сыщется, придется отправить наемников искать Медаль Крови. В отличие от фиала, о местоположении медали Фирин не знал ничего, и это могло невыгодно задержать эльфа.
Задерживаться нельзя. Иначе голос в голове и постоянное жжение в ребрах сведут его с ума.
Эльф, вспомнив о жжении, потер грудь. Право, он всего лишь хочет быть с Эгнир — неужели это так много?!
«Конечно, нет», — раздался низкий женский голос в голове колдуна. Голос, контролировать который Фирину никак не давалось.
Он раздраженно повертел головой: с недавних пор говорящая с ним мразь перебралась из ночных кошмаров в дневные бдения. Совсем не стало спасения!
«Нужно просто решить, чем ты готов заплатить за это?» — Голос посмеялся.
Фирин снова замотал головой — активнее, чем до этого, тщась высыпать из ушей надоедливую собеседницу. Затем поднялся. Каменный трон был ужасно неудобным, Фирин справедливо не любил это место.
Он направился в одну из двух обжитых комнат, размышляя по дороге о древних артефактах. Последний раз он натыкался на многочисленные упоминания о них, когда в компании чародейки Данан Таламрин ковырялся в летописях гномов. Хм, интересно, — задумался Фирин, минуя отбитые по краю ступени круговой лестницы. Данан ведь тоже, пусть не в полном смысле единолично, смогла одолеть архонта. Да, по существу позаимствовав для этого его собственную силу, но все-таки. Если бы умерла она, то тоже бы из-за собственной магической «тяжести» не смогла бы преодолеть грань Разлома и вознестись к Вечному, как прочие души, «полегче»? Если бы Данан умерла, её было бы так же сложно вытащить с того света, как Эгнир?
Фирин шел, улыбаясь. Разумеется, никакого Вечного нет. Но если бы был, эльф бы точно спросил, какого это — видеть, что у тебя вот-вот из-под носа уведут душу, которую даже ты сам, всевеликий, не смог вызволить из Разлома?
***Бейли — что-то вроде внутреннего двора замка. Проще всего погуглить тип замка «Мотт и бейли», чтобы наглядно увидеть, о чем речь. Термин бейли точно применялся к фортификационным сооружениям подходящего свойства (замкам, цитаделям и крепостям) вплоть до конца XV века. Позднее — не знаю, но гугл точно в курсе.
=======
ЧАСТЬ II
Из-за моря
Глава 7
Утро настигло Тайерара новостью, что командор с группой сопровождающих отбыла еще на заре. Следом — прямо за завтраком — Тайерара настигло и негодование короля Диармайда. Обозленный тем, что Данан в тысячный раз не придала важности ни ему, ни его проблеме, он сразу после трапезы дал знак охране собираться. Выехав за пределы прилегавшей к Калагорну территории, Диармайд вздохнул свободнее. Может, и впрямь, присутствие в крепости Смотрителей Пустоты короля не предусмотрено уже самой крепостью?
Тайерар поднялся из-за стола и тут же обратился к управляющему Родрику с главным вопросом: как долго ему еще занимать гостевую комнату? Родрик радушно улыбнулся и ответил, что:
— Леди-командор сказала, вы вольны выбрать любой из свободных покоев. Мне нужно обойти помещения снабжения, а потом я мог бы показать вам все доступные комнаты. У нас ведь есть время до вечера? — Вопрос явно не подразумевал ответа. Родрик потрепал Тайерара по плечу, добавил: — Вы вполне можете осмотреться сами, капитан. Особенно теперь, когда его величество не ходит за вами по пятам, — и намерился покинуть помещение. Оклик Тайерара немного задержал управляющего.
— Тогда подскажите, где я могу найти леди Улталу?
Родрик оглянулся.
— Ултала выехала из крепости по делам. Она должна вернуться со дня на день, — сообщил управляющий и вдруг хмыкнул: — Да, если так посмотреть, женщины Калагорна довольно ветрены — все время где-то шляются.
С этим Родрик отправился выполнять рутинные обязанности, оставив капитана стоять в одиночестве среди трапезной и бездумно таращиться вокруг себя. Наконец, мужчина дернул головой и тоже вышел прочь. Для солдата слышать «Выбери сам» — крайне сомнительная инструкция. Порой даже чреватая серьезными последствиями. Но, к счастью, Тайерар был не только бойцом и солдатом — он так же был капитаном и, по существу, руководил стражами Вечного в одной из Цитаделей Тайн, а, значит, он точно умел принимать решения.
Мысль об уничтоженной Цитадели вонзилась в сердце и голову коварным когтем. Чтобы сдержаться от очередной вспышки гнева, Тай решил поскорее занять себя и взялся дотошно осматривать крепость.
Перво-наперво удостоверился в том, что бросилось в глаза с самого начала, но вызывало сомнения. Калагорн действительно оказался «вмурован» с западной стороны в часть горного хребта, что делало крепость действительно сложно штурмуемой. Но — гораздо легче осаждаемой, ибо как только тут закончатся запасы, бежать будет некуда.
Помимо собственно донжона крепость включала четыре бейли, расположенных на разных уровнях хребта и окруженных стенами. Не брезгуя обязанностями человека, которому «король поручил оборону крепости черт знает от чего», Тайерар попросил в конюшне лошадь, и объехал их все.
В верхнем бейли располагались самые важные на вкус Тайерара — и, видимо, вкус командора — постройки. Казармы для смотрителей и тех бойцов, кто уже хоть как-то зарекомендовал себя, арсенал, конюшня, соколиный насест, огромная тренировочная площадка и, конечно, вместительная таверна.
В среднем бейли то ли командор, то ли тот, кто вообще заложил крепость, расположил всю ремесленную братию и несколько жилых построек. Их леди Таламрин — ну не звать же её «Данан», верно? — выделила для новобранцев и совсем еще неопытных бойцов.
Нижний бейли стелился в низине реки, извивающейся змеей между вершинами и отрогами. Словно мягким покрывалом, спуск был устлан пашнями. В узкой полосе немного поодаль от берега на небольшом клочке земли пасли немногочисленный скот, а вдоль реки стояли многочисленные рыбацкие хижины. Что ж, разумное решение сделать крепость действительно пригодной для жизни не только смотрителям. Смотрители, конечно, нынче в почете, но они тоже хотят есть, а одним почитанием желудок не набьешь.
Чтобы добраться до четвертого бейли, Тайерару пришлось преодолеть оба моста. В целом, это место вряд ли было в полном смысле крепостным или прикрепостным двором. Потому, в лучшем случае, его можно было назвать «внешним» бейли. Хотя это и не совсем правильно, ибо из укреплений поселение защищали только деревянный частокол да невысокие ворота, сработанные наспех. По сути, оно оказалось чем-то вроде небольшого торгового поселка или наоборот, разросшегося рынка для странствующих торговцев и той части населения Калагорна, которая хотела сбыть излишки производимого товара. Одному Создателю, конечно, известно, как Родрик следит за тем, чтобы сам Калагорн не остался при этом без оснащения и поставок, ибо человеческой природе свойственна жадность, но
