что это произойдет в ближайшем будущем. «Я не могу даже представить себе, что когда-то ты можешь уйти, – сказал я. – И я не могу себе представить, что совет директоров хотел бы, чтобы ты ушел». Это правда, я действительно не мог думать по-другому. Это было не самое спокойное время, но на тот момент у Майкла не было кризиса доверия. Он по-прежнему оставался одним из самых уважаемых генеральных директоров в мире.
Встреча закончилась ничем. Майкл не предложил мне конкретной должности. Он не запустил в работу никаких официальных процедур. Я вернулся в Нью-Йорк и стал ждать дополнительной информации, но он вернулся к этому вопросу только через месяц. Мы были на лондонской премьере театральной постановки «Король Лев», когда Майкл предложил мне полететь с ним обратно в Лос-Анджелес, чтобы обсудить дальнейшие планы. Однако из Лондона я должен был лететь в Китай, поэтому мы договорились, что я приеду в Лос-Анджелес через несколько недель, чтобы подробно обо всем поговорить.
В начале декабря Майкл наконец предложил мне стать президентом, главным операционным директором и членом совета директоров Disney. Вне всяких сомнений это был определенного рода вотум доверия с его стороны, а для меня стало, в некоторой степени, шоком, учитывая разговор с Томом несколькими месяцами ранее.
Я быстро обсудил условия контракта с Сэнди Литваком, который в дополнение к своей роли неформального операционного директора по-прежнему был нашим главным юрисконсультом. Сэнди не испытывал особой радости относительно моего взлета по карьерной лестнице. За день до назначения он позвонил мне, чтобы внести изменения в контракт. Согласно его предложению, я должен был стать исполнительным вице-президентом, а не президентом, и операционным директором, а место в совете директоров должно было быть упразднено. Я сказал Сэнди, что я соглашусь только на вариант – президент, операционный директор и член совета директоров – или отказываюсь от предложения. Он перезвонил мне через час, чтобы подтвердить все три позиции, и на следующий день было объявлено о моем назначении.
В профессиональном плане передо мной открывались грандиозные возможности. Не было никаких гарантий, что я когда-нибудь займу пост генерального директора, но, по крайней мере, у меня появился шанс проявить себя. Что касается личной жизни, то здесь было все очень непросто. Моим родителям к тому времени было под 70, и они нуждались в моей поддержке в большей степени, чем когда-либо. Моим дочерям исполнилось уже 21 и 18 лет, и мне не хотелось снова уезжать от них далеко, на другой конец страны. CNN согласились с тем, чтобы Уиллоу вела свое шоу из Лос-Анджелеса, сконцентрировав свое внимание на индустрии технологий и развлечений, но и здесь были свои сложности с перенастройкой программы. Хотя Уиллоу, как всегда, поддержала меня в принятом мною решении, меня преследовала мысль, что уже когда-то, 10 лет назад, я просил свою первую жену пожертвовать своей карьерой ради переезда в Лос-Анджелес ради моей работы.
Я также не мог предположить, что произойдет в будущем со всеми нами – со мной, с Майклом, с компанией Disney. Как это часто бывает в жизни, то, к чему я стремился, наконец-то произошло, и тяжелые времена для компании были уже не за горами.
Глава 6
Хорошее случается
Я не устану повторять, что Майкл возродил компанию Уолта Диснея. В 1984 году, когда он возглавил Disney, славные дни корпорации были уже далеко позади. С тех пор, как в 1966 году умер Уолт, компания оказалась в весьма затруднительном положении. Walt Disney Studios и Animation Studios находились в плачевном состоянии. Disneyland и Walt Disney World по-прежнему пользовались популярностью, но на них приходилось почти три четверти прибыли компании. За два года до прихода Майкла чистая прибыль Disney упала на 25 %. В 1983 году корпоративный рейдер Сол Стейнберг попытался захватить Disney, что стало последней из серии попыток поглощения, в которых компания едва выжила.
Через год Рой Дисней, племянник Уолта, и Сид Басс, крупнейший акционер Disney, пригласили Майкла на должность генерального директора и председателя совета директоров, а Фрэнка Уэллса – на должность президента, чтобы изменить судьбу компании и сохранить ее независимость (ранее Майкл руководил Paramount, а Фрэнк возглавлял Warner Bros.). Вслед за этим они наняли Джеффри Катценберга, работавшего под началом Майкла в Paramount, и назначили его руководителем Disney Studios. Джеффри и Майкл возродили Disney Animation, вернув бренду былую популярность, что способствовало огромному росту продаж брендированной продукции. Они также направили больше ресурсов в принадлежавшую Disney кинокомпанию Touchstone Films, выпустившую несколько кассовых игровых фильмов с определенными ограничениями по возрасту, таких как «Безжалостные люди» (Ruthless People) и «Красотка» (Pretty Woman). Однако самым гениальным инсайтом Майкла, пожалуй, стало его осознание того, что Disney сидит на чрезвычайно ценных активах, которые до тех пор в полной мере не использовались. Во-первых, это была популярность парков. Даже незначительное повышение цен на билеты позволяло серьезно увеличить доход компании, не отпугнув при этом посетителей. Строительство отелей в Walt Disney World было еще одной неиспользованной возможностью, и в первые 10 лет работы Майкла на посту генерального директора было открыто большое количество новых отелей. Затем последовало расширение тематических парков с открытием MGM-Hollywood Studios (теперь называемого Hollywood Studios) во Флориде и Euro Disney (ныне Disneyland Paris) на окраине Парижа.
Еще более многообещающей была сокровищница интеллектуальной собственности – все эти великие классические фильмы Диснея просто лежали в архиве и ждали, когда на них заработают. Компания начала продавать видеокассеты с диснеевской классикой родителям, смотревшим эти фильмы в детстве в кинотеатрах и получившим возможность показать их дома своим детям. Это принесло Disney миллиард долларов. За этим последовало приобретение Cap Cities/ABC в 1995 году, в результате чего в распоряжении Disney оказалась большая телевизионная сеть и, самое главное, кабельный канал ESPN с его почти стомиллионной аудиторией подписчиков на тот момент. Все это свидетельствует о том, что Майкл был удивительно творчески мыслящим человеком и бизнесменом, превратившим Disney в современного гиганта индустрии развлечений. Когда он сделал меня вторым человеком в компании, мы разделили обязанности таким образом, что ему осталось основное руководство Walt Disney Studios, а также подразделением, отвечающим за парки развлечений и курорты Walt Disney Parks and Resorts, в то время как я сосредоточился на
