Дальнейший путь до Тинисса мы проделали быстрее, чем предсказывал маг. Похоже, местные пустоши, сместив каким-то невероятным образом пространство, случайно помогли преодолеть лес в более короткий срок, чем предполагалось.
Спокойный и очень основательный, Тритис не просто гармонично вписался в наш небольшой коллектив, он стал объединяющим звеном всей команды, найдя общий язык с каждым.
Демон успокоился после того, как вызвал Тритиса на драку, и сначала кулаками, а затем на мечах выяснил с ним отношения. Эльф тоже не остался в стороне, в какой-то момент присоединившись к битве, в которой оборотень умудрился выстоять. Мы с Сали наблюдали за боем с замиранием сердца, потому что мужчины бились по-настоящему, без шуток, и каждый получил немало ран. Боевая ничья одного на двоих, как ни странно, закончилась почти дружбой участников схватки.
Последним Тритиса принял строгий Велим, а вслед за ним и Мира.
Единственный раз я увидела откровенное недоумение на лице оборотня: когда Сали впервые на его глазах уединилась с эльфом и демоном. А ведь рассказывали, что у них в Филлине целые гаремы, по идее, уж он-то должен был принять этот факт, как совершеннейшую обыденность.
Кстати, Сали всё-таки попробовала флиртануть с оборотнем. Не знаю, что он ответил, но больше ни одной попытки она не предприняла, хотя ещё больше заинтересовалась мужчиной — время от времени я замечала, как она бросает на Тритиса восхищённые взгляды.
[1] Примечание: Местер — высший уровень мастерства мечника в Сопредельных Мирах. Все уровни от низшего: Стремящийся — Ученик — Рубака — Воин — Профессионал — Мастер — Местер
Глава 11
Проклятье, упавшее на Адохар, Джодок ощущал с тот момента, как посетиля Оракул. Физически оно непрерывно давило на грудь, как тяжёлая каменная плита, а психически — его душа постепенно черствела, почти перейдя в состояние чепи[1].
Лишь последнее время душа перестала грубеть и сохнуть, но подобное изменение не радовало Джодока. По правде сказать, он находился буквально в шаге от того, чтобы впасть в настоящее бешенство, потому что предсказание оракула, из-за которого пришлось сорваться с места, никак не исполнялось. А ведь стоит ему сбыться, и Джодок без проблем снимет проклятье с Адохара и своего народа.
Старый Оракул ушёл за грань больше столетия назад, что, если относительно молодой, пришедший на его место, ошибся? Ведь Джодок давно находится там, где нужно, да только никакого толку: ни подвижек, ни зацепок. Всё чаще его посещала мысль наведаться к оракулу без приглашения, хотя это считалось невиданной дерзостью, ибо Оракул мог предсказывать исключительно по велению высших сил, и никак иначе.
Исполнение задуманного визита осложнялось ещё и тем, что сейчас Джодок находился не в Адохаре, а значит, сперва надо портануться в свой мир. Что ж, видимо, всё-таки придётся это сделать.
***
Тинисс оказался крупным городом с широченной крепостной стеной и глубоким рвом по окружности. Правильные защитные меры, если учесть тесное соседство с тремя пустошами и толпами тёмных тварей, разгуливающих по лесу — пока наша команда добиралась до поселения, пришлось отбить ещё несколько атак. Теперь я принимала участие в боях — оттачивала постепенно приобретаемое мастерство, используя длинный кинжал Ла Эдона, который мог сойти за короткий меч. В Тиниссе обязательно куплю настоящий.
Единственные ворота местные жители постоянно держали закрытыми, на высоких башнях круглосуточно дежурили стражники, сигнальные огни горели даже днём. Чтобы войти в город, пришлось заплатить налог, и немаленький — по пять корон с носа. Получается — если нет денег, то даже преодолев Тинисский лес с пустошами, можно загнуться рядом с поселением людей. Этот факт потряс меня до глубины души.
Осмотрев несколько таверн, мы сделали вывод, что зря потеряли кучу времени, потому что все они напоминали друг друга, как братья-близнецы, и почти не отличались от «Ослиной головы» в Басинасе.
Меня порадовало, что оборотень поселился вместе с нами в таверне «Чёрная кровь». Вывеска вызвала неприятные ассоциации, но остальные не обратили на неё ни малейшего внимания, а Тэрмод заметил, что для этих трудных мест название вполне ничего, бывает и хуже: «Весёлый покойник», «Бродячая тварь», «Дохлый мудрец» и всё в таком духе.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Я заинтересовалась, почему между Басинасом и Тиниссом столь кардинальная разница, ведь оба города расположены рядом с опасным Тинисским лесом.
— Есть вероятность, что кто-то или что-то в Басинасе сдерживает тварей — они никогда не подходили к нему ближе, чем на тысячу шагов, — охотно ответил Лэйс, — и стражникам остаётся охранять Басинас только от разбойничьих набегов.
— А на территорию Тинисса твари могут войти?
— Нет, против них в стенах заложены амулеты. Раньше, когда твари только появились в Наосе, они и в города прорывались, — сообщил Фаррел.
Всё-то он знает. Спрашивается — откуда?
В «Чёрной крови» кормили ещё вкуснее, чем в «Ослиной голове», и это немного примирило меня с комнатой а-ля сто лет не ремонтированный санаторий и чистыми, но давно не белыми простынями. Тем более, что корыто с горячей водой местный подавальщик приволок по первому требованию.
Я отлично выспалась и, выбравшись из комнаты, застала в общем зале только Сали, завтракавшую аппетитной запеканкой в полном одиночестве. Она очень обрадовалась, увидев меня.
— Вита! Давай погуляем вдвоём? А то все разошлись, а одной мне не хочется, — девушка скорчила умоляющую мордашку.
— А мужчины твои где? — я не удержалась от сарказма.
— У них какие-то секретные дела, — махнула рукой Сали, недовольно морща носик.
— Секретные? — насторожилась я.
— Да просто меня с собой брать не хотели, надо же им как-то отговориться, — беззаботно ответила она, наверняка зря в корень, — так пойдём?
— Хорошо, заодно купим мне меч. Только сначала я тоже хочу поесть.
***
Через полчаса мы шли по залитым солнцем улицам Тинисса. С утра город выглядел намного приятнее. Утопая в зелени и цветах, он будто улыбался полукруглыми окнами симпатичных двухэтажных домов. Сали строила глазки встречным мужчинам, выбирая привлекательных, а я изо всех сил делала вид, что не замечаю ни их удивлённых взглядов, ни её выкрутасов.
Прогулявшись по узким улочкам, мы забрели в маленькое кафе, где от души наелись ванильного мороженого и, наконец, добрались до самой большой торговой площади города — Площади Трёх Королей. Её мне порекомендовал хозяин «Чёрной крови», сказав, что там расположена лучшая оружейная лавка.
Лавка поразила моё воображение — раза в три больше, чем та, где я купила кольчугу, и ассортимент завораживал огромным выбором товаров. Теперь я неплохо разбиралась в мечах, поэтому с увлечением уткнулась в витрины с их наилучшими представителями.
Сали быстро заскучала, потому что хозяином лавки оказался очень пожилой мужчина, совершенно непригодный для флирта, и сбежала под предлогом «купить чего-нибудь интересненькое».
Я долго рассматривала представленные мечи, вроде бы красивые и функциональные, но всё не то. В итоге подошла к скучающему хозяину.
— Может быть, у вас есть что-то ещё?
Мужчина так удивился, что у него отвисла челюсть.
— Вам кажется недостаточным мой ассортимент? — и тон такой оскорблённый.
— Понимаете, — успокаивающе начала я, — мне все мечи очень нравятся, вот только, на какой ни посмотрю — замечательный, но не мой.
Торговец посерьёзнел, будто сумбурное объяснение навело его на какую-то мысль.
— У меня есть два меча. Но они продаются только вместе, ясно?
— Хорошо, покажите.
— Это будет стоить тысячу двести корон.
Ничего себе! Если бы я умела, точно присвистнула бы сейчас от недоумения. Все выставленные мечи стоили максимум двести пятьдесят — триста корон, и это искуснейшие работы, с высоким качеством стали и закалки. Похоже, торговец себе на уме, не всем подряд показывает уникальные товары.
