Сейчас они работали в долю настоящей мощи, чему было несколько причин. После суток непрерывной работы оба архимага значительно устали, как физически, так и магически. Во-вторых, по-настоящему мощная магия вполне могла задеть соратников Рунара, поскольку мало поддавалась контролю. Та же, что поддавалась, требовала немалого времени на подготовку. В-третьих - зачем показывать истинные возможности сразу?
Сто метров - почти конец. Волны пламени и гравитации разошлись, рвя и поджигая тварей. Огнешары помчались вперёд, расчищая дорогу. Прыжок, отталкивание чарами от земли, "огненная стрела" назад, ускорение на максимум. Бухнуло. Рёв пламени и нарастающий жар заставил влить в чары скорости ещё энергии. Когда жар схлынул, архимаг пришлось возобновлять ускорение, рассеивавшееся из-за переизбытка магии.
Внезапно маг остановился. Демонов впереди не было. Похоже, предыдущий рывок с подгонкой в виде "огненной стрелы" перенёс на все сто метров. Конрад развернулся. М-да... Позади виднелась воронка знакомой формы, обгорелые и сплавленные с землёй трупы. Прибив несколькими молниями полуживых монстров, архимаг обратился к Дарье:
"Ты как?"
"Двигаюсь. Немного осталось. Мне показалось, или у тебя что-то рвануло?"
"Огненная стрела".
"Меня кто-то просил удержаться от масштабной магии?"
"Так получилось".
"Значит, у меня тоже... получится".
Конрад повернулся правее, где пробивалась Дарья. Там уже был виден блеск боевой магии. Архимаг обострил зрение и разглядел, как от маленькой фигурки полетело, расширяясь, тонкое белое кольцо. Кольцо перерезало демонов, несмотря на броню. Кольцо улетело в сторону набегающей толпы, мастер войны повернулась к Конраду, выпустила по пути движения ещё одно кольцо и побежала к нему. Со стороны казалось, что она летит - работа чар скорости.
— Интересное колечко,- заметил воительнице Конрад, когда та приблизилась.- Поделишься формулой?
— Держи,- формула и развёртка чар вспыхнули в мозгу посредством мыслесвязи.
— Сложновато,- недовольно прокомментировал архимаг.- Удерживание плазмы в гравиполе да ещё и движение с ускорением. Кто составлял?
— Подсмотрела в сети у себя в Рэйдоне, на форуме экспериментальной магии. Испробовала на следующей же операции - мне понравилось.
— Будет время - доработаю. Пойдём, нас ждут,- Конрад указал на группку магов, собравшихся невдалеке.
— Нас или...- Дарья послала с разворота "заморозку".
— Или,- согласился Конрад,- плюща гравиимпульсом резвого демона. Пара сотен всевозможных тварей неслась во весь опор к архимагам.
"Вместе, твоей огненной стрелой! Я беру первых, ты последних",- мысленно крикнула Дарья.
"Начали!"- согласился Конрад,- передавая образ точек атаки - он знал точный радиус действия "стрелы".
Два сгустка прошли заданное создателями расстояние. Сработал датчик времени, и энергия, до этого видимая лишь едва различимым оранжевым мерцанием, преобразовалась в тепловую, временно закукливая область нагрева. Когда эта область воздуха обратилась плазмой, формула чар вложила остатки энергии в резкий толчок, приходящийся, по воле архимагов, вниз. Раскалённая земля, волна плазмы и ударная волна - вот поражающие факторы "огненной стрелы". Когда Дарья и Конрад неспешно пошли к встречающим магам, за их спиной красовались уже три кратера.
— Как ты?- поинтересовалась Дарья, потягивая дорогое вино из бокала. Они сидели в своём номере и отдыхали.
— Бывало хуже,- хрипло усмехнулся архимаг, залпом выпивая стакан воды.
— Почему вода? Я удивилась, когда ты попросил её - не какое-нибудь спиртное для успокоения, даже не сок, а простую воду.
— О, то была занимательная история,- чародей налил ещё воды и маленькими глотками, словно что-то драгоценное, начал пить.- Можешь считать это той самой архимагической причудой, но я люблю воду больше любого другого напитка. Правда, начал её любить я после Вадшонской операции.
— Расскажешь?
— Ничего весёлого,- предупредил архимаг.
— Конрад, мне действительно интересно.
— Дело твоё,- продолжая наслаждаться ключевой водой, маг начал.- Это было в то самое время, когда Круг и Сопротивление стали вынужденными союзниками. Демоны устроили крупный прорыв - все сочли маловажным, и благополучно проморгали то, что мы остановили сегодня - основание форпоста и мгновенное распространение тварей по всему миру. Когда опомнились, демоны построили сотню с гаком крепостей, а форпост стал полноценным городом с охраной почище Светлой Долины.
— Вадшонская операция - штурм форпоста?- предположила Дарья.
— До форпоста было как до луны пешком,- скривился архимаг.- Нет, брали те самые крепости, разбросанные по миру. Каждая имела стационарный портал в демонический мир и защиту от пространственной блокады. Двадцать метров зачарованной стали - и стальная же крыша, на которой стоят башни для крепостных магов-демонов. Стационарный щит так и неразгаданной формулы - его мы не научились взламывать, только пробивать и обходить. Словом, сначала крепости пытались штурмовать, потом просто осадили. Демонам от этого ни тепло, ни холодно - портал к себе есть, земля вокруг форпоста постепенно заселяется, пусть, мол, осаждают, смертные... Это слова одного пленника.
— Но крепости в итоге пали?
— О да, пали,- архимаг нахмурился.- На это ушло четыре года плюс ещё один на уничтожение форпоста. Мы не сразу догадались скоординироваться, продолжали воевать, пока граница земель около форпоста не пересекла границы важнейших для нас обоих районов. С инициативой временного союза выступил Круг. Блокада и стойкий заслон с обеих сторон сыграли свою роль - расширение форпостных земель прекратилось. Тогда-то и взялись за крепости. Первую просто похоронили ценой месячного истощения архимагов с обеих сторон. Это позволило демонам активизироваться и расширить земли форпоста ещё немного.
— А дальше?
— Поняв, что этот путь - тупик, мы выбрали по специалисту с каждой стороны и поручили им обмозговать это дело. Со стороны Сопротивления, как ты догадалась, направили меня, самого опытного из диверсантов, получившего прозвище Кошмар Тёмных.
— Конрад Кошмар Тёмных,- она хмыкнула.- Звучит. А с нашей стороны?
— Со стороны государства Тотал или, я придерживаюсь такой точки зрения, империи Тёмного Круга под названием Тотал, Дарья Инис направила саму себя.
— В самом деле?- приподнятые в удивлении брови.- Я додумалась рисковать собой?
— Ну, твой характер должен был поменяться не в лучшую сторону после шестилетнего заключения на базе Круга,- ухмыльнулся архимаг, предвкушая реакцию на такое событие.
— За что?!- бокал треснул в ладони. Осколки с тихим звоном осыпались на ковёр.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
