— Это самая удивительная новогодняя ночь, какая у меня была, — шепчет Злата и улыбается.
Она уверена, на ее губах не осталось ни следа губной помады, потому что остановиться на одном только поцелуе у них не получилось. Возможно, им следовало меньше бродить вокруг да около, но так вышло. Она все равно не жалеет.
— Хочешь повторить? — спрашивает Сирил.
О…
Звучит как что-то слишком большое и важное, чтобы так просто осознать и так легко говорить. Но для Сирила год — это мгновение. Злата не знает, чем будет заниматься через пару месяцев, если исключить работу, а уж планы на годы… Только если в мечтах. Все может измениться слишком резко.
Ее встреча с Сирилом — живое доказательство. Неделю назад она собиралась просто вернуться домой, принять ванну и съесть кусочек торта, а теперь сидит рядом с драконом и думает о совместном будущем.
— Хочешь попробовать в моем мире? — отвечает она вопросом на вопрос, потому что у нее нет четкого ответа. — Мы всегда сможем решить позже.
Сирил задумчиво мычит.
— Это будет интересным опытом. Я никогда не оставался в твоем мире дольше, чем на семь часов.
Злата поднимает голову от его плеча и наклоняется немного вперед, чтобы посмотреть в лицо. Она думала, он бывал и подольше. Получается, это он скорее будет самым настоящим попаданцем, если они смогут отпраздновать что-то вместе в ее мире.
А, может, сходить на парочку свиданий. Или не обязательно парочку. Третий Двор станет ужасающим препятствием, но они как-нибудь разберутся.
— Почему так? — спрашивает Злата.
Сирил вздыхает.
— Мы, драконы, связаны с первоначальной магией нашего мира, что и делает нас настолько сильными и долгоживущими, — говорит он медленно и спокойно. — Но от этого нам сложнее находиться где-то еще, без нашего главного источника магии.
Он смотрит на нее и чуть улыбается.
— Поддержание человеческого облика уже отнимает силы. Я не люблю лишнее внимание, но накидывать еще одну иллюзию, чтобы выглядеть проще, не имеет смысла. Это лишняя трата энергии.
Хорошо. Она теперь понимает, почему Сирил выглядел таким уставшим. Не только из-за Третьего Двора, но и потому что у него уходила магия на то, чтобы выглядеть… ну, достаточно обычно. Насколько это возможно.
А на него действительно пялились все в кофейне. Она не представляет, насколько же много внимания он привлекает на улице. И дело не только в магии, но и в том, что на красивых людей — ну, не людей, не суть важно — любят посмотреть.
Возможно, даже чересчур любят. Еще и тайно сфотографировать — это всегда пожалуйста.
— Мы обязательно что-нибудь придумаем, — говорит Злата как можно решительнее. — Сладости же помогают?
Сирил кивает.
— Вот! Я приготовлю тебе что-нибудь. И обязательно сделаю самый сладкий капучино, какой только ты пробовал, — она усмехается. — Надо попросить босса ввести новый напиток для магических существ. Знаешь… Капучино «Долго и Сахарно». С кучей сахара, ванильного сиропа и карамели. Чтобы взволнованные мамочки ругались, что он портит зубы их детишек.
Да, Злате нравится эта мысль. Если уж магическим существам так нравится сладкое, то почему бы не сделать в их кофейне подходящий фирменный напиток. Реклама будет классная. И больше посетителей.
Конечно, среди магов полно хамов, но боссу должно понравится. Прибыль, знаете ли.
Сирил улыбается ей шире, отчего становятся немного видны его определенно острые клыки. Почему-то Злате эта улыбка кажется даже милее, чем обычная. Может, все дело в том, что он совершенно искренен, не сдерживается и не боится случайно напугать ее.
Хотя целуется он крайне аккуратно, стоит отдать ему должное. И ее совершенно не поцарапал.
— Звучит здорово, — говорит Сирил. — Хочу посмотреть, как вы все это сделаете.
Злата тоже улыбается.
Она хочет предложить ему еще немножко потанцевать, в тишине, пока не придет пора идти спать, потому что завтра — уже сегодня — ее ждет возвращение домой и, конечно, кошмар Третьего Двора.
Злата не успевает, потому что перед ними с яркой вспышкой вдруг возникает Исса. И это не то аккуратное, совершенно незаметное и вежливое появление, как обычно, нет, потому что даже Сирил вздрагивает от неожиданности.
— Господин! — кричит Исса, и она звучит даже более возбужденной и радостной, чем тогда, во время звездного снегопада. — Исса!
Она сглатывает, как будто у нее совершенно нет слов и просто повторяет:
— Господин! — Еще одна короткая пауза. — Фея.
Злата понимает, прежде чем кто-либо из них успевает продолжить. Неужели желание, которое она загадала, действительно…
— Что? — выдыхает Сирил, он напрягается рядом с ней, и Злата берет его за руку.
Пожалуйста, пусть…
— Фея просыпается, — говорит Исса.
Сирил вскакивает со своего места так быстро, что она едва успевает отлететь в сторону. Злата наблюдает за тем, как они едва не сталкиваются. Он все еще держит ее за руку, и она тоже встает на ноги.
— Где это? — спрашивает она быстро. — Куда нам идти?
Сирил смотрит на нее, а потом вниз, на подол ее платья, точнее туда, где должны быть туфли, как будто что-то обдумывая. Она вполне может догадаться. Ага, на каблуках и с настолько длинной юбкой она совершенно не готова бежать по лестницам и коридорам, так и шею свернуть недалеко.
— Ты не против, если я возьму тебя на руки? — спрашивает он.
Злата кивает. Сирил берет ее аккуратно, как невесту, поэтому ей приходится обнимать его за шею. Но все в порядке, пару дней назад она бы сошла с ума от смущения, но сейчас — так даже лучше. И она правда рада, что согласилась, ведь Сирил спускается очень и очень быстро.
Лестничные пролеты исчезают за их спинами один за другим, как и двери. Коридоры — это едва ли не смазанные темные пятна перед ее глазами.
Наверное, еще проще было телепортироваться, но, похоже, здесь тоже есть какие-то правила. Может, только феям можно?
Сирил опускает ее обратно на ноги у широкой двери, она почти до самого потолка. Темное дерево украшено узорами в виде роз, это буквально аккуратная резная работа, а не просто рисунок. Ручка тоже увита металлическими лозами. Это действительно похоже на дверь в самую настоящую сказку.
Сирил замирает, поднеся ладонь к ручке, вдыхает, выдыхает — конечно, сотни лет ожидания, — и толкает дверь вперед.
Внутри… сад.
Самый настоящий сад, полный розовых кустов. Злата совершенно не верит своим глазам, когда сладкий аромат наполняет ее ноздри. Розы повсюду, даже на стенах. Розовые, красные, голубые, желтые… Она видит даже парочку совершенно черных. И, кажется, своеобразных гибридов, потому что в них сразу множество цветов.
Хотя вроде такие розы тоже бывают.
Вместо потолка безумно красивая иллюзия — глубокое звездное небо и прекрасный серебряный диск луны. Похоже, эта иллюзия отражает время суток за окном… Конечно, нельзя же растениям постоянно находиться на солнце, даже искусственном.
Но главное — это что-то, напоминающее небольшой земляной холмик, на котором Злата видит действительно огромные розы. Три розы из хрусталя, отражающие свет звезд, и еще одна — каменная, совершенно серая.
Злата и Сирил подходят ближе, и она замечает крошечные трещинки на этом вроде бы самом обычном камне, из них льется слабый белый свет.
— Не верю, — шепчет Сирил.
Злата понимает.
— Господин, — говорит Эния.
Все три феи здесь, они парят недалеко от холма с хрустальными розами, тоже ожидая, когда же их соня-сестрица проснется, чтобы присоединиться к ним.
Но Сирил не отвечает ей, только опускается на землю рядом, прямо в своем роскошном костюме. Так что Злата следует его примеру, расправив платье так, чтобы оно не мешало ей сидеть. Если придется ждать, то она готова.
Они ничего не говорят, только продолжают смотреть.
Трещин становится с каждым мгновением все больше, они расползаются по лепесткам каменной розы, по ее листьям и стволу. И свет постепенно становится только ярче. Время словно тянется, но Злата продолжает молчать.
