— Нет. — поправила ее Фиона. — Ты заслуживаешь уважительного и доброго отношения. — она потянулась и обняла Ксинну. — Ты — моя подруга, и я не должна об этом забывать.
Ксинна безразлично ответила на объятия, и Фиона вопросительно подняла вверх бровь. Когда та ничего не ответила, Фиона начала первой и сказала со стоном. — Послушай меня! Мы раньше были выше всего этого. Ты моя подруга — я рада твоему обществе и твоей помощи.
— Но Т’мар был прав. — сказала мрачно Ксинна.
— Да, он прав. — согласилась Фиона. — Когда-нибудь, спустя Обороты, Талент’а, — любящая улыбка заиграла на ее губах, — поднимется в брачный полет, и для меня многое изменится.
Она замолчала на мгновение; внезапно она увидела мысленно картину будущего и от этого испуганно вздрогнула. Фиона тихо продолжила. — И тогда мне на самом деле понадобятся мои друзья. — она умоляюще посмотрела на Ксинну. — Ты будешь со мной тогда?
— Конечно буду. — успокоила ее Ксинна и крепко обняла Фиону.
— Хорошо, — сказала Фиона, — потому что я уверена, что буду похожа на глупую самку верра, когда придет этот день!
Ксинна со смехом фыркнула. — Не сомневаюсь.
— Но сейчас, — добавила, широко зевая, Фиона, — уже поздно, и нам нужно спать. — Она обняла Ксинну, и через пару минут послышалось сонное сопение.
— Просыпайся! — разбудила Ксинну Фиона. — Что-то происходит!
Ее обожгло потоком холодного воздуха, когда она соскочила на кровати, и она взвизгнула, голой ногой ступив на холодный пол. Но ощущение тревоги, разбудившее ее, пересилило усталость.
Впрыгнув в комнатные тапки и набросив тунику, она выбежала на карниз и выглянула в Чашу Вейра. — Точно! — заявила она. — Вставай, Ксинна, сейчас же! Что-то происходит!
Мгновенно проснувшись от испуга, Ксинна выпрыгнула из кровати, не повторяя визга Фионы по поводу холодного пола, и стояла возле нее секундой позже.
— Видишь? — указывая, сказала Фиона. — Там, внизу, драконы… прислушайся!
Мужской голос тихо звучал в ночном тумане. — Итак, все здесь? — это был Х’нез.
— Идем! — приказала Фиона, ныряя в вейр Талент’ы и через него к выходу, ведущему в Чашу Вейра.
— Помоги мне с ней. — ворчливо потребовал старушечий голос.
— Я в порядке. — ответила Танназ, ее голос звучал потусторонне в ночном воздухе. — Это Келсант’а — она едва может двигаться. — и мягко добавила. — Пойдем, дорогая, осталось недолго, и мы уйдем вместе.
— Нет! — разорвал воздух крик Фионы. — Нет, ты не должна! — она повернулась к своему вейру. — Талент’а! Талент’а, просыпайся! Поговори с Келсант’ой, скажи ей, что так нельзя! Она не может уйти в Промежуток!
— Фиона. — позвала Танназ. Остальным она сказала. — Я же говорила вам, что вы очень шумите.
— Это уже не имеет значения. — успокоила ее Меланви. — Пусть Келсант’а спустится с выступа, и мы можем идти.
— Нет! — снова закричала Фиона, пытаясь разбудить Талент’у. Молодая королева фыркнула и подняла голову, еще не проснувшись полностью.
«Фиона?»
«Скажи, чтобы она остановилась! — передала своему дракону Фиона.
— Фиона. — тихо позвал ее кто-то другой из ночной темноты. Это была Сайска.
— Они собираются навсегда уйти в Промежуток! — кричала Фиона.
— Я знаю. — спокойно ответила Сайска. — Это их выбор.
— Я не хотела будить тебя. — отозвалась с Чаши Вейра Танназ.
Фиона развернулась и выскочила из своего вейра, спрыгнула с карниза, тяжело приземлившись на утоптанную землю внизу, ее злость и отчаяние быстро несли ее к Танназ.
— Ты хотела уйти, даже не попрощавшись? — жарко спросила Фиона. Она обвела взглядом сверкающие глаза драконов, выстроившихся в Чаше Вейра, узнавая их каким-то внутренним чутьем — Асот’, Панунт’, Данорт’а — все больные драконы, включая Келсант’у, которая, хрипя, ползла вниз по пандусу, ведущему из ее вейра.
— Они не могут ждать еще один день. — с мольбой сказала Танназ и жалобно указала на Келсант’у. — И я не смогу жить без нее.
— Должен быть другой выход! — крикнула Фиона. — Обязательно должен быть!
— Но его нет. — заявил Х’нез.
— К сожалению, это так. — вмешался К’лиор. Его голос послышался с карниза его вейра. Он нес светильник, и Фиона видела, как сквозь ночной туман к ней приближался мерцающий шар света. — Однажды объединенные, дракон и всадник вместе до самой смерти.
— Однажды я говорил с Микалом. — отозвался из темноты М’рорин. — Он сказал, что если бы у него была возможность, он бы ушел в Промежуток вместе со своим драконом.
— Но так поступают не все. — возразила Фиона. — Салина осталась, когда ее Брет’а ушла в Промежуток!
— Фиона, — сказала Сайска, — это был ее выбор.
— Я надеюсь, тебе никогда не придется его делать. — тихо добавила Танназ.
Это было последней каплей. Фиона сползла вниз, не сумев сдержать рыданий, ее глаза были полны слез. Чья-то рука обхватила ее плечо, и кто-то обнял ее, и вдруг она поняла, что смотрит прямо в глаза Танназ.
— Давайте прощаться. — тихо сказала вторая Госпожа Вейра.
— Я никогда больше тебя не увижу. — застонала Фиона, прижавшись к груди Танназ, которая была выше ростом, и цепляясь за нее. Но ее силы быстро иссякли, и через мгновение Танназ освободилась от ее объятий. Кто-то другой подошел прощаться.
— Будь сильной, Госпожа Вейра. — хрипло сказал ей М’рорин. Фиона крепко обняла его, ее чувства подсказывали ей, что все вокруг нее делают то же самое, и К’лиор, и Сайска, и Х’нез, и Т’мар, и все остальные.
— Поторопитесь. — крикнула сверху Меланви, уже успевшая взобраться на Келсант’у. — У нас не много времени.
— Госпожа Вейра. — сказал Фионе Ж’марин, крепко ее обняв и тут же оттолкнув ее прочь. — Ты будешь жить и преуспевать.
Фиона ничего не смогла сказать в ответ, все внутри нее болело от горя и отчаяния.
— Не забывай то, что я говорил тебе когда-то, Госпожа Вейра. — тихо прошептал ей на ухо Л’риан, обнимая ее. — Дай ей эту возможность, выведи ее на Площадку Рождений.
— Для чего, для этого? — спросила Фиона, обведя взглядом уходящих драконов.
— Должны прийти лучшие дни. — ответил Л’риан.
— Тогда останься ради них. — потребовала Фиона.
— Я не смогу без моей Данорт’ы. — сказал Л’риан, печально качая головой. — Без нее нет жизни.
Он показал на находящийся позади нее вейр и Талент’у, которая тревожно курлыкала где-то в глубине вейра. — Ты сможешь жить без своей королевы? — и еще до того, как Фиона смогла ответить, Л’риан продолжил. — Я не могу жить без моего дракона. Я всадник дракона. — он наклонился и одной рукой вежливо поднял ее подбородок так, что ее глаза встретились с его. — Пусть меня запомнят, как всадника дракона, Госпожа.
— Хорошо. — мягко согласилась Фиона, слезы затуманивали ее глаза. Л’риан быстро обнял ее, отступил прочь, и погладил ее по спине. — Ты хорошая девочка!
— Нам нужно уходить! — еще раз объявила Меланви. — Мы разбудим весь Вейр!
— Уход даже одного дракона разбудит весь Вейр. — неприязненно возразила Сайска.
— Сайска. — крикнула из темноты Танназ, которая уже подошла к своему дракону, и, похоже, взбиралась на ее шею. — Прости меня.
— Ты поступаешь, как велит тебе твое сердце, — ответила Сайска, — и я не могу с тобой спорить.
Наконец, все сели на своих драконов.
— Госпожа Вейра, мы готовы. — крикнул Ж’марин Танназ.
— Отлично. — ответила Танназ. По безмолвной команде четыре пары крыльев разрезали воздух, четыре пары ног оттолкнулись от земли, четыре дракона кратко быстро поднялись в ночное небо и ушли в Промежуток.
Фиона очень смутно помнила всеобщий рев и стон, поднявшийся над Вейром. Ее пронзило отчаяние, усиленное в сотни раз всеми драконами Форт Вейра, но она вспомнила, как в тумане, что Ксинна озабоченно склонилась над ней, потом ее подхватили сильные, теплые руки, осторожно отнесли обратно в ее вейр и положили на кровать, затем она провалилась в сон, от которого опомнилась только с рассветом.
Глава 9
Если пыль над Вейром летает,
И небо черной дымкой закрыто,
Всадник с самого детства знает —
Скоро придут беспощадные Нити.
Форт-Вейр, утро, 507.13.26 ПП
Вейр, словно вымерший после ночной трагедии, на следующее утро был разбужен ревом сторожевого дракона.
«Черная пыль! — крик дракона эхом отразился от скал Вейра. — В Форт Холде заметили черную пыль».
Новость всколыхнула Вейр.
«Предводитель приглашает тебя в Комнату Записей». - передала Талент’а с гордостью и удивлением.
— Ммм! — жалобно замычала Ксинна, когда Фиона слегка толкнула ее, чтобы разбудить. — Что случилось?
— Пыль падает в Форт-Холде. — коротко ответила Фиона, спрыгивая с кровати и быстро одеваясь. — Предводитель хочет со мной встретиться.
