Его губы изучали мою шею, исследовали линию роста волос, щекоча кожу горячим дыханием. Сердце билось в груди загнанной птицей, дыхание обрывалось, но совсем не от тяжести. Его хвост гладил мои бедра, продолжая поднимать сорочку все выше, лаская мягкой кисточкой, которая по виду показалась мне очень даже жесткой. Пальцы касались плеч, шеи, проводя невидимые линии.
– Попалась, маленькая керайя? – прошептал, оставляя горящий след поцелуя на чувствительной коже за ушком.
Судорожно вздохнув, окончательно потеряла дар речи. Одна часть меня вопила о том, что нас тут без стыда и совести соблазняют и надо бы с этим что-то делать. А вторая затыкала первую, потому что соблазниться была не против, так как уже давно забыла, что это такое, и вообще для здоровья полезно.
– Хочешь меня о чем-то спросить? – скатившись на бок, Арбейхел заставил меня обернуться к нему.
Больше того, улегся на подушки, будто и не он меня тут нагло соблазнял. Только руки не убрал, словно куклу пододвигая меня к себе. Теперь я полулежала на нем, упираясь ладонями в его обнаженную грудь.
– Что будет потом? – спросила я шепотом, впитывая ласку. Его пальцы касались моего лица, а пронырливый хвост гладил ноги.
– Ничего, – ответил он с улыбкой. – Ты же понимаешь, что ты мне не пара.
– Жаль… – улыбнулась и я. – Жаль, что ты такой самоуверенный, потому что это ты, демон, мне не пара.
Я сама потянулась к его губам. В эту игру можно было играть вдвоем. Больше того, в этой игре редко были проигравшие. Ночь могла скрыть все.
И улыбки – циничные, жестокие, ненастоящие.
И ароматы – запах горькой травы, которым я упивалась, и сладких ягод, которым он не мог надышаться.
И дыхание – порывистое, хриплое, когда воздуха не хватает, но объятий хочется больше. Поцелуев хочется больше, потому что они нужны гораздо сильнее, чем воздух.
И вино. Красное вино, что пролилось на влажные простыни, – его ночь тоже может скрыть. Все скроет.
И боль – короткую, но яркую, когда зубы впиваются в чужое плечо.
И стоны. Наслаждения, обессиленные, тягучие, от которых чужие щеки наверняка могли бы покраснеть.
И крылья. Черные мягкие крылья, как сама ночь, которые в предрассветные часы закроют собой, словно одеялом, нагие тела.
Закроют, уберегут.
Тела.
Но не сердце.
Глава 16
Глава 16: Утопленница чистой воды
– Вот же… Демона за ногу! – восхищенно присвистнула я, поражаясь открывшейся картине.
Мы уже с полчаса как стояли на берегу симпатичного лазурного озера и ждали с этого самого озера погоды, пока риграсы носились по джунглям, распугивая притаившуюся живность.
Как я и предполагала, утром я проснулась в шатре вместе с гномкой, от ее же веселенькой песни, в которой пелось о том, как старый рыбак поймал золотую русалку и поджарил ее на огне, хотя хвостатая и обещала ему исполнить любые три его желания.
А все почему? Да потому что жареная русалка – это деликатес, на который очень хорошо клюет неведомая тварь, живущая в море. Тот факт, что мужик мог бы пожелать эту неведомую тварь и получить ее тут же, никого не смущал. Рыбалка – это ведь куда интереснее.
После короткого завтрака, который есть приходилось буквально на ходу, мы отправились дальше по широкой тропе. Она была с обеих сторон укрыта от солнца кронами деревьев, которые походили на пальмы своими широкими зелеными листами. Большие желтые, розовые и оранжевые цветки мигали яркими пятнами, словно новогодние шарики на елке, но прикасаться к ним гномка мне категорически запретила.
– Они ядовитые, – со знанием дела поведала она, подавая мне еще одну палочку вяленого мяса.
– То есть руками не трогать.
– И даже рядом не дышать, – важно кивнула тетушка Дис, и я пересела к ней поближе.
Тропа закончилась довольно быстро и вывела нас к невероятной красоты озеру. Вода в нем действительно была голубой, прозрачной. Мы сидели у самой кромки берега и рассматривали маленьких разноцветных рыбок, что, объятые любопытством, подплывали к нашим ногам.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Конечно, плавать в этом озере я бы поостереглась. Прозрачная вода открывала все тайны: и глубокие провалы в земле, так похожие на расщелины скал, и более крупную рыбу, что то и дело появлялась на поверхности, и странных членистоногих, которых я сначала приняла за камни, но, увидев истинных обитателей этого озера, восхищение скрыть не смогла.
«Вот где ты пропадала, Ариэль!» – мысленно усмехнулась я, увидев, как из воды появляется самая настоящая русалка.
Насыщенного изумрудного цвета хвост был покрыт маленькими чешуйками. Открытый живот прятался под завитками татуировок, а грудь… Грудь спрятать было решительно невозможно. Драгоценные камни, пришитые, а может и приклеенные к темно-синему лифу, только подчеркивали внимание к этой выдающейся русалочьей части.
Больше того, драгоценностями были покрыты и руки девушки, и ключицы, и шея. Огненные рыжие волосы представляли собой шапку из сотен завитков, которые казались совсем не намокшими. В больших зеленых глазах от всей души хотелось утопиться, потому что я и вполовину теперь не ощущала себя красивой. Да так и до комплекса неполноценности недалеко, но радовало то, что у меня, в отличие от нее, были ноги.
Радовало. Ровно до тех пор, пока я не перевела взгляд на мужскую половину нашей группировки. По их мордам сразу стало ясно, что я этой дамочке не конкурент, с таким восторгом и обожанием они на нее смотрели. Да только Арбейхела среди зрителей я сразу не нашла. А все потому, что этот демон стоял к озеру спиной и что-то объяснял брату, чей взгляд был абсолютно отсутствующим.
Его тоже пленила красота русалки. Русалки, которая, к моему удивлению, уже успела обзавестись ногами.
Охаметь!
Срочно! Срочно ее в паранджу! Наглухо! В тройную паранджу!
Безошибочно найдя среди толпы воздыхателей главных виновников торжества, обескураживающе красивая девушка, легкой походкой рассекая кристально чистые воды, двинулась в их сторону, при этом соблазнительно виляя круглыми бедрами, прикрытыми лишь тонкой паутинкой водорослей в качестве короткой юбки.
– М-да… – протянула гномка, пока я соскребала с песочка чувство собственного достоинства. – А хочешь, я ее зажарю?
– Не надо, – ответила я быстро.
Кровожадное выражение лица тетушки Дис меня, конечно, безмерно радовало, но натравливать добрую ко мне гномку я ни на кого не собиралась, не желая доставлять ей лишние проблемы. Хватит и того, что при виде Арбейхела она до сих пор достает сковородку, а демон предпочитает обходить ее десятой дорогой.
– Сама накостыляешь? Это по-нашему, по-гномски! – похвалила она меня, хлопнув по плечу, но силу не рассчитала.
Я чуть с коленками не поцеловалась. А события на поляне тем временем разворачивались. Оба брата теперь стояли напротив девушки, пока та делала перед ними какие-то ритуальные пассы.
Заколдовывала? Очаровывала?
Мои варианты походили бы на правду, если бы не одно но. Синеглазый демон, который за это утро не удостоил меня и взглядом, стоял с совершенно каменным выражением лица. Когда рыжеволосая бестия перешла от действий к словам, я получила незабываемый урок того, как должна приветствовать своего хозяина нормальная рабыня:
– О, свет моей души! Жемчужина моего океана! – проникновенно проговорила рыжая, а ее голос казался журчанием воды, настолько был прекрасным. – Я послана владыкой морей и океанов, чтобы быть тебе верной женою, чтобы исполнять все твои желания, чтобы стать тебе другом, опорой и поддержкой, чтобы…
Я понимала, что она смотрит на Арбейхела. Гномка, потянувшаяся к сковородке, понимала, что она смотрит на синеглазого демона. Воины, что притаились и вели себя тише мышей, тоже понимали, к кому обращен взгляд обворожительной русалки. И Ар, судя по всему, это понимал, потому что, когда морская дева ринулась вперед с явным намерением повиснуть на чьей-то шее, беззастенчиво толкнул в ее объятия брата.
