными эскадрильями «Е-шек» еще до того, как противники вступят в основную часть сражения.
Да, на фоне общего боя это всего лишь капля в море — у неприятеля одних только звездных крейсеров типа «Дом Один» десять штук, а эти могут переносить в своих недрах большие авиагруппы.
Не говоря уже о том, что у противника имеются эскортные авианосцы типа «Огонь Квазара»…
Вот только проблема заключалась в том, что и у Доминиона эскадрилья «Ятаган» — не единственная, кто летает на «Скимитарах».
Проблема, как это водится, естественно не доминионская.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})* * *
— Флот противника меняет курс, — изрек командир «Стража», начиная нервничать из-за молчания Верховного Главнокомандующего.
— Благодарю, капитан, — ответил ему Траун, продолжая поглаживать йсаламири и смотреть на голографический терминал. — Я это заметил.
Объемная проекция демонстрировала изменения в тактике, выбранной генералом Котой.
Вместо того, чтобы двигаться в центр блокирующего построения, он, потеряв за десять минут сражения три стареньких «Мародера», десять ударных фрегатов и три эскадрильи новейших звездных истребителей, решил выбросить что-то новенькое.
— Порой мне даже жаль, что руководство Альянса не в состоянии зрить в корень всех проблем, — неожиданно произнес Траун. — Мы могли бы договориться, сплотиться…
— Сэр, насколько помню, вы уже пытались протянуть им руку дружбы, — покопался в памяти (не своей, а генетического оригинала) командир «Стража». — Четко разложили им все по полочкам. Они сами отвергли предложенный союз в угоду своих политических амбиций.
— Да, и это печально, — в голосе Трауна появилась легкая грусть. — Потому как из-за слепоты политиков обречены талантливые военачальники, которые пригодились бы им в борьбе с Палпатином и юужань-вонгами. Вместо этого они бросают их на жернова войны с Доминионом. Безумная, абсурдная, продиктованная лишь собственными амбициями и стремлением удержать ускользающую власть, тактика. Иронично, но это сражение подчеркивает справедливость высказывания: «Чем глупее политики, тем больше они воюют чужими жизнями». К сожалению, талант генерала Коты погибнет в этом сражении. И только лишь для того, чтобы Мон Мотма могла еще больше взвинтить градус доминионофобии в Конгрессе Галактического Альянса.
— Талант, сэр? — уточнил Пеллеон.
— Да, — согласился Траун. — Разве вы не видите, капитан? За все время применения тактики «получаша», лишь генерал Кота придумал контрмеры, которые способны обрушить всю эффективность построения. И, в перспективе — не только не дать нам преимущества, но и навредить.
Командир «Стража» нахмурился, посмотрев на голограмму.
«Доминирующие», которые до сих пор идентифицируются противником как имперские «Интердикторы», уже отошли за строй основный звездных разрушителей Доминиона, которые, наряду с тяжелыми крейсерами типа «Мститель» образовывали ту самую «получашу», которая должна была противостоять всему фронту вторжения первого отряда Коты.
Сейчас же, потерять одну пятую из своих кораблей, генерал-джедай резко сменил курс и направил корабли на правый фланг доминионского построения, находясь сейчас на расстоянии сорока пяти единиц от крайнего на правом «полукруге» корабля Доминиона.
И всеми возможными средствами давил на звездный разрушитель «Непримиримый».
Бывший «мусорный» звездолет, некогда принадлежавший стороннику военачальника Зинджа, адмиралу Тригиту, уничтоженный в боях с Новой Республике в Корпоративном Секторе пару лет назад у планеты Эссион, а затем восстановленный силами еще одного имперца — Энникса Девиана — держал удар сразу трех «Домов Один».
Корабль прошел модернизацию, в том числе сейчас удивлял не только своим огнем, но и защитой, которая не обрушивалась, а просаживалась медленней, чем можно было ожидать от сосредоточенного обстрела сразу трех звездных крейсеров противника.
Рядом с кораблем кипела нешуточная битва истребителей противника и доминионских перехватчиков, но Траун явно говорил не об этом.
Командир «Стража» обратил внимание на два средних крейсера типа «Удар», имеющие значительные отличия в конструкции.
Эти звездолеты держались в верхнем, по отношению к атакующему правый фланг «получаши», эшелоне.
Корпуса нацелены на «Непримиримого», что давало возможность не только стрелять из своих немногочисленных орудий, но и…
