Я поднялась с кровати, положила учебник на столик и в задумчивости замерла. Неожиданно что-то просвистело сбоку и над головой, а потом мои руки прижало к телу веревкой. Лассо?! В меня бросили лассо?! А в следующий миг меня дернуло и потащило к окну. Потеряв равновесие, опрокинулась и с грохотом упала на пол, едва не ударившись головой. Зато весь правый бок отшибла, на который упала, да чуть плечо не вывихнула. В два кошмарных рывка меня подтянули к окну и с размаху долбанули о стену. Ибо явно чего-то не рассчитали и продолжали дергать, в то время как на моем пути возникла стена. Я ударилась во второй раз — едва успела перевернуться, чтобы избежать столкновения камня с головой. Опять пострадало плечо.
Меня дернули ещё раз. Веревка напряглась, тело взлетело вверх. Я заверещала и, выпалила короткое заклинание. Веревка вспыхнула там, куда упал взгляд. Хватило мгновения, чтобы часть сплетенных нитей перегорела. Остальные лопнули, не удержав мой вес. Я снова полетела — на этот раз вниз. От удара о пол перед глазами заплясали черные точки, из легких вышибло весь воздух. Я застонала и, по пути пытаясь освободиться от веревки, принялась торопливо восстанавливать дыхание. Вдох-выдох, вдох-выдох, всё хорошо!
Когда более ли менее пришла в себя, отползла из-под подоконника и, придерживаясь за стену, поднялась. Осторожно, скрываясь за свисающими по краям окна портьерами, выглянула на улицу. Там остатки оборванной веревки сматывал Нарлей и сквозь зубы что-то бормотал. Мне отсюда слышно не было, благодаря установленной Галлаем магической изоляции, но, подозреваю, то были ругательства. Мне тоже хотелось ругаться. А ещё лучше — прибить принца на месте. Пожалуй, в подготовку к свиданию все же стоит включить изучение милого заклинаньица «Вырви Глаз».
Из купальни я вышла совершенно подавленная. Большие зеркала, в полный рост, позволили рассмотреть все новоприобретенные синяки. Так вот, утешало во всем этом только одно. Меня, наливающуюся радостным серо-буро-малиновым цветом, соблазнять захочет разве что извращенец. Принцы, они хоть и маньяки, но будем надеяться, что все же ценители прекрасного и синяковой мной не прельстятся даже ради своих таинственных целей.
Вариант с подаренным платьем отпал — слишком открытое. А может, наоборот, выставить синяки напоказ? Ну, чтобы сразу охоту отбить. Так ведь стыдно. Девушка всегда хочет выглядеть обворожительно, даже если из-за этого придется отбиваться от навязчивых поклонников!
Переодевалась в купальне. Во избежание инцидентов. Поскольку вечером становилось довольно прохладно, с чистой совестью надела простенькое синее платье с рукавами три четверти, воротом под горло и длинной пышной юбкой. А когда вернулась в комнату, облегченно вздохнула. Галлай уже был здесь. Причем, судя по всему, вошел без стука. Вообще не представляю, как вошел, учитывая, что дверь на замок закрывается. Но главное, что меня голой не застал. В населенном озабоченными и беспардонными демонами замке осторожность — превыше всего!
— Готова к свиданию? — с явной издевкой поинтересовался Галлай.
— Вряд ли к такому можно подготовиться, — мрачно заметила я.
— Ну, первый раз всегда страшно. А потом тебе обязательно понравится.
— Ты на что намекаешь?! — взвыла я, чувствуя, как внутри начинается мандраж.
— Я же говорил, что Пояс Верности тебе вряд ли поможет, — пожав плечами, невозмутимо напомнил демон. — Есть, конечно, запасной вариант… но он ещё менее надёжен. И выдаст нас с тобой раньше времени.
От загадочной, но какой-то пошловатой улыбки мне поплохело. Любопытно, конечно, что это за вариант, однако нервы, наверное, дороже. В общем, уточнять я не решилась.
— А действие Пояса Верности целиком и полностью зависит от тебя. Для начала краткая инструкция, — Галлай подошел ко мне. — Заклинание само по себе будет действовать час. Раньше развеяться оно может, но только в том случае, если ты очень захочешь моего брата. Но час… поставленное мной заклинание все-таки должно протянуть. Тебе потребуется всего лишь немного самоконтроля, чтобы совсем уж не растекаться в его объятиях. А вот дальше возможны варианты. В лучшем случае заклинание простоит два часа. Магия у тебя есть, осознанно делать ничего не потребуется — только контролировать свои желания. Постарайся обуздать свою страсть. Но единственное сомнение, мимолетная мысль «будь что будет, а я хочу его!» — и заклинание исчезнет раньше.
Уф, ну всё не так плохо. Главное час продержаться, а там я ведь не обещала Девару целую ночь. Достаточно будет одного часа, после которого я вернусь к себе. Пока не знаю, как от него отделаться, но я должна, просто обязана с этим справиться!
— Теперь само заклинание. Стой передо мной и не дёргайся.
После нескольких произнесенных демоном непонятных слов, передо мной заклубился голубоватый туман, а потом вдруг устремился… мне под юбку! Ощутив между бедер, прямо в нижнем белье, холодок, я взвизгнула. Потом, правда, все неприятные ощущения исчезли так же быстро, как появились.
— Ты… ты что со мной сделал?
— Ничего особенного. Холод — особенности моей магии. А Пояс Верности самый обычный.
— В каком смысле? Что это такое вообще? — с подозрением уточнила я, потому как на ум приходили средневековые пояса верности. Если на меня надели магический аналог, то… хм… даже не знаю, как реагировать. С одной стороны, все же защита, а с другой… ну, мерзко это!
— В неактивном состоянии его наличие никак не почувствовать. Если кто-нибудь полезет тебе под юбку и заберется слишком далеко, то наткнется на энергетическую преграду. Если попытается пробиться, получит разряд молнии.
Я зажмурилась и растянула губы в улыбке. В этот момент жалела только об одном — что мы такую веселую штукенцию на мою магическую копию не повесили. Сейчас бы Нарлей уже не претендовал ни на что. А впрочем… впрочем, можно будет потом Галлая ещё раз попросить Пояс Верности на меня повесить. И самой подловить Нарлея. А потом, когда он будет хвататься за покалеченную часть тела, не способный к сопротивлению и защите, ещё «Вырви Глаз» применить!
— Удачи, Владлена, — сказал Галлай, выдергивая меня из счастливых грез.
Я открыла глаза, но демона уже в комнате не было. И как умудрился уйти, не трогая дверь? Но я все равно сказала:
— Спасибо.
Вдруг услышит?
Оставшееся время решила провести за чтением учебника, разучивая то самое заклинание, так мне приглянувшееся в качестве отмщения мерзкому демону. Только не успела с удобством устроиться на кровати, как в окно влетел булыжник и с грохотом снес половину столика. Стоявшие на нем графин с морсом и блюдо с фруктами разлетелись по комнате обломками стекла и ошметками сочной кашицы. Вздрогнув, я подскочила с кровати. Черт, что происходит?!
