— Оливия, мы от всей души поздравляем тебя с твоим праздником — из-за спин всей собравшейся компании вышел профессор Вайт и протянул мне большой букет алых роз — Будь счастлива.
— Благодарю вас, профессор Вайт — я тут же осеклась, заметив хмурый взгляд профессора на себе — Дэмиан. Спасибо, Дэмиан.
— Лив, с днём рождения! Я безумно рада, что у нас появилась такая подруга, как ты — Стефани крепко обняла меня и тихо на ухо прошептала — И я рада, что ты знаешь всю правду обо всем, так же, как и мы о тебе. Без этих секретов ты стала ещё ближе и стала практически членом нашей странной семьи.
— Спасибо, Стефани — я прижалась к фигуре подруги, а затем, отстранившись от неё, обратилась ко всей компании сразу — И я безумно рада видеть всех вас сегодня здесь.
Я провела вновь прибывших гостей ко всем остальным гостям, желая познакомить их со своими друзьями. Я познакомила родителей и Тома со Стефани и Дэмианом, ведь с Рэйчел и Джеймсом они уже были знакомы ранее. Хлоя и Сэм безумно обрадовались приезду моих друзей из Нью-Йорка, и с радостью поприветствовали Джеймса и Рэйчел. Когда я подвела Сэма к Стефани и Дэмиану, глаза моего лучшего друга широко открылись, и он смотрел ошеломлённым взглядом на Стефани.
— Элеонора? Вы?!
— Сэмюель, добрый вечер… — Стефани стала заикаться, и я видела неконтролируемый страх и смущение в ее взгляде — Надеюсь, вы не держите обиды на меня с нашей последней встречи. Это было больше года назад, и я тогда была немного не в себе и находилась на лечении.
— Я… Я никак не ожидал вас увидеть вновь — Сэм тараторил свои слова совершенно невнятным голосом, не замечая ничего вокруг себя — Я все понимаю. Вы тогда… Вы явно были немного не в себе в тот момент. Но я рад, если вам удалось побороть свой недуг и разрешить все проблемы.
— Стефани, ты знаешь этого парня? — Дэмиан стал прожигать Сэма пристальным взглядом — Откуда?
— Профессор Вайт, мы с вами тоже знакомы. Вы же приходили к нам на съемки два года назад и показали нам наивысший класс актёрской игры — Сэм наконец отошёл от своего транса и теперь старался переключить своё внимание на профессора Вайта.
— Простите, но я год назад попал в автокатастрофу, в которой потерял память. Я вас не помню, как и нашу с вами встречу.
— Дэмиан, мы с тобою были в Голливуде, и мы попали на съемки одного фильма — Стефани стала панически бегать глазами по Сэму, мысленно призывая его подыграть в ее лжи — Сэмюель, ведь все так и было?
— Да, вроде так — Сэм стоял с ошеломлённым взглядом, не понимая происходящего. Я ему кивнула и безмолвным жестом пообещала объяснить все позже — Вы с Элеонорой были у нас на съемках одного фильма.
— Что за фильм? И почему вы зовёте ее Элеонора? Мою жену зовут Стефани.
— Я представилась полным именем и Сэм его, видимо, и запомнил — Стефани тараторила слишком активно, что немного напугало меня. Я решила вмешаться в эту неловкую ситуацию и хоть как-то разрядить ее.
— Дэмиан, Стефани, раз вы знакомы с моим другом, то позвольте представить его подобающим образом. Сэм Ларс. Будущий гениальный режиссёр и мой лучший друг с раннего детства. А девушка рядом с ним моя вторая лучшая подруга детства и его нынешняя девушка Хлоя Грейс.
— Приятно познакомиться с вами обоими — Хлоя широко улыбнулась и протянула свою руку в сторону Дэмиана и Стефани — Лив много рассказывала о вас, как и Сэм. Но я не знала, что знаменитый профессор и Элеонора это именно вы.
— Мне теперь интересно, что произошло в нашу последнюю встречу и в чем заключается такой интерес к нашим персонам — Дэмиан усмехнулся, смотря на Сэма своим пронзительным взглядом. Даже без способности профессора Вайта подчинять разум, он все ровно обладал гипнотическим эффектом, что я могла с лёгкостью заметить в его пронзительно-изумрудных глазах. Сэм и Хлоя были впечатлены ещё больше моего, из-за чего оба стояли растерянные. К нам подошел Скотт и с улыбкой произнёс:
— Стефани, Дэмиан, я рад, что вы ответили на мою просьбу и смогли выбраться из холодного Нью-Йорка.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Спасибо тебе, Скотт, за приглашение — профессор Вайт пожал руку Скотта — И как оказалось, друзья Лив уже знакомы со мной и Стефани.
— Вы про тот случай, когда ты разнес съемочный процесс Сэма в пух и прах? — Скотт громко засмеялся — Но спасибо вам за это. Благодаря вашей выходке он переключился на другой проект, в котором, в итоге, снялся я.
— Ты актёр? — Стефани пожирала Скотта огромными глазами — И ты снимаешься в кино?
— Снимаюсь. Сэм может подтвердить этот факт — Скотт подмигнул Стефани, а затем обратился к Дэмиану — Профессор, как ваша семейная жизнь?
— Так же, как и ранее. Прекрасно и радостно. И прошу, не называй меня профессор. Для всех я Дэмиан. Без этих официальных обращений.
Благодаря усилиям Скотта разговоры о прошлой встрече Сэма и профессора Вайта на студии сошли на нет и позабылись. Скотт подвёл к нам Джеймса и Рэйчел, с которыми мы ещё долгое время смеялись над разнообразными историями. Я видела, как Стефани смотрела на Скотта и на моих родителей огромными и удивленными глазами. Ее реакция была вполне себе оправдана. Не смотря на то, что пару неловких моментов избежать не удалось, в общем, мой день рождения прошёл успешно и радостно. В скором времени все мои Нью-Йоркские друзья свободно веселились среди всех моих гостей, без особой сложности находя общий язык со всеми вокруг. Когда я стояла с бокалом очередного коктейля, ко мне подошел Джеймс с лёгкой улыбкой на лице.
— А так и не скажешь, что тебе уже двадцать девять.
— Скотту больше пяти тысяч лет. Но больше тридцати пяти ему не дать. Джеймс, я до сих пор не могу поверить, что сам Влад Дракула сейчас пьёт на моей вечеринке и танцует рядом со своей женой.
— Это уже не Влад. Влад был немного иным — Джеймс продолжал улыбаться, но в его глазах промелькнула знакомая мне грусть — И, к слову, истинный Влад умел иногда показывать характер и включать большого босса. Он был собранным и чересчур серьезным.
— Так он же был главным среди нечисти. Ему положено быть таким.
— Но я впервые вижу, как он веселится и как он так свободно общается с незнакомыми людьми. Влад так бы не смог.
— Почему?
— Потому, что Влад боялся самого себя и, отчасти, он сторонился незнакомцев и контактов с людьми. Но теперь он избавлен от этого страха и оказалось, что Влад умеет быть душой компании и веселиться.
— Джеймс, ты расскажешь, что произошло с Владом? Я хочу узнать всю их со Стефани историю от начала и до конца.
— С этим вопросом тебе надо обратиться к прямой участнице всего этого — Джеймс перевёл свой взгляд на Стефани — А я ведь в начале нашего знакомства мечтал отбить ее у него. И в один момент поверил, что мне это удастся. Но истинную любовь невозможно заглушить. Они точно созданы друг для друга.
— А ты? Ты, как я понимаю, тоже пытаешься наладить личную жизнь.
— О чем ты?
— Как же — я усмехнулась и толкнула Джеймса в бок — Твои появления с Рэйчел о многом говорят. Ты все-таки последовал моему совету?
— И не только твоему. Но ты была первой, кто мне открыл глаза на ее чувства ко мне.
— А кто был вторым?
— Влад. Он мне дал совет, который и помог мне решиться на эти отношения.
— Я не думала, что вы с ним были настолько близки.
— Порой, от ненависти до дружбы нас разделяет всего лишь один шаг — Джеймс усмехнулся — Лив, спасибо тебе за все, что ты сделала для всех нас.
— Могу сказать тоже самое и о вас. Никогда не думала, что предмет моего подросткового обожания окажется оборотнем — я засмеялась, чем вызвала лёгкое недоумение на лице Джеймса.
— Обожания?
— Лет так в тринадцать-четырнадцать я тайно смотрела на тебя и мечтала о тебе…
— Но слава мне за то, что я сумел показать тебе, что Боги будут лучшим вариантом для тебя, чем волки — к нам с Джеймсом подошел Скотт — Без обид, волчок.
— Я и не планировал обижаться. Я был какое-то время влюблён в жену самого графа Дракулы. А вы мне про обиды говорите.
