— Судьба, судьба! Сегодня столько-то душ явилось на свет Божий. Дай-ка им что-нибудь по своей доброй воле.
Судьба поднялась, открыла серебряный сундук, но теперь в нём были не одни червонцы, но и серебряные монеты, между которыми изредка попадались и золотые. Судьба разбросала серебро по комнате и проговорила:
— Какова я сегодня, такими же вы будете на всю жизнь!
С рассветом дом исчез, и на его месте появился домик гораздо меньше. Так продолжалось несколько ночей кряду. С каждой ночью дом уменьшался, и наконец вместо дома появилась дрянная хижина. Судьба взяла заступ и принялась копать землю; гость делал то же самое, и они оба копали целый день. Когда наступил вечер, судьба взяла ломоть сухого хлеба дала половину своему товарищу. Это был весь их ужин. Съевши хлеб, они легли спать.
Около пол уночи снова начался ужасный шум, и среди этого шума раздавался голос:
— Судьба, судьба! Столько-то душ явилось сегодня на свет. Дай-ка им что-нибудь по своей доброй воле!
Судьба поднялась, открыла сундук и, разбрасывая простые камни, между которыми попадалось несколько мелкой монеты, приговаривала:
— Какова я сегодня, такими вы будете на всю жизнь!
С рассветом снова исчезла хижина, и на её месте появился блестящий дворец, какой был в первый день. Тогда впервые заговорила судьба и спросила своего гостя:
— Зачем ты пришёл?
Гость в подробности рассказал, как одолела его нищета и как он сам пришёл к судьбе спросить, зачем она дала ему такое дрянное счастье, Судьба отвечала на это:
— Ты видел, как я в первую ночь бросала червонцы и что затем следовало. Какова я в ночь рождения человека, таков будет человек на всю жизнь. Ты родился в ночь нищеты, и ты на всю жизнь останешься бедным, Твой брат, напротив, родился в счастливую ночь, и он будет счастлив до конца. Но так как ты столько хлопотал, желая меня видеть, я скажу тебе, чем могу помочь, У твоего брата есть дочь Милиза, которая так же счастлива, как и отец. Женись на ней, как вернёшься домой, и, что бы ты потом ни приобрёл, говори всегда, что это принадлежит твоей жене.
Гость поблагодарил несколько раз судьбу и пошёл домой. Когда он вернулся в свою страну, он пошёл прямо к брату и сказал:
— Брат! Отдай мне Милизу. Без неё я одинок на свете.
И брат отвечал:
— Это мне на руку, Милиза твоя.
Молодой муж взял к себе в дом дочь брата и скоро стал богатым. Но он всегда говорил:
— Всё, что у меня есть, принадлежит Милизе.
Однажды он пошёл в поле посмотреть на хлеба, которые были так хороши, что трудно было найти лучше. В это время проходил путешественник и спросил:
— Чьи это хлеба?
И он, не подумав, ответил:
— Мои.
Но только что он произнёс эти слова, как хлеба загорелись. Он сейчас же побежал за путешественником и закричал ему:
— Остановись, брат. Это не мои хлеба; они принадлежат Милизе, дочери моего брата.
— Господин далматинец, — сказал я рассказчику. — Хоть ваша сказка и недурна, но она отзывается чем-то турецким. В нашей стране — другие идеи. Мы не верим в удачу; а верим в самих себя и больше надеемся на наш ум, чем на наши руки, на осторожность больше, чем на смелость.
— Так же поступают и у нас, — отвечал далматинец, поправляя свою кожаную шапку, которая лезла ему на глаза. Послушайте-ка, что случилось в прошлом году с одним моим соседом.
VIII. Первый благоразумный человек
Около Рагузы жил фермер, занимавшийся тоже торговлей. Однажды он уехал в город и, думая сделать некоторые покупки, взял с собой все свои деньги, На перекрёстке он встретил старика и спросил его, по какой дороге идти.
— Я тебе скажу, если ты мне дашь сто червонцев, — отвечал незнакомец. За меньшую сумму я не говорю. Каждый мой совет стоит сто червонцев.
— Чёрт возьми! — подумал фермер, взглянув на лисью физиономию незнакомца: — Какой это такой совет может стоить сто червонцев? Это должно быть нечто чрезвычайное, потому что обыкновенно нам задаром дают советы, которые, впрочем, говоря но правде, большего и не стоят. — Ну хорошо! — сказал он старику. — Говори, вот тебе сто червонцев.
— Слушай же, — начал незнакомец, — Вот эта дорога, что идёт прямо, — это сегодняшняя дорога, и вон та, что заворачивается, то завтрашняя дорога. У меня есть ещё совет для тебя, но он стоит сто червонцев.
Фермер долго раздумывал, наконец решился.
— Уж коли я заплатил за один совет, надо заплатить и за другой, — подумал он и дал ещё сто червонцев.
— Слушай же, — сказал незнакомец, — Когда ты будешь в дороге и остановишься в гостинице, где хозяин стар и вино молодо, уезжай оттуда как можно скорей, если не желаешь, чтоб с тобой приключилось несчастье. Дай-ка мне ещё сто червонцев, — прибавил старик. — Мне нужно тебе сказать ещё кое-что.
Фермер стал размышлять.
— Какой же ещё будет совет? Впрочем, уж если я купил два совета, надо купить и третий!
И он отдал последнюю сотню червонцев.
— Слушай же, — сказал незнакомец. — Если ты когда-нибудь рассердишься, побереги половину твоего гнева на завтра. Не трать его разом.
Фермер вернулся домой с пустыми руками.
— Что ты купил? — спросила жена.
— Ничего, исключая трёх советов по сто червонцев за каждый, — отвечал фермер.
— Отлично! Мотай денежки, кидай их, по своему обыкновению, на ветер!
— Моя милая жена, — ласково сказал фермер. — Я не жалею денег. Послушай-ка, какие я купил советы.
И он рассказал всё, что ему сказал старик. После этого жена пожала плечами, и назвала его дураком, который разоряет дом и оставляет детей нищими.
Несколько времени спустя один купец остановился перед домом фермера с двумя повозками, полными товаров. Он потерял по дороге своего сотоварища и предлагал фермеру пятьдесят червонцев, если только он возьмётся ехать вместе в город и доставить одну из повозок.
— Надеюсь, — сказала жена мужу, — что ты не откажешься и что хоть этот раз ты что-нибудь да наживёшь.
Поехали. Купец провожал первую повозку, фермер — другую. Погода была дурная, дорога скверная, так что наши путники подвигались с трудом. Наконец подъехали к двум дорогам, и купец спросил, какую бы дорогу выбрать.
— Завтрашнюю, — отвечал фермер. — Она длиннее, но зато верней.
Купец же хотел ехать по сегодняшней дороге.
— Хоть бы вы мне дали сто червонцев, я не поеду по этой дороге.
Тогда они разлучились. Фермер, выбравший длиннейший путь, тем не менее приехал раньше купца с целой повозкой. Купец приехал только к ночи; его повозка упала в болото, вся кладь попортилась, и сверх того, сам хозяин ушибся.
Остановились в первой гостинице. Хозяин её был стар, и ветвь пихты, вместо вывески, доказывала, что в харчевне дёшево продаётся молодое вино. Купец хотел на ночь остаться в этом трактире.
— Я не соглашусь, хоть бы вы мне дали сто червонцев! — сказал фермер.
И быстро ушёл, оставив товарища.
К вечеру несколько молодых праздношатающихся людей, чересчур напившись молодого вина, заспорили из-за каких-то пустяков. Дело дошло до ножей. Старый трактирщик не имел силы ни разнять, ни помирить дерущихся. Один из них был убит, и так как опасались суда, то спрятали мертвеца в повозку купца.
Купец отлично спал и ничего не слыхал. Рано утром он встал и пошёл запрягать лошадей. Испуганный, что нашёл в телеге мёртвое тело, купец хотел было поскорей уехать, чтобы не быть замешанным в неприятном деле, но он не принял во внимание австрийской полиции. За ним погнались и, в ожидании, что правосудие раскроет это дело, моего купца бросили в тюрьму и конфисковали всё его имущество.
Когда фермер узнал, что случилось с его товарищем, ему захотелось сохранить хоть свою повозку, и он поехал домой. Приблизившись к своему саду в сумерки, он заметил, что на сливе сидит красивый молодой солдат и хладнокровно себе собирает чужое добро. Фермер зарядил было ружьё, чтобы убить вора, но раздумал.
— Я заплатил сто червонцев, — подумал он, — за совет не тратить в один день своего гнева. Подождём до завтра. Верно, вор возвратится.
И он сделал поворот, чтобы подъехать к дому с другой стороны. Только что он постучал в дверь, как к нему на шею кинулся молодой солдат и сказал:
— Мой батюшка! Я воспользовался отпуском, чтоб сделать вам сюрприз и обнять вас.
Тогда фермер сказал жене:
— Слушай же, что со мной случилось, и скажи, дорого ли я заплатил за три совета.
И он рассказал всю историю. Так как, несмотря на всё, бедняка купца повесили, фермер очутился наследником телеги этого неблагоразумного человека. Сделавшись богатым, он всегда говорил, что хорошему совету нет цены, и в первый раз в жизни фермерша была одинакового с ним мнения.
IX. Три истории далматинца
