Марио! Подлый предатель!
– Спасибо, дружище, и прости, что не попаду на твою свадьбу.
– Я всё понимаю. Счастливо!
Меня накрыла паника, стоило сообразить, что противный жених собрался покинуть двор, а лживый хозяин, напротив, войти к себе домой.
Я заметалась по комнате. Куда? Куда спрятаться? Смелость и решительность вдруг покинули меня. Нет, я не была готова к этой встрече. Только не здесь, только не сейчас!
Всё, на что хватило фантазии, так это нырнуть в шкаф и затаиться. Крошечный свисток выпал из дрожавших пальцев, но поднять его я не успела.
Щелчок замка. И вот я осталась один на один с человеком, которого ждала долгих восемь лет. Прислонившись к деревянной дверце, закрыла глаза и почувствовала, как по щекам покатились слёзы.
Шаги. Игнат замер по ту сторону шкафа. Я знала, он стоит совсем близко, так близко, что я слышала биение его сердца.
– Хватит прятаться, Настя, выходи. Я уверен, ты здесь. Запах твоих духов я никогда ни с чем не спутаю.
Створка медленно открывалась, а моё сердце пропускало удары.
Игнат протянул руку. Забыв обо всём, я кинулась навстречу и повисла на шее любимого. Слёзы лились ручьём, мешая выдавить из себя хоть слово. Тулинов нежно обнимал меня и гладил по голове огромной тёплой ладонью.
– Ну, хватит. Достаточно влаги. Успокойся.
Отстранив меня, он подошёл к окну и отвернулся.
Я сразу почувствовала острый приступ тоски и одиночества. Почему-то захотелось сбежать далеко в пустыню, упасть в песок и раствориться в нём навсегда. И всё-таки злость взяла верх над отчаяньем.
– Успокойся? Ты хочешь, чтобы я успокоилась? А чего ты ещё хочешь? Ты пропал на восемь лет. Ты заставил всех поверить в твою смерть. Ты обманул меня. Ты растоптал мою душу, разорвал моё сердце, а теперь просишь успокоиться?
Шмыгнув носом, я вытерла слёзы и направилась к двери.
– Прости. Настя Максимова больше не будет мешать твоему счастью. Живи спокойно с женой и детьми, а обо мне не беспокойся. Я успокоюсь, обязательно успокоюсь.
Сильная рука рванула меня назад, и я вновь оказалась прижатой к широкой груди. Я вдыхала неповторимый мужской запах и пыталась запомнить каждый миг.
– У меня нет жены, у меня нет детей. Но это ничего не меняет. Ты вернёшься в Руан, Настя, и начнёшь нормальную жизнь. Ты обязательно встретишь свою любовь и забудешь меня. Ты…
Мои губы дрожали.
– Просто объясни, почему? Почему ты отталкиваешь меня?
Тулинов зарычал, стянул с головы платок, а я зажала рот руками.
Несколько дней назад, болтаясь над пропастью, я плохо соображала, что творилось вокруг. Я уже видела лицо Игната, но почему-то решила, что мои кошмары вернулись в тот миг, когда я впадала в беспамятство. А теперь, теперь в неярком свете луны, я смогла рассмотреть страшные шрамы, покрывавшие всю левую сторону от подбородка до виска.
– Видишь? Тебе противно. Я не хотел, чтобы ты видела меня уродом. Я хотел, чтобы ты запомнила меня таким, каким я был в нашу первую встречу, там, в аэропорту Орли.
Я осторожно провела пальцами по чёрной, сморщенной от ожогов коже.
– Болит?
Игнат перехватил мою руку и положил себе на грудь.
– Вот тут болит, так же, как и у тебя.
Поднявшись на цыпочки, я нежно поцеловала изуродованную щёку.
– Какой же ты глупый! Всё это не имеет никакого значения. Я люблю тебя, люблю то, что у тебя внутри. И всегда буду любить!
В тот же самый миг Игнат подхватил меня на руки и закружил по комнате. Нереальное и такое долгожданное счастье заполнило целиком Настю Максимову. Оно клокотало внутри, стучало в висках, исцеляло душу. Я готова была поделиться им со всем миром, раздать по крупицам и получить новую порцию. Не знаю, как мы оказались на кровати. Раздевая друг друга дрожавшими руками, мы что-то обещали, что-то шептали, прерываясь лишь на лёгкие поцелуи.
– Настя! Я не уверен… ― Игнат попытался отстраниться.
Я лишь плотнее прижалась к мужчине, и наши губы встретились.
– Тсс! Больше ни слова! Ничего не хочу слушать, ничего не хочу знать. Я люблю тебя и хочу, чтобы ты меня просто любил!
Я провела языком по удивительным мягким губам возлюбленного и почувствовала, как моё тело затрепетало. Это было такое странное, но такое приятное чувство, чувство, которое заставляло забыть обо всём. Я не думала о прошлом и не тревожилась о будущем. В этот миг в этом мире существовало только два человека. А всё остальное отступило, растворилось, потеряло всякий смысл. Звуки ночи пропали, и только стук наших сердец, бившихся в унисон, разносился по дому гулким эхом.
Руки Игната находились везде: спускались по моей спине, массировали ягодицы, обводили ореолы сосков, ласкали живот. В первый раз в жизни я почувствовала такое возбуждение, что была готова разрыдаться. Я наслаждалась каждым моментом, каждой секундой, желая продлить эту близость и одновременно моля об освобождении.
Игнат перевернул меня на спину, не прерывая поцелуй. Мягкий язык рисовал внутри меня замысловатые узоры. Разведя мои колени, он помедлил всего мгновение, и вошёл в меня мощным толчком. Что-то разорвалось внутри, задрожало, разлетелось на миллионы раскалённых осколков. Острая боль пронзила тело, но я не хотела, чтобы мой мужчина останавливался. Прижавшись ещё крепче, я обвила ногами его талию и, почувствовав ритм, начала двигаться навстречу. Мой мозг уже не понимал, что со мной творится. Боль, возбуждение и чувство неумолимо приближавшегося финала. И в тот момент, когда внутри меня всё пульсировало и бурлило, яркая молния разорвала тёмные небеса и звёзды с неба упали на землю.
Глава 48
Так хорошо и спокойно мне не спалось с детства. Я улыбалась, вспоминая ночь, проведённую в объятьях Игната. Что будет дальше? Воображение красочно рисовало нашу совместную жизнь, где-нибудь в тиши, на берегу океана. Впрочем, я была готова остаться тут, в Аравии, в этом маленьком доме, окружённом диковинными растениями.
Перевернувшись, я протянула руку, пытаясь дотронуться до Игната, и поймала пустоту. Сон, как рукой сняло. Я подскочила и протёрла глаза.
– Игнат! Ты где?
Тишина. Нехорошие предчувствия вновь окутали тело вязкой субстанцией, из которой я никак не могла выбраться. Где Тулинов? Он снова бросил меня?
Натянув платье, я промчалась по комнате и выбежала во двор. Солнце только вставало над горизонтом, а город уже ожил. По дороге ехали машины, слышалось ржание лошадей и сопение верблюдов. Открыв калитку, я огляделась и поплелась в дом.
Всё ясно. Тулинов сбежал, когда я спала. Он оставил меня одну, в чужом доме, в чужой стране в совершенно растрёпанных чувствах. Я поднималась по ступенькам, ожидая, что слёзы вот-вот польются из глаз. Но слёз не было. Только огромная дыра в сердце.
На тумбочке возле моей фотокарточки лежал подарок Ли и письмо.
«Настя!
Не злись. Я ухожу, теперь уже навсегда. Ты достойна лучшего. Не ищи меня и не жди. Устраивай собственную жизнь и будь счастлива. Ты достойна счастья.»
Размашистая подпись.
Я сползла по стенке в угол и закрыла глаза. И вновь передо мной поплыли видения прошлого…
…Подвал Муртазы.
― Нас скоро вытащат. Я видела вертолёты. Ты в порядке?
Вместо ответа Игнат тянет меня к себе и впивается в мои губы невозможно долгим поцелуем…
…Пропеллеры уже вращаются. Тулинов пытается передать меня Максимилиану, но я крепко сжимаю его кисть.
― Я никуда не полечу!
― Полетишь, дорогая!
И снова наши губы так близко.
Даже сейчас, спустя много лет, я всё ещё помнила вкус прощального поцелуя. Прощальный поцелуй перед долгой разлукой, перед разлукой длинною в восемь лет…
…Я болтаюсь над пропастью и кричу, что есть мочи. Нервный срыв, мать его!
