Я вошла в камыши, сорвала один, второй, и вдруг… Кто-то схватил меня за ногу, я упала, и тогда этот человек поволок меня на глубину. Я попыталась выскользнуть, но он держал меня мертвой хваткой, вода залилась мне в рот, и я стала терять сознание…
И вдруг, сама не знаю как, я оказалась на поверхности, меня кто-то нес на руках и осторожно опустил на песок.
– Жива! – сказал незнакомый мужской голос.
Я открыла глаза, и меня вырвало.
– Вот умничка, даже искусственное дыхание делать не надо! – сказал совершенно незнакомый мужчина.
– Аська! Аська! – кричала Матильда. – Его поймали!
Его поймали!
Я ничего не понимала.
– Ну как ты? – спросил мужчина.
– Спасибо… Лучше… Это вы меня спасли?
– Я! Мы с другом лежали на том берегу в траве, глядим, красивая девушка камыши рвет, еще умилились, такая молоденькая… Ни дать ни взять русалка… А тут эта русалка вдруг ушла под воду, и еще мужская голова мелькнула. Ну мы и сиганули оба сразу. Друг мой, он с того мужика трусы стянул. Первое средство в таких случаях! Ну, тот ослабил хватку, а я вырвал тебя за волосы из воды, ну и... вот.
– А где тот тип? – закричала Мотька.
– А вон, его мой дружок уже отметелил и скрутил.
Сейчас по сотовому ментов вызовем!
Я сидела в каком-то оцепенении, а Матильда рыдала.
– Ну, девочки, вы тут без меня обойдетесь, а я пойду помогу Сергею, как бы этот сукин сын не утек!
И тут я опомнилась.
– А где он? Я должна на него взглянуть!
– Зачем? – удивился мужчина.
– Я хочу его опознать! – твердо заявила я.
– Ух ты какая! – с уважением проговорил мужчина. – Ну пойдем!
Вокруг пойманного собралась толпа, которой только стоявший над ним человек с накачанными мускулами не давал его избить.
– Хватит! Хватит! Я ему уже всыпал положенное! Разойдитесь!
Я пробилась сквозь толпу и глянула на того, кто только что пытался меня убить. Я его знала, но это был не киллер.
Это был… Саша! Я не верила своим глазам. Он лежал на земле, связанный какими-то тряпками, под глазом наливался синевою фингал, из губы сочилась кровь. Он плакал.
– Я не хотел… Я… Не собирался, я только... испугать хотел, шутка такая… Я не хотел…
– Ничего, парень, посидишь немножко, научишься лучше шутить! – сказал качок.
– Послушайте, а может, он и в самом деле шутил, ну глупо, признаю, но он еще такой молодой! – вступилась вдруг за Сашу какая-то пожилая дама.
– Мадам, – ответил ей мой спаситель, – а если в следующий раз он решит так пошутить с вами? А нас может рядом не оказаться?
И тут вдруг Саша поднял глаза и увидел меня.
– Я не виноват… Меня заставили… Прости меня, я не виноват…
Я молча повернулась и отошла в сторону. Силы вдруг совсем покинули меня.
– Может, врача вызвать? – участливо спросил мой спаситель.
– Нет, не надо, скоро пройдет… – проговорила я и опустилась на землю.
Мотька заботливо принялась обмахивать меня своим платком.
– А где Валерка с Ликой? – спросила я немного погодя.
– Звонят Ивану Ивановичу и Федору! – всхлипнула Мотька. – Вот гад, всем гадам гад!
А дальше я ничего не помню.
Не знаю, сколько времени прошло, но когда я открыла глаза, оказалось, что я на веранде у Уваровых и надо мной хлопочет Валеркина мама, Светлана Матвеевна.
– Ну, слава Богу, пришла в себя! – сказала она и потрогала мой лоб.
– Ой, а почему я у вас?
– Не хотели волновать Олимпиаду Андреевну! До нее, конечно, потом дойдут слухи, но это потом…
– Спасибо! Мне уже лучше…
– Аська! Очнулась! – воскликнули Валерка и Мотька.
– Мама! – сказал Валерка. – Ей надо выпить горячего чаю!
– Ты прав, Валерочка, я сейчас!
Светлана Матвеевна поспешила на кухню, а Валерка склонился ко мне и зашептал:
– Я позвонил Иван Ивановичу, все сказал, он прислал кого-то за этим... его увезли… Еще он сказал, что постарается обойтись без тебя... в том смысле, что ты не будешь проходить по делу, как потерпевшая.
– А почему…
– Ему велели тебя напугать... не до смерти… А потом узнать про винтовку! Аська, а где кувшин?
– У Матильды дома!
– Может, сдадим его?
– Не надо! Мы его вымыли, да и вообще, черт с ним, с этим Сашей! Ой, Валер, а киллер?
– Мне про него ничего не сказали. Но теперь уж они его возьмут!
– А чего его брать? – хмыкнула Мотька. – Кому теперь надо стрелять в Курлыкину? Зачем? Она и так будет убита, своим сыночком… Хороший сюрприз для мамочки…
Я отлежалась, выпила крепкого чаю и почувствовала себя вполне нормально.
– Ася, велосипеды оставьте у нас! – потребовала Светлана Матвеевна. – А то еще грохнешься не дай Бог. Лучше пешочком…
– Правильно, – кивнула Мотька. – Мы с Валеркой возьмем ее под белы рученьки и доведем до дома. Вот только что мы скажем тете Липе?
– Это будет зависеть от того, знает она уже или не знает! – рассудил Валерка. – Если она бросится к тебе как ненормальная, будет рыдать, это одно, а если будет спокойно сидеть на кухне…
– Это другое! – засмеялась я.
– Ну, Аська, ты даешь! Уже шутишь! – всплеснула руками Матильда.
Они действительно взяли меня с двух сторон под руки и повели.
– Аська, если что, скажи, что у тебя судорога случилась в воде… – посоветовал по дороге Валерка.
– Да? Тогда меня вообще купаться больше не пустят!
– Тоже верно!
– Надо сказать, что это был просто псих, которого давно ищут! – решила Мотька. – Кстати, это так и подали местным жителям…
Но, к счастью, тетя Липа еще ничего не знала! Мы ей рассказали умеренно страшную историю о психе, она поахала, поохала, но, видя меня, целую и невредимую, во все поверила. Поэтому, если кто-то будет ей что-то рассказывать, а в этом не приходится сомневаться, она уже все воспримет спокойно.
Вечером, когда мы легли, Мотька спросила:
– А какого черта ты в камыши полезла?
– Нарвать хотела, для Ниночки… Она любит.
– Скажи, ты очень испугалась?
– Ужасно! Но все так быстро произошло! А вот мне интересно, почему Саша там прятался?
– Потому что на нашем берегу его могли бы заметить, мы с тобой или Валерка… Только что бы он стал делать, если бы тебя туда не понесла нелегкая?
– Не хочу об этом думать! Но, по крайней мере, теперь можно больше не бояться.
– Ты думаешь? – неуверенно спросила Мотька. – Все ж таки того типа еще не поймали…
– Все равно! Не желаю больше бояться! Да и киллер вряд ли уже знает, чем кончилась Сашина попытка!
В этот момент раздался телефонный звонок. Тетя Липа уже легла спать, поэтому я бросилась вниз. Матильда за мной.
– Алло! Ася? Это я, Лика! – прошелестел в трубке знакомый голос. – Аська! Ура! Все! Его взяли!
– Кого?
– Твоего киллера! Взяли! Мне Федор сказал! Там разборка была с той бандой, их взяли, а они…
– Погоди, ничего не понимаю! Какая разборка, какая банда?
– Что? Что? – прыгала вокруг меня Мотька.
– Как ты не понимаешь? – удивилась Лика. – Этот тип пришел разобраться с главарем, почему уж, я не в курсе, а в это время банду взяли! И его заодно! Победа, девочки! Можно больше не бояться! И еще! Завтра Федор обещал за мной приехать и отвезти к Матильде! Я отдала Крокодиле варенье! И она взяла. Спроси Матильду, она согласна?
– Согласна, согласна! – за нее ответила я.
– Ася, ты рада? – спросила Лика.
– Еще бы! – сказала я и положила трубку.
– Ну, что она тебе сказала? – вцепилась в меня Матильда.
– Что их всех взяли! И банду, где был Саша, и нашего киллера!
– Ура! – завопила Мотька.
– Тише ты! Тетю Липу разбудишь!
Мы побежали наверх и распахнули все окна, чтобы из комнаты без остатка выветрился запах страха.
