— Любовь… это глупости. Но привязанность и даже нежность мы можем испытывать, — улыбнулся Хаккар.
Неожиданно дверь в комнату распахнулась.
— Милый! Я так соскучилась! — прощебетала рыжая демоница, влетая в гостиную.
Заметив меня, остановилась. Окинула недобрым взглядом. Потом повернулась к Хаккару.
— А эта что здесь делает?
— А что ТЫ делаешь в моих покоях без приглашения? — холодно осведомился Хаккар, сделав ударение на слове «ты».
Я вдохновилась и внесла свою лепту:
— А разве демоны могут ревновать? Ну, при таких-то… свободных отношениях. — И взгляд такой невинный-невинный. На Хаккара. Правда, очень хотелось взглянуть на реакцию демоницы, но ведь с чисто образовательным вопросом я обращалась к принцу, а потому стойко держалась, глядя только на него. Реакцию демоницы я не увидела, зато услышала. То ли шипение, то ли сдавленный рык.
Хаккар перевел взгляд с демоницы на меня и усмехнулся.
— Ревновать могут. Ревность возникает из чувства собственности. Мы ещё те собственники.
— Как же тогда стремление завести как можно больше любовников или любовниц?
— На самом деле, всё не так просто. Некоторые демоны могут быть верны кому-то одному. Другие же, как ты говоришь, стремятся к разнообразию.
— Хаккар! — потребовала внимания демоница. И получила его, да только, наверное, не то, на которое рассчитывала:
— Сэлейла, я тебя не приглашал. Мы поговорим с тобой позже.
Я таки рискнула взглянуть на демоницу. Господи, у меня чуть сердце не остановилось! Её глаза полыхали такой ненавистью, что впору самой себя прикончить, чтобы не мучиться. Однако ей хватило гордости не спорить с принцем. Бросив на меня ещё один многозначительный взгляд и недовольный — на Хаккара, женщина развернулась и, больше ничего не говоря, вышла из комнаты.
— Значит, все-таки верность, — произнесла я задумчиво, как будто даже не прерывался наш разговор наглым вторжением демоницы. И, хищно усмехнувшись — явно у демонов научилась! — повторила: — Верность — это хорошо…
Несмотря на внешнюю невозмутимость, сердце у меня в груди колотилось как сумасшедшее. И руки, кажется, подрагивали. Уф, от такого злобного взгляда на месте можно помереть! Чувствую, отомстит она мне за эту маленькую победу.
— А ещё ты, кажется, об ухаживаниях говорила? — напомнил Хаккар. — Думаю, тебе отлично подойдет Девар.
Хаккар смотрел на меня с ироничной улыбкой и заинтересованно ожидал реакции. Наверное, предложи он мне Девара каким-то другим тоном, я бы испытала досаду, но только что он выставил свою любовницу вон, просто потому, что она заявилась в покои принца без приглашения. И говорил он сейчас насмешливо, как будто дразнил.
— Девар? Я обязательно подумаю над твоим предложением, — с наигранной серьезностью ответила я, словно уже прикидывая плюсы и минусы обсуждаемой кандидатуры. Чуть помолчав, улыбнулась и с намеком добавила: — Но выбор будет непрост, в моем окружении целых четыре принца.
И что ответит? Возразит? Скажет, что не претендует, потому как есть любовница?
Однако Хаккар на провокацию не поддался.
— Уже не боишься?
А может, его ответ был намеком, и он действительно не собирался исключать себя из списка претендентов на мою… хм… скажем, на моё внимание. Хотела хоть что-то прояснить, а получилось, что лишь сильней запуталась! Нашла, с кем тягаться в хитросплетении слов. С демоном! Да ещё и принцем!
— Конечно, боюсь! Боюсь, что выбор сделают за меня, — и ответила Хаккару пристальным взглядом.
Тот хмыкнул, изогнув губы в вызывающей улыбке. Потом демонстративно перевел взгляд в сторону двери и задумчиво сказал:
— Тебе, наверное, пора.
Выставить, значит, решил? Не терпится поговорить с наглой рыжей демоницей? Ну ничего, мы еще посмотрим, кто кого!
Я опустила глаза.
— Хаккар… я не знаю, как от твоей комнаты дойти до моей. И совершенно не хочу снова встречаться с Нарлеем, — голос прозвучал робко, в самый раз.
— Я провожу тебя.
Мы опять шли тайными ходами. Наверное, чтобы никого не встретить по пути. Меня от темных, узких коридоров уже потряхивало, но в обществе Хаккара все же чувствовала себя достаточно спокойно.
Демон довел меня до двери в мою комнату и, без каких-либо эмоций, с холодной вежливостью попрощавшись, ушел. А я так и не поняла, что бы все это могло значить.
— Владлена, дракон тобой закуси, где тебя носит?! — раздалось от окна раздраженное шипение.
Поскольку голос я узнала, поспешила закрыть дверь и метнулась к окну.
— Галлай?!
— Да, Галлай. А ты кого ожидала увидеть? — яростный взгляд демона обдавал холодным огнем. О, он был зол, очень зол. И я неожиданно тоже разозлилась.
— Значит, все-таки ты? Ты создал иллюзию Нарлея?!
— Да, я. Мне не улыбалось ждать десятилетиями, когда ты соизволишь научиться видеть и чувствовать магию.
— Зато теперь я прекрасно это умею!
— Не умеешь, но теперь будет проще. Достаточно вспомнить ощущения, и всё получится.
— Ощущения? Ты намекаешь на тот ужас, который я испытала, когда подумала, что Нарлей меня вот-вот изнасилует?! — каюсь, сорвалась на крик. Меня снова затрясло, стоило только вспомнить, как дико я перепугалась и как потом блуждала по темным коридорам без какой-либо надежды оттуда выбраться.
— Ты отказываешься от дальнейшего обучения? — холодно спросил Галлай.
— Нет! — воскликнула я и прикусила язык, чтобы ничего лишнего больше не сболтнуть. Злить принца ещё больше действительно не стоило.
— Тогда возвращаемся в тренировочный зал?
— Пойдем, — кивнула я.
— Жди. Сейчас подойду со стороны двери.
Ждать долго не пришлось. Уже через пару минут Галлай стоял у порога. А до меня вдруг дошла некоторая странность происходящего.
— Галлай, а как ты узнал, что я вернулась в комнату? Или ты там давно под окном ждал?
— Магия, Владлена, магия.
— А почему тогда ты не нашел меня, когда я заблудилась и слонялась по тайным коридорам?
— Какой же это тогда тайный ход, — хмыкнул Галлай, — если можно вычислить с помощью магии, где именно и кто по нему передвигается.
— Получается, если я не в потайных коридорах, то легко можно вычислить, где я? И твои братья смогут узнать, что мы занимаемся в тренировочном зале?
— Не легко, но, в общем, да.
— А… перестраховаться никак нельзя?
Галлай задумался. Потом вдруг улыбнулся, и такой издевательской улыбка эта вышла, что я насторожилась.
— Мо-ожно, — протянул демон. — Можно сделать твой фантом. Осязаемый и лучше на твоей крови, чтобы братья подвоха не заметили.
