– Это не так, – перебил ее Йейл. – То, что произошло между нами, тоже весьма сложно, Лекси. Да, я не интересовался им много лет, но он оставался моим братом-близнецом. Частью меня. И я должен выяснить, что произошло с ним.
– Ладно, не будем возвращаться к тому, что произошло между вами, ты все равно мне не скажешь.
– Может, мне и следует сказать.
Ее глаза расширились от удивления.
– Это связано с женщиной.
– Вы порвали из-за женщины? – У Лекси помутилось в голове. «Неужели из-за меня?»
– Это была богатая замужняя женщина, – пояснил Йейл, – красивая, сексуальная и светская. Она соблазнила юного Эммета. Думаю, ей нравилась его грубоватость… Потом он надоел ей.
– И она бросила его ради тебя.
Йейл пожал плечами:
– Она не бросила его. Продолжала встречаться и спать с ним. И со мной тоже. Я знал об этом, а он – нет. Я вел себя непорядочно.
– Почему ты на это пошел?
Йейл ответил не сразу. Лекси не могла взять в толк, что за женщина произвела на братьев такое впечатление, что они из-за нее предали друг друга. Какой же магической силой она обладала?
– Думаю, тут все просто, – сказал наконец Йейл. – Деньги, власть и секс. Мы делили с ней только третье.
Лекси пыталась избавиться от мысли, что Йейл занимался с той женщиной тем же, чем и с ней.
И Эммет увлекся этой женщиной!
Тогда ему было двадцать два года, значит, это произошло примерно за год до его сближения с Лекси.
Она не замечала, что он подавлен.
Когда Лекси исполнился двадцать один год, а в этом возрасте молодые люди получают право употреблять спиртное, друзья повели ее в «Паппи», популярный в Кэдис-Лендинг ирландский бар. После очередной порции джина с тоником она подняла глаза и увидела Йейла. Он наблюдал за ней с дальнего конца стойки.
Голова Лекси, затуманенная алкоголем, пошла кругом. Ей показалось, что она все еще любит его.
Но потом Лекси заметила его длинные золотистые волосы, черную кожаную куртку, блестящие светло-зеленые глаза и поняла, что это не Йейл, а его брат-близнец Эммет.
Бунтарь Эммет.
Лекси знала его репутацию в Кэдис-Лендинг, где частенько судачили о мрачном пьющем рокере, которого считали смутьяном.
Йейл любил брата, но относился к нему свысока, недовольный тем, что Эммет с трудом закончил школу, бросил колледж, зарабатывал на жизнь ремонтными работами и часто бывал на вечеринках. Йейл насмехался над мечтой брата стать великим писателем, ибо Эммет никогда и ничем не занимался всерьез.
Тогда в баре Лекси вспомнила слова Йейла о брате. Но сам Йейл поступил с ней так, что она тут же решила сблизиться с Эмметом Брадиганом. Ею руководила месть.
Лекси не хотела влюбляться в Эммета.
Сейчас она размышляла о том, почему в тот вечер он тотчас откликнулся на ее зов. Был ли подавлен предательством той женщины? Хотел ли тоже отомстить Йейлу?
– Как Эммет узнал обо всем этом? – спросила она Йейла.
– Она забеременела, – мрачно ответил он. – Эммет случайно выяснил это и решил, что – ребенок его. А она сказала, что ребенок может быть моим.
Лекси представляла себе реакцию Эммета. Он всегда соперничал с Йейлом, сознавая, что брат во всем превосходит его.
– Он надеялся, что я опровергну ее слова. Но я не сделал этого. Мы подрались, а после этого разошлись.
– И больше не разговаривали?
– Никогда.
– Ты не пытался наладить отношения с ним?
– Конечно, я думал об этом.
– Но ждал, что Эммет сделает первый шаг.
– Нет, не совсем так.
– Тебе следовало извиниться, Йейл. Ты предал его.
В комнате воцарилась тишина, слова Лекси словно разделили их.
Лекси не удивило бы, если бы Йейл ответил ей резкостью, но он, кивнув, тихо сказал:
– Ты права, Лекси. Я должен был извиниться, и не знаю, почему не сделал этого. А теперь слишком поздно. Я навсегда потерял брата.
Когда он поднял голову, Лекси с изумлением увидела в его зеленых глазах глубокую печаль.
Повинуясь внезапному импульсу, она села рядом с ним и ласково коснулась его руки.
– Мне очень жаль.
– Мне тоже. Я тоскую о нем, Лекси.
Никто на свете не переживал гибель Эммета так остро, как она. Но, увидев лицо Йейла, Лекси поняла, что он разделяет ее горе. Несмотря на десятилетний разрыв с братом, Йейл потерял какую-то часть себя.
Их взгляды встретились, и Лекси вдруг осознала, что у нее нет сил разорвать связь с ним.
В комнате раздавалось лишь тихое сопение девочки, спящей в объятиях Йейла.
Она увидела, что губы Йейла тянутся к ней. Лекси охватил трепет, и когда их губы соединились, она погрузилась в сладкие ощущения.
Девочка пошевелилась на коленях у Йейла, и Лекси тотчас отпрянула от него.
– Господи! Мы не должны этого делать.
– Лекси…
– Пожалуйста. – Она протянула руки. – Дай мне Эмму Розу. Ей… ей надо поспать.
Он кивнул и отдал ей девочку.
– Лекси, я не хотел. Просто…
– Тебе надо уйти.
– Да.
– Он поднялся.
– Но… с тобой все в порядке?
– Конечно. Только, пожалуйста, уходи.
Она старалась не встречаться с ним взглядом, не желая выдавать своих чувств.
Йейл достал ключи из кармана джинсов.
– Увидимся, Лекс, – сказал он и наклонился к ребенку. Через мгновение дверь захлопнулась.
Эмма Роза проснулась и заплакала.
– Все хорошо, милая, – сказала Лекси, укачивая дочку.
И зачем только она встретилась с Йейлом, положившись на свою силу воли и недооценив свои чувства к нему. Его чары едва не заставили Лекси забыть об опасности, угрожающей Эмме Розе и ей самой.
Никогда больше она не встретится с Йейлом Брадиганом.
Услышав звук стартера, Лекси подошла к окну и посадила Эмму Розу на плечо, но девочка продолжала плакать.
– Все в порядке, Эм, все в порядке, – повторяла Лекси, гладя ее по головке.
Когда элегантный черный «лексус» миновал две каменные колонны у начала подъездной дороги, Лекси едва сдержала слезы.
Она отвернулась от окна, но тут раздался звук, от которого Лекси замерла.
Кто-то завел поблизости машину… Это казалось странным, поскольку Уортов, владельцев дома, не было в городе, а люди, присматривавшие за недвижимостью, не появлялись здесь во время уик-эндов.
Серебристый «мерседес» выехал из-за живой изгороди, окружавшей дом на противоположной стороне улицы, и помчался вслед за машиной Йейла. Лекси успела заметить за рулем рыжеволосую женщину в темных очках.
Неужели она преследует Йейла?
Лекси бросила взгляд на кусты, за которыми стоял «мерседес». Зачем эта женщина запарковалась там? На этой земле располагались конюшни Аберкромби с прилегавшими к ним лесной трассой, лугом и ручьем. Главные строения находились у дальнего края территории.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
