В поисках носков я зашлепала из теплой ванной в ярко освещенную кухню. Клинт стоял ко мне спиной и помешивал что-то на сковородке. Мой неустойчивый желудок содрогнулся от запаха яичницы-болтуньи и сыра. Я направилась к дубовому столу, где уже возвышалась горка поджаренного хлеба рядом с дымящимся печеньем и набором приправ.
Я откусила краешек тоста и прокашлялась. Клинт вздрогнул, повернул голову, улыбнулся мне через плечо и вдруг застыл. Улыбка сползла с его лица. Взгляд изменил выражение, буквально пронзил меня внезапным огнем. Моя рука, подносившая ко рту тост, замерла на полдороге, когда тело ответило на этот хорошо знакомый взгляд. Так на меня смотрел муж, охваченный горячим желанием.
«Нет! — Все во мне воспротивилось. — Он просто похож на Клан-Финтана».
Я отвела взгляд, откусила большой кусок тоста и спросила с полным ртом:
Чай есть?
Да. Я только что вскипятил воду.
Я притворилась, что не заметила в его голосе нотки подавленного желания.
Хорошо. Я выпью глоток.
Клинт зашевелился, схватил прихватку, висевшую на крючке за плитой, принес чайник и поставил на стол рядом с кружкой.
Заварка в кладовке, — махнул он рукой на дверь в углу и вернулся к сковородке с яичницей.
Спасибо, — сказала я, продолжая жевать тост.
Хочешь яичницы?
Пожалуй, не буду. Лучше съем печенья с джемом. Желудок пока не успокоился, — Я сама не знала, почему считала необходимым скрывать свою беременность.
Как угодно, — коротко бросил Фриман, накладывая в тарелку щедрую порцию яичницы.
При близком рассмотрении я увидела, что он пожарил вместе с яйцами кусочки ветчины, грибов и сыра, которые я унюхала раньше. Я проигнорировала все эти деликатесы и приказала своему желудку поступить так же.
Мы ели в тягостной тишине. Он не смотрел на меня, я — на него.
Клинт наливал себе вторую чашку кофе, я намазывала на все еще теплое печенье клубничный джем, а потому рискнула бросить на него взгляд. Фриман смотрел куда угодно, только не на меня.
Печенье вкусное, — сказала я, давая понять, что не против общения.
Он проворчал в ответ что-то невразумительное.
Я вздохнула. Пожалуй, лучше взглянуть фактам в лицо и не играть больше в прятки.
Наверное, мое сходство с Рианнон явилось для тебя шоком, особенно когда я напялила ее тряпки.
Он медленно перевел взгляд на меня и глухо произнес:
Я не сказал бы, что это был шок.
Во всяком случае, ты выглядел потрясенным.
Неужели, Шаннон, девочка моя? — Похоже, Клинт искренне удивился. — Но я не чувствовал никакого потрясения.
«Ой-ой».
Я сглотнула, и наши взгляды встретились.
Эти темные искренние глаза смотрели так знакомо, что у меня заныло в груди. Он был точной копией моего любимого Клан-Финтана.
«Но не им самим», — напомнила я себе и громко отхлебнула горячего чая, что совсем не шло даме.
Чай тоже хороший! — широко улыбнулась я, надеясь, что у меня из носа не торчит большая козявка.
Спасибо, — сказал он и добавил с улыбкой: — Кажется, у тебя что-то застряло между зубов.
Ненавижу, когда это случается, — рассмеялась я и цыкнула зубом, как это принято у жителей Оклахомы.
Клинт снова улыбнулся, покачал головой и вновь занялся яичницей.
Напряжение спало, я облегченно вздохнула, и мы закончили завтрак в гораздо более приятной тишине.
Фриман помыл тарелки, наскоро прибрался и открыл шкафчик, встроенный между кухней и ванной.
Держи, — протянул он мне пару толстых носков и роскошные английские сапоги для верховой езды.
Спасибо, — поблагодарила я, присев на край кровати, — А то ноги совсем замерзли.
Могла бы сказать раньше, — буркнул он, повернулся к шкафу и вынул два толстых пуховика.
Все в порядке, — Я натянула сапоги, — Просто меня удивило, какой здесь холодный пол, только и всего, — сухо сказала я, чувствуя себя неловко оттого, что его явно тревожило мое благополучие.
В этом году непривычно холодно. Метеоролога даже предсказывают снегопад на сегодняшнюю ночь и завтрашний день.
Надо же, снег в Оклахоме в ноябре!
Он помог мне надеть куртку. Я ругала себя за неловкость, влезая в рукава, и все пыталась убедить себя в том, что с его стороны это простая вежливость.
Но Фриман стоял при этом чертовски близко.
Да, — выдохнул он мне в ухо и повторил: — Снег в ноябре.
От теплого дыхания Клинта я вздрогнула, поспешила отойти в сторону, делая вид, что занята застежкой-молнией, и прощебетала:
Готово!
Все время забываю, что ты торопишься, — сдавленно произнес он, и я снова заметила морщинки вокруг его глаз и легкую проседь в темных волосах.
Легковесное замечание, готовое сорваться с губ, так и осталось невысказанным.
Я не она, Клинт, — печально улыбнулась я.
А я и не хочу, чтобы ты была ею.
Я расстроенно фыркнула:
Ты меня совсем не знаешь. Если я чем-то тебя привлекаю, то это наверняка связано с чертовкой Рианнон.
Она перестала меня привлекать с тех пор, как я узнал ее истинную природу.
Я не знала, что ответить. Наши взгляды встретились. В его глазах я прочла невероятно глубокую печаль.
«Господи, как трудно быть рядом с ним и не думать о чувствах!»
Я невольно продолжала отмечать его сходство с Клан-Финтаном, причем не только внешнее, пыталась внушить себе, что он более серьезный и отстраненный. Но стоило мне вернуться в прошлое, всего на полгода назад, как я тут же вспомнила красивого кентавра, который тоже поначалу держался со мной чересчур серьезно и отстранение. До тех пор пока я не полюбила его, не доказала ему, что я не Рианнон. А Клинту ничего не нужно было доказывать. Он и гак все знал. Я обуздала свои беспорядочные мысли.
Мне нужно вернуться домой, — Я оторвала от него взгляд, повернулась и решительно направилась к двери.
Знаю, Шаннон. — Он одним прыжком догнал меня и распахнул дверь.
Я ничего не сказала, только неуверенно взглянула на него, всем сердцем желая, чтобы он понял, потом шагнула за порог, в холодное оклахомское утро.
Брр! — Я подняла воротник куртки, — Ты уверен, что сегодня только первое ноября?
Да, вчера был Самайн.
Ты имеешь в виду Хеллоуин? — вопросительно подняла я бровь.
Нет, Шаннон, девочка моя, — Он снова обогнал меня и спрыгнул с нескольких ступенек симпатичного маленького крыльца.
Накануне ночью я видела, как он еле передвигался. Теперешняя его резвость немало меня удивила.
Двора никакого не оказалось. Лес начинался гам, где заканчивался дом. Клинт набрал в легкие сырого утреннего воздуха, обернулся и внимательно посмотрел на меня.
