Он задумался на какое-то время, а потом проговорил скорее для себя, чем для меня:
- Пожалуй, теперь мы поистине можем называть себя эльдарионами.
- А как же минотавры и ракшасы?
- Ну, на минотавров такое заточение, пожалуй, никак не повлияло. Они какими были, такими и остались. А вот ракшасам пришлось нелегко. Они существа свободолюбивые и не любят когда их лишают этой свободы.
- Понятно, - я еще какое-то время посидел, раздумывая над полученной мной информацией, а потом встал. - Ладно, пожалуй, хватит отдыхать, пора пробиваться дальше наверх. Действуем согласно плану.
Через полчаса передовые отряды начали подъем на следующий уровень.
И снова начали поступать сведения о столкновениях с тварями, но на этот раз нам было намного легче. Да и потерь почти не было. Минотавры отлично справлялись со своей задачей, а там, где им приходилось трудно, тут же появлялись отряды наг для усиления и обстановка выравнивалась. Еще через этаж продвижение стало намного быстрее за счет того, что отряды начали привыкать работать в команде. Но все равно я понимал, что требуется много времени и тренировок, чтобы они научились слаженным действиям. Да еще проблемы были в том, что из-за нехватки времени и возможностей назначенные нами командиры порой не оправдывали наше доверие. Но это пока не так страшно. Надо было как можно быстрее пробиться наверх и убраться из города.
- Сэр, командир сообщил, что этаж зачищен, - сказал мне минотавр, присланный Кракеном.
- Отлично. Докладывай, что у вас?
- Потерь почти нет, сопротивление тварей становится все слабее.
- Хорошо. Сообщи Кракену, чтобы ускорил продвижение. Нам надо выйти на поверхность как можно быстрее.
Я проводил убегающего по туннелю бойца взглядом, а сам подумал, что надо что-то делать с коммуникацией. Способ передачи приказов с помощью посыльных слишком долгий и ненадежный. Хотя наверху будет намного проще.
- Кесер, - подозвал я командира отряда ракшасов. - Возвращайтесь к Шатси. Пусть она готовит своих кошек к выходу на поверхность.
- Есть!
Они убежали назад по коридору.
- А не рано ли? - поинтересовался Думблер.
- Как раз. Осталось всего четыре этажа, и мы будем наверху. Боюсь, как бы нам потом с ходу не пришлось вступать в бой. Надеюсь, она сможет оседлать этих кошечек. Да, кстати, Санетиес, что у вас там со стрелами? - обратился я к эльдариону.
- Не так много как хотелось бы, - с сожалением в голосе ответил он. - Всего по два колчана на лучника.
- Ничего, надеюсь, нам этого хватит до первой же возможности пополнения боезапаса.
Когда мы достигли последнего этажа перед выходом на поверхность, я повел свой отряд в первом ряду наступления. Необходимо как можно скорее встретиться с Мензо. Здесь тварей почти не было, и потому довольно быстро достигли главных ворот.
Ворота, которые перекрывали подземелья и основную часть Арены были одни, но зато какие. Они оказались высотой с трехэтажный дом и окованные железом. Да и пещера, в которой я сейчас стоял, была огромной. Освещение поступало от магических светильников под потолком и на стенах. Их было не достаточно, чтобы осветить пещеру полностью, но лучникам хорошо было видно по кому стрелять. По коже аж мурашки пробежали, когда представил, что они могут сейчас нас нашпиговать кучей стрел и арбалетных болтов. В одной из бойниц появился человек с факелом.
- Кто такие?! - прокричал он.
Я мысленно взмолился, чтобы у Мензо все получилось и, это был его человек, а потом назвался.
- Мы сейчас откроем! - тут же послышался ответ.
Я облегченно вздохнул и подал сигнал своим, что все в порядке. Если бы нам пришлось штурмовать эти ворота, то без моего превращения было бы не обойтись.
Вскоре ворота заскрипели и начали открываться. Я не стал дожидаться, пока они полностью откроются, и прошел вперед. В большом помещении с множеством выходов находился в полной боевой готовности отряд из двадцати гладиусов.
- Сэр, - ко мне подошел один из них. - Я - сотник Олихандо, мне поручили командование этим заслоном.
Я лишь кивнул в знак приветствия.
- Идемте со мной, я проведу вас к генералу, - нисколько не смутился сотник.
- Хорошо, - я повернулся к своим командирам. - Думблер, принимай командование.
- Понял, - отозвался он уже привычной команде. Пока что я только ему мог доверить место своего заместителя.
- Шатси, можешь одолжить двух своих "танцоров"?
- Конечно, - она подозвала Кесера и велела ему вместе с еще одним бойцом следовать за мной.
После этого я позволил сотнику проводить нас к генералу. Пока мы шли по коридорам, я подал знак своим ракшасам в любой момент быть готовыми вступить в бой. У меня не было доверия к Мензо.
Вскоре мы вышли на обзорную галерею, откуда обычно за боями наблюдали зажиточные горожане. Вот тут-то, ракшасы и застыли как вкопанные, заворожено уставившись на чистое небо. Я тоже с облегчением вдохнул свежий воздух. Наверное, теперь я долго еще буду сторониться всяких подземелий после всех этих приключений.
- Кесер, - позвал я, но он не откликнулся. Тогда я подошел вплотную и крикнул. - Кесер!
Он дернулся и посмотрел на меня.
- Вот так-то лучше, - довольный произведенным эффектом произнес я. - Не забывай, что мы сейчас на военном положении.
- Простите, сэр, - он слегка толкнул своего напарника выводя того и состояния полного ступора.
Я посмотрел на их серьезные лица и довольно кивнул. И, тем не менее, я их все-таки понимал - свободолюбивые создания, оказавшиеся за решеткой и в подземельях... это сложно даже представить, как им было трудно.
- Сколько вы не были на поверхности? - спросил я.
- Я - пять лет, - ответил Кесер. - А он - три года.
- Сочувствую, но у вас еще будет время насладиться своей свободой, а пока надо делом заниматься. Идем дальше.
Мы последовали дальше за сотником, который все это время внимательно следил за нашим разговором.
Время от времени нам встречались спешащие куда-то люди и везде лежали не убранные труппы в основном военных или же надсмотрщиков Арены.
- Много простого народа погибло? - спросил я нашего проводника.
- Нет. Генерал велел по возможности их не трогать, - тут же ответил он.
Вскоре мы снова зашли в помещение и, пройдя по богато украшенным коридорам, вышли к роскошным дверям, точнее к тому, что от них осталось. Здесь лежало несколько трупов в форме гвардейцев. Один из людей Мензо сторожил вход и когда мы подошли, отошел в сторону.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
