До её появления им угрожала лишь агрессивная флора, с которой они уже научились взаимодействовать и защищаться.
То, с чем они сталкиваются сейчас…
Скоро на неё начнётся охота.
Он лишь оттягивает её как может.
– Мы не предупредим другие города об опасности? – удивился министр. – Если мы падём, может быть, у них будет шанс что–то придумать для борьбы с монстрами.
– Если мы падём – им ничего не поможет, – отрезал мэр. – Единственное наше оружие и спасение против всего, что происходит – это Аттика Неизвестная.
– Или причина? – осторожно спросил мэр, предположив и сделав логические выводы.
«Вот оно, – подумал Хор. – Началось».
То, что Гвилим говорил, он чувствовал. Полагаясь на чутье.
Но для других этого будет недостаточно.
Пришло время для серьёзного откровенного разговора с той, которую он так рьяно защищал, а она ему не доверяла.
Иначе он просто не сможет более отстаивать её право на жизнь.
***
Прервав связь с мэром Сити, Аттика безнадёжно практически рухнула задницей на землю, схватившись за голову посреди леса, по которому направлялась домой в полной растерянности.
По дороге думая о том, что соберёт совет из всех друзей и вместе они попробуют придумать, как достать из-под земли (в буквальном смысле этого слова) гадского гномьего короля.
– Ну, детка, – протянула Оаэ, присаживаясь на корточки рядом и положив огромную ладонь на хрупкое девичье плечико, – всё не так уж плохо.
– Думаешь? – усмехнулась Атти.
– Достану я тебе твоего короля.
– Обещаешь?! – встрепенулась Аттика, зажёгшись надеждой.
Оркша, оскалившись в искренней улыбке, кивнула.
– Что тебе для этого надо?
Оаэ улыбнулась шире, понимая, что маленькая королева боится, что она передумает.
– Идём, – поднялась она, выпрямляясь в полный рост и расправляя мощные, совсем не женские плечи в традиционном понимании. – Нам необходимо подойти к ним как можно ближе.
– А как насчёт бежать? – осторожно спросила Аттика. – Вы способны очень быстро передвигаться, я видела. В моём темпе мы будем добираться до них дольше, чем если просто сидеть здесь и ждать, пока они сами до нас дойдут.
Мужья Оаэ самодовольно усмехнулись.
Оркша легко подхватила девушку одной рукой и сорвалась с места.
Самцы побежали следом.
***
Орки неслись без отдыха почти сутки.
Аттика очень замерзла, но молчала, пытаясь, как могла, греться от горячего сильного тела Оаэ.
«Атаманша» остановилась, внимательно глядя куда-то вдаль.
Это была не передышка – Аттти точно знала – орки и не подавали признака усталости или одышки.
Оаэ что-то высматривала.
– Дварфы недалеко? – догадалась Атти.
– Да, – выдохнула она. – Мне надо кое-что сделать до их прибытия, – опустила она Аттику на землю и удобнее перехватила свой гигантский топор, начав чертить им какие-то символы на поверхности земли.
Закончив, она воинственно встала у их основания и слегка уронила лезвие топора в землю.
По окрестности словно прокатилась какая-то силовая волна, знаки на земле засветились небесным светом.
Оаэ вновь приподняла секиру и снова её будто уронила. Словно она делала некий призыв, пытаясь до кого-то своеобразно достучаться.
– Защищать королеву, – сурово приказала она мужьям, прежде чем перед ними взорвался столп земли, из–под которого вырвался невысокий полуобнажённый мужчина с длинными рыжими волосами и бородой, которая была заплетена в несколько косичек.
В его руках тоже был боевой топор, и он бросился с ним на оркшу.
Завязалась схватка.
В которую более никто не вмешивался.
С обеих сторон, как ни странно.
Эк с Ша выполняли приказ жены, о котором, кстати, Аттика ещё планировала расспросить оркшу – что это ещё за игра слов, а вот гномы, действительно удивили, высыпав на поверхность и просто с азартом наблюдая за схваткой, болея за своего.
Впереди всех стоял странный коренастый старик с седыми волосами и бородой, прихваченной в нескольких местах какими-то золотыми замысловатыми зажимами. В зубах у него была сигара, на лбу очень тёмные очки на резинке.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Ничего страннее в своей жизни Аттика ещё не видела.
Даже несмотря на всю общую ситуацию, в которой она оказалась.
Брутальный старец (иначе не скажешь) цепко смотрел на всех одним здоровым глазом и остановил его на ошарашенном лице Аттики.
Поменял местоположение пенька сигары во рту и вновь посмотрел на Оаэ, затем опять на Атти. Мельком пробежал взглядом по Ша с Эком.
– Это не она! – рявкнул он.
Чем отвлёк своего бойца. Он замешкался и Оаэ уложила его на лопатки, вынудив остаться на земле остриём боевой секиры.
Поверженный обратил на старика яростный обвиняющий взгляд.
– Это не она, – повторил он ему в своё оправдание.
Все взоры устремились к Аттике.
Она неловко заломила руки, растерявшись.
«Что происходит вообще?».
Старик пошёл вперёд.
Оаэ убрала лезвие секиры, отпуская противника, который просто поднялся и переводил непонимающие взгляды с незнакомцев на «старца».
Тот остановился около гордой оркши, скользнул взглядом по знакам на земле и спросил:
– Твоё?
Она кивнула.
Он опять стрельнул глазами на ошарашенную Аттику и вновь посмотрел на Оаэ.
– Чего хотели?
– Говорить с королём, – ответила она.
Старик горько усмехнулся.
– Я бы тоже этого хотел.
– Не поняла, – отозвалась оркша. – Это вызов королевской крови.
– Братья мы его, – просто ответил он. – Кровь тоже королевская. Да не та.
– Ладно, – согласилась она. – Кто из вас старший и ведёт армию на человеческие города?
Старик опять горько усмехнулся.
Несколько дварфов брезгливо и яростно сплюнули на земь.
– Ведьма использовала кровь нашего короля и наложила заклятье, подчинив, – ответил он. – Мы думали, что это она, – кивнул он головой в сторону Аттики. – Огник хотел попробовать её убить, раз зов опять поступил. Мы с ним сейчас армию ведём. Но не по своей воле. Нам нет дела до людей. Которых и так крупицы остались. Они нам не угроза. Но противится воле ведьмы не можем.
– Вы видели её? – встряла в разговор Аттика.
Дварф обратил на неё острый проницательный взгляд. Буквально сверлящий насквозь.
Атти под ним вновь стало не по себе.
Он её словно сканировал.
– Видели, – ответил, наконец.
Но Аттика так и не рискнула спросить «какая она?», хоть её и разбирало любопытство.
Под этим проницательным взглядом, она чувствовала всю глупость данного вопроса, не дающего совершенно ни-че-го.
– Освободите нашего короля, и мы не будем нападать, – сказал он ей неожиданно.
Аттика перевела загнанный взгляд на Оаэ.
– Где он? – спросила та.
– В царь-горе, – ответил старик. – На своём троне. Так почему-то и остался сидеть окаменелый, несмотря на то, что мы все ожили, когда волшебство проснулось.
– Если он окаменелый, то как вторая смогла использовать его кровь? – вырвалось у Аттики.
– А мне почём знать? – посмотрел он на неё. – Ты ведьма, ты и скажи.
– Вы можете двигаться не так быстро к городу, чтобы дать нам больше времени? – спросила Атти. – До этой горы ещё надо добраться. Она далеко вообще? – посмотрела Аттика на Оаэ.
Та отрицательно кивнула.
Старик прищурился, глядя на Аттику ещё внимательнее.
Хотя куда уж более!
Она себя и так голой перед ним чувствовала.
– Иномирянка, что ли? – спросил он.
Атти бросила на Оаэ испуганный взгляд и растеряно кивнула.
Ей не нравилось то, что она чувствовала себя рядом с этим седым бородачом какой-то потерявшейся школьницей.
Ещё и нашкодившей!
Но она ничего не могла с собой поделать.
– Ясно, – протянул тот. – Будем тянуть, сколько сможем, – пообещал он.
– А можно ещё спросить? – почему-то вырвалось у неё виновато. И она мысленно отругала себя, но иначе не получилось.
Старик затянулся сигарой и сплюнул на землю.
